मानसिक रूप से अस्वस्थ आरोपी के लिए CrPC की धारा 329 के तहत प्रक्रिया आरोप तय होने के बाद ही लागू होती है: जम्मू एंड कश्मीर हाईकोर्ट

जम्मू एंड कश्मीर एंड लद्दाख हाईकोर्ट ने स्पष्ट किया कि आपराधिक प्रक्रिया संहिता (सीआरपीसी) की धारा 329 के प्रावधान, जो मानसिक रूप से अस्वस्थ व्यक्ति पर मुकदमा चलाने की प्रक्रिया से संबंधित हैं, आपराधिक मुकदमे में आरोप तय होने के बाद ही लागू किए जा सकते हैं।

जस्टिस संजय धर की पीठ ने इस बात पर जोर दिया कि ट्रायल कोर्ट ट्रायल शुरू होने से पहले सीआरपीसी की धारा 329 के तहत आवेदन पर विचार नहीं कर सकता। यह टिप्पणी मानसिक रूप से बीमार आरोपी जौहर महमूद द्वारा दायर याचिका के जवाब में आई, जिसमें उसके मानसिक स्वास्थ्य की जांच की मांग करने वाले उसके आवेदन को खारिज करने को चुनौती दी गई थी।

यह मामला भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 302 के तहत एफआईआर से उपजा है, जिसमें हत्या का आरोप लगाया गया है। याचिकाकर्ता महमूद जम्मू के जिला जेल अम्फाला में बंद है। याचिकाकर्ता ने अपनