बड़े पैमाने के भ्रष्टाचार के मामलों से उत्पन्न जमानत याचिकाओं में अलग दृष्टिकोण अपनाया जाना चाहिए: जेएंडके हाईकोर्ट ने मुख्य अभियंता को जमानत देने से इनकार किया

जम्मू एंड कश्मीर हाईकोर्ट ने कहा कि जमानत आवेदन पर निर्णय लेते समय, सजा की गंभीरता एक महत्वपूर्ण कारक है, लेकिन एकमात्र कारक नहीं; न्यायालय को आवेदक पर लगाए गए अपराध की प्रकृति और गंभीरता पर भी विचार करना चाहिए।

न्यायालय ने कहा कि आरोप सामान्य प्रकार के नहीं थे और एक अलग श्रेणी के अंतर्गत आते हैं। यह मामला उधमपुर-श्रीनगर-बारामुल्ला रेल लिंक (USBRL) परियोजना के संबंध में अवैध रूप से रिश्वत प्राप्त करने के लिए कोंकण रेलवे कॉर्पोरेशन लिमिटेड के मुख्य अभियंता के खिलाफ भ्रष्टाचार के आरोपों से जुड़ा था, जिसकी देखरेख कोंकण रेलवे कॉर्पोरेशन लिमिटेड (KRCL) द्वारा की जा रही है।

जस्टिस संजय धर की पीठ ने कहा कि सह-आरोपी द्वारा याचिकाकर्ता-आरोपी को ₹9,42,500 की पेशकश की गई थी, जिसने उस कंपनी का पक्ष लेने के बदले में इसे स्वीकार कर लिया, जिसका सह-आरोपी निदेशक है। अदालत ने कहा कि याचिकाकर्ता के आवास से 73.11 लाख रुपये नकद भी बरामद किए गए हैं और अन्य स्रोतों का पता लगाया जाना बाकी है।

अदालत ने वाईएस जगन मोहन रेड्डी बनाम केंद्रीय जांच ब्यूरो, 2013 का हवाला दिया, जिसमें अदालत ने माना कि आर्थिक अपराध एक अलग श्रेणी का गठन करते हैं और जमानत के मामले में उन्हें अलग दृष्टिकोण से देखा जाना चाहिए।

याचिकाकर्ता ने सुप्रीम कोर्ट के एक फैसले पर भरोसा किया था, जिसमें कहा गया था कि अपराध अधिकतम सात साल की सजा का प्रावधान है और सतिंदर कुमार अंतिल मामले (2021) में सुप्रीम कोर्ट के फैसले के अनुसार, याचिकाकर्ता का मामला जमानत देने के लिए उपयुक्त था।

हालांकि, अदालत ने कहा कि केवल यह तथ्य कि अपराध आजीवन कारावास से दंडनीय नहीं है, अपने आप में जमानत देने का आधार नहीं बनता है। इस मामले में भ्रष्टाचार की भयावहता को देखते हुए, एक अलग दृष्टिकोण अपनाना पड़ा।

अदालत ने कहा कि रिश्वत के पैसे की प्रत्यक्ष वसूली और स्वतंत्र गवाहों द्वारा समर्थित एक मजबूत प्रथम दृष्टया मामला है, जो इस स्तर पर जमानत से इनकार करने को उचित ठहराता है। अदालत ने देखा कि केस डायरी में भारी मात्रा में सामग्री की मौजूदगी से पता चलता है कि आरोप निराधार नहीं हैं, बल्कि विश्वसनीय साक्ष्य द्वारा समर्थित हैं।

अदालत ने देविंदर कुमार बंसल बनाम पंजाब राज्य (2025) पर भरोसा किया, जिसमें यह देखा गया था कि निर्दोष होने का अनुमान ही जमानत देने का विचार नहीं हो सकता।

अदालत ने इस बात पर जोर दिया कि उसे अभियुक्त के कारण और सार्वजनिक न्याय के कारण के बीच संतुलन बनाना चाहिए, और अभियुक्त की स्वतंत्रता के प्रति अत्यधिक आग्रहपूर्ण श्रद्धांजलि कभी-कभी सार्वजनिक न्याय के कारण को पराजित कर सकती है।

पृष्ठभूमि

सीबीआई ने भारतीय नागरिक सुरक्षा संहिता (बीएनएसएस), 2023 की धारा 61 (2) के तहत भ्रष्टाचार निवारण अधिनियम, 1988 की धारा 7, 7ए, 8 और 9 के साथ एक प्राथमिकी दर्ज की। राजेश कुमार जैन (याचिकाकर्ता) और सुमित खजूरिया (सह-आरोपी, मुख्य अभियंता, कोंकण रेलवे कॉर्पोरेशन लिमिटेड) कथित तौर पर उधमपुर-श्रीनगर-बारामुल्ला रेल लिंक (यूएसबीआरएल) परियोजना के कटरा-धरम खंड में सुरंग के मलबे को हटाने के लिए लंबित बिलों की मंजूरी और अनुमानों के संशोधन से संबंधित भ्रष्ट आचरण में शामिल थे।

राजेश कुमार जैन को अवैध रिश्वत के रूप में सुमित खजूरिया को ₹9,42,500 देते हुए पकड़ा गया। सुमित खजूरिया के आवासीय परिसर से ₹73.11 लाख की अतिरिक्त राशि बरामद की गई, जिसके बारे में सीबीआई का दावा है कि यह रिश्वत के रूप में रेलवे ठेकेदारों से ली गई थी। दोनों आरोपियों को औपचारिक रूप से गिरफ्तार कर लिया गया है और वे वर्तमान में जम्मू के अम्फाला स्थित जिला जेल में बंद हैं। विशेष न्यायाधीश (सीबीआई), जम्मू ने जमानत देने से इनकार कर दिया, जिसके कारण हाईकोर्ट के समक्ष वर्तमान आवेदन प्रस्तुत किए गए।