बलात्कार पीड़िता को उस व्यक्ति के बच्चे को जन्म देने के लिए मजबूर करना, जिसने उस पर हमला किया, अनुच्छेद 21 के तहत गरिमा के अधिकार का उल्लंघन: केरल हाईकोर्ट

केरल हाईकोर्ट ने कहा कि बलात्कार पीड़िता को उस व्यक्ति के बच्चे को जन्म देने के लिए मजबूर नहीं किया जा सकता, जिसने उसका यौन उत्पीड़न किया। इस प्रकार न्यायालय ने 11वीं कक्षा में पढ़ने वाली सोलह वर्षीय बलात्कार पीड़िता को 28 सप्ताह के प्रेग्नेंसी को मेडिकल टर्मिनेशन की अनुमति दी।

जस्टिस कौसर एडप्पागाथ ने कहा कि अवांछित प्रेग्नेंसी को टर्मिनेट करने की अनुमति देने से इनकार करना जबरन मातृत्व थोपने और गरिमा के साथ जीवन के अधिकार से वंचित करने के बराबर होगा, जो भारत के संविधान के अनुच्छेद 21 का उल्लंघन है।

न्यायालय ने कहा:

“एमटीपी अधिनियम की धारा 3(2) में प्रावधान है कि यदि प्रेग्नेंसी जारी रखने से गर्भवती महिला के शारीरिक या मानसिक स्वास्थ्य को गंभीर नुकसान होगा तो प्रेग्नेंसी को टर्मिनेट किया जा सकता है। एक्ट की धारा 3 (2) के स्पष्टीकरण 2 में कहा गया कि जहां प्रेग्नेंसी बलात्कार के कारण हुई, प्रेग्नेंसी के कारण होने वाली पीड़ा को प्रेग्नेंट महिला के मानसिक स्वास्थ्य पर गंभीर चोट माना जाएगा। इसलिए किसी बलात्कार पीड़िता को उस पुरुष के बच्चे को जन्म देने के लिए मजबूर नहीं किया जा सकता, जिसने उसका यौन उत्पीड़न किया। किसी बलात्कार पीड़िता को उसके अनचाहे प्रेग्नेंसी को मेडिकल रूप से टर्मिनेट करने की अनुमति देने से इनकार करना उस पर मातृत्व की ज़िम्मेदारी थोपने और सम्मान के साथ जीने के उसके मानवीय अधिकार से इनकार करने जैसा होगा, जो संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत गारंटीकृत जीवन के अधिकार का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है।''

यह कहा गया कि पीड़िता का उसके प्रेमी ने यौन शोषण किया, जिसके परिणामस्वरूप उसे अवांछित गर्भधारण हुआ था। व्यक्ति के खिलाफ कन्नूर जिले के एडक्कड़ पुलिस स्टेशन में आईपीसी की धारा 376, POCSO Act की धारा 4(1), 3(a), 3(b), 6(1), 5(j)(ii) और SC/ST (POA) Act की धारा 3(1)(डब्ल्यू)(आई) और 3(2) (वी) के तहत अपराध दर्ज किया गया।

याचिकाकर्ता के वकील ने दलील दी कि नाबालिग पीड़िता की शारीरिक और मानसिक भलाई के लिए प्रेग्नेंसी को टर्मिनेट करना होगा।

कोर्ट ने भारत में मेडिकल टर्मिनेशन ऑफ प्रेग्नेंसी के इतिहास का पता लगाया। इसमें पाया गया कि 1960 के दशक तक प्रेग्नेंसी टर्मिनेशन अवैध था। इसमें कहा गया कि शांतिलाल शाह समिति की सिफारिशों के अनुसार सुरक्षित प्रेग्नेंसी टर्मिनेशन को वैध बनाने के लिए मेडिकल टर्मिनेशन ऑफ प्रेग्नेंसी एक्ट, 1971 बनाया गया।

इसमें कहा गया कि एमटीपी अधिनियम में 2021 में संशोधन किया गया, जिससे 'महिलाओं की कुछ श्रेणियों' के लिए पिछले 20 सप्ताह से 24 सप्ताह तक प्रेग्नेंसी टर्मिनेशन की अनुमति दी जा सके, जिसमें बलात्कार, अनाचार, नाबालिगों से बची महिलाएं, वैवाहिक स्थिति में बदलाव (विधवापन), दिव्यांग महिलाएं, भ्रूण संबंधी विसंगति वाली महिलाएं और आपातकाल, आपदा या मानवीय संकट में रहने वाली महिलाओं का अनुभव करने वाली महिलाएं शामिल हैं।

