फैंटेसी स्पोर्ट्स को नए ऑनलाइन मनी गेम्स कानून से छूट देने की याचिका पर एमपी हाईकोर्ट ने केंद्र को नोटिस जारी किया

मध्य प्रदेश हाईकोर्ट ने बुधवार (3 सितंबर) को ऑनलाइन गेमिंग अधिनियम 2025 के संवर्धन और विनियमन को चुनौती देने वाली याचिका पर नोटिस जारी किया, जिसमें दावा किया गया था कि यह संविधान के अनुच्छेद 19 (1) (g) का उल्लंघन करते हुए न्यायिक रूप से मान्यता प्राप्त कौशल-आधारित खेलों सहित "ऑनलाइन मनी गेम्स" पर प्रतिबंध लगाता है।

अदालत अधिनियम के खिलाफ क्लबबूम 11 स्पोर्ट्स एंड एंटरटेनमेंट प्राइवेट लिमिटेड द्वारा दायर एक रिट याचिका पर सुनवाई कर रही थी, जिसमें दावा किया गया था कि यह "कौशल के खेल और मौका के खेल के बीच तय अंतर की अवहेलना करता है, बाध्यकारी न्यायिक घोषणाओं को ओवरराइड करता है, और ऐसा करने में, विधायी शक्ति पर संवैधानिक सीमाओं का उल्लंघन करता है"।

कुछ देर सुनवाई के बाद चीफ जस्टिस संजीव सचदेवा और जस्टिस विनय सराफ की डिवीजन बेंच ने कहा:

"नोटिस जारी करें। सत्येंद्र दीक्षित प्रतिवादी की ओर से नोटिस स्वीकार करते हैं और जवाबी हलफनामा दायर करने के लिए समय की प्रार्थना करते हैं। इसे चार सप्ताह के भीतर दायर किया जाए। सुनवाई की अगली तारीख से पहले प्रत्युत्तर, यदि कोई हो, को पुनः प्राप्त करें। 28 अक्टूबर को सूची"।

सुनवाई के दौरान याचिकाकर्ताओं की ओर से पेश सीनियर एडवोकेट गोपाल जैन ने दलील दी कि जहां तक काल्पनिक खेलों का सवाल है तो यह संवैधानिक खामी है।

उन्होंने कहा कि फैंटेसी खेलों को विभिन्न हाईकोर्ट द्वारा कानूनी रूप से मान्यता दी गई है और सुप्रीम कोर्ट ने कई मामलों में इसकी पुष्टि की है। उन्होंने तर्क दिया कि फंतासी खेलों को विनियमित किया जा सकता है और निषिद्ध नहीं किया जा सकता है जबकि अधिनियम का जनादेश एक पूर्ण और पूर्ण और निषेध है।

अदालत के सवाल पर एसजी मेहता ने कहा कि दिल्ली और कर्नाटक हाईकोर्ट में इसी तरह की चुनौतियां चल रही हैं। उन्होंने बताया कि इन मामलों में नोटिस जारी किए गए थे और मामले लंबित हैं।

उन्होंने कहा, 'सुप्रीम कोर्ट के सामने कुछ नहीं?" कोर्ट ने पूछा।

एसजी मेहता ने कहा, "मैं एक स्थानांतरण याचिका दायर करने पर विचार कर रहा हूं कि किसी भी परस्पर विरोधी फैसले से बचने के लिए इसे सुप्रीम कोर्ट या किसी विशेष अदालत द्वारा सुना जाना चाहिए।

इस बीच जैन ने अंतरिम राहत के लिए दबाव डाला और तर्क दिया,

उन्होंने कहा, 'हमारे मामले में थोड़ा अंतर है। कृपया एक बात नोट कर लें। ये काल्पनिक खेल हैं, जिन्हें न्यायिक रूप से मान्यता प्राप्त है और प्रस्तावित नियमों में भी मान्यता प्राप्त है जो वे सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम नंबर एक के तहत ला रहे थे। इसलिए, मेरे प्रभु, एक बार जब इसकी कानूनी और न्यायिक पवित्रता हो जाती है, तो मैं आज अपने अंतरिम व्यवस्था के दृष्टिकोण से बलपूर्वक कदम उठाने का अनुरोध कर रहा हूं, जब तक कि अदालत मामले का फैसला नहीं करती, कोई कठोर कदम नहीं उठाया जाना चाहिए।