यह संशोधन राज्य स्तरीय मेडिकल बोर्डों की राय के आधार पर बच्चे के भ्रूण संबंधी विसंगतियों के मामलों में 24 सप्ताह से अधिक की टर्मिनेशन ऑफ प्रेग्नेंसी करने की भी अनुमति देता है, यह कहा गया।

कोर्ट ने कहा कि एमटीपी अधिनियम सुरक्षित प्रेग्नेंसी टर्मिनेट तक पहुंच में महिलाओं की निजता और गरिमा की रक्षा करता है, जो भारत के संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत संरक्षित है।

कोर्ट ने कहा,

“महिला या लड़की का अपने शरीर और प्रजनन कार्यों के बारे में स्वायत्त निर्णय लेने का अधिकार समानता और निजता के उसके मौलिक अधिकार के मूल में है। प्रजनन अधिकारों में यह चुनने का अधिकार शामिल है कि क्या और कब बच्चे पैदा करने हैं, बच्चों की संख्या चुनने का अधिकार और सुरक्षित और कानूनी प्रेग्नेंसी टर्मिनेट तक पहुंच का अधिकार है।”

सुचिता श्रीवास्तव बनाम चंडीगढ़ प्रशासन (2009) में सुप्रीम कोर्ट के फैसले पर भरोसा करते हुए न्यायालय ने कहा कि प्रजनन विकल्प संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत व्यक्तिगत स्वतंत्रता के अधिकार का अभिन्न अंग है।

एक्स बनाम प्रधान सचिव, स्वास्थ्य और परिवार कल्याण विभाग, एनसीटी दिल्ली सरकार (2022) में सुप्रीम कोर्ट ने फैसला सुनाया कि विवाहित और अविवाहित महिला दोनों को प्रेग्रेंसी जारी रखने या टर्मिनेट करने का चयन करने के लिए प्रजनन स्वायत्तता है। XYZ बनाम गुजरात राज्य (2023) में सुप्रीम कोर्ट ने फैसला सुनाया कि महिला को अपने शरीर पर अकेले अधिकार है और वह प्रेग्नेंसी टर्मिनेट पर अंतिम निर्णय निर्माता है।

मामले के तथ्यों के आधार पर कोर्ट ने कहा कि पीड़िता, नाबालिग के साथ कथित तौर पर बलात्कार किया गया। इसमें कहा गया कि भले ही एमटीपी अधिनियम 24 सप्ताह से अधिक की प्रेग्नेंसी टर्मिनेट करने की अनुमति नहीं देता है, संविधान के अनुच्छेद 226 के तहत हाईकोर्ट के पास प्रेग्नेंसी टर्मिनेट करने की अनुमति देने की व्यापक शक्तियां हैं, भले ही गर्भावस्था 24 सप्ताह की सीमा से अधिक हो गई हो।

कोर्ट ने कहा कि यौन शोषण के कारण गर्भधारण से पीड़िता को शारीरिक और मानसिक आघात पहुंचता है।

इसमें कहा गया,

"ऐसा इसलिए है क्योंकि ऐसी गर्भावस्था स्वैच्छिक या सचेतन गर्भावस्था नहीं है।"

कोर्ट ने मेडिकल बोर्ड की रिपोर्ट का हवाला देते हुए कहा कि गर्भावस्था जारी रखने से नाबालिग पीड़िता को गंभीर मनोवैज्ञानिक आघात होगा, क्योंकि वह बलात्कार पीड़िता है। न्यायालय ने आगे कहा कि अनुसूचित जाति समुदाय का सदस्य होने के कारण पीड़िता को एससी/एसटी समुदाय से सामाजिक अलगाव का भी सामना करना पड़ेगा।

यह भी पाया गया कि पीड़िता की आर्थिक पृष्ठभूमि कमजोर है और वह बच्चे को जन्म देने के लिए मानसिक रूप से भी तैयार नहीं थी। उपरोक्त सभी कारकों को ध्यान में रखते हुए न्यायालय ने मेडिकल टर्मिनेशन ऑफ प्रेग्नेंसी की अनुमति दी।

न्यायालय ने आगे कहा कि यदि भ्रूण जन्म के समय जीवित पाया जाता है तो बच्चे को सर्वोत्तम मेडिकल उपचार प्रदान किया जाना चाहिए और राज्य अपनी पूरी जिम्मेदारी लेगा और किशोर न्याय (बच्चों की देखभाल और संरक्षण) अधिनियम, 2015 के तहत मेडिकल सहायता और अन्य सहायता प्रदान करेगा।

तदनुसार, याचिका का निपटारा कर दिया गया और प्रेग्नेंसी ऑफ टर्मिनेशन करने की अनुमति दी गई।

केस टाइटल: XXXX बनाम भारत संघ