अदालत के सवाल पर, मेहता ने कहा कि अधिनियम ने केवल मौद्रिक रिटर्न से जुड़े ऑनलाइन गेमिंग को प्रतिबंधित किया था। उसने कहा:

'खेल नहीं। हमने मौद्रिक रिटर्न से जुड़े ऑनलाइन गेमिंग को प्रतिबंधित कर दिया है; यही निषिद्ध है। यदि आप ऑनलाइन गेमिंग में हैं तो कुछ भी नहीं है, कोई कठिनाई नहीं है। लेकिन अगर मैं सट्टेबाजी में फंस रहा हूं कि अगर मैं जीतता हूं तो मैं 10 रुपये का भुगतान करता हूं, और अगर मैं जीतता हूं तो मुझे एक लाख मिलेगा; यह निषिद्ध है। और आपत्तियों और कारणों के कथन में एक लंबी प्रस्तावना है कि लोग कर्ज के आदी हैं, लोग आत्महत्या करते हैं, आदि।

अदालत ने तब मौखिक रूप से कहा,"श्री जैन, आप जो मांग कर रहे हैं वह यह है कि हम अधिनियम पर रोक लगाने की मांग नहीं कर रहे हैं, लेकिन हम दंडात्मक कार्रवाई पर रोक लगाने की मांग कर रहे हैं, जिसका अर्थ है कि हम अधिनियम का उल्लंघन करेंगे, अधिनियम के विपरीत जाएंगे, लेकिन हमारे खिलाफ दंडात्मक कार्रवाई नहीं करेंगे। यह अंतरिम संरक्षण नहीं हो सकता। उन्हें जवाब दाखिल करने दीजिए, हम इस पर विचार करेंगे।

जैन ने तर्क दिया कि अधिनियम में "उद्योग के प्रत्येक उपश्रेणी को उचित रूप से एक अनुरूप कानूनी ढांचा प्रदान करने के लिए ऑनलाइन गेमिंग के विभिन्न रूपों को स्पष्ट रूप से चित्रित और वर्गीकृत करने" की आवश्यकता का उल्लेख किया गया है। उन्होंने तर्क दिया कि यह तर्क देते हुए कि फंतासी खेलों को एक विनियमित, निषिद्ध नहीं, श्रेणी में आना चाहिए।

इसके बाद अदालत ने कहा कि याचिकाकर्ता क्यों चिंतित हैं यदि उनका मानना है कि वे छूट प्राप्त श्रेणी में हैं। जैन ने कहा कि याचिकाकर्ता को मान्यता दी जानी चाहिए थी लेकिन उसे मान्यता नहीं दी गई है।

याचिका में कहा गया है कि फैंटेसी स्पोर्ट्स जुआ का गठन नहीं करते हैं और इसलिए, इसे इस तरह वर्गीकृत नहीं किया जाना चाहिए। दिसंबर 2020 की नीति आयोग की एक रिपोर्ट का हवाला देते हुए इसमें कहा गया है कि फैंटेसी खेलों को एक अलग श्रेणी के रूप में मान्यता देने के लिए सिफारिशें की गई थीं. मध्यस्थ दिशानिर्देश और डिजिटल मीडिया आचार संहिता (संशोधित) नियम, 2023 का हवाला देते हुए, यह दावा किया गया कि ये नियम स्पष्ट रूप से ऑनलाइन गेमिंग मध्यस्थों के विनियमन को संबोधित करते हैं जो 'कौशल के खेल' की सुविधा प्रदान करते हैं।

मामले की अगली सुनवाई 28 अक्टूबर को होगी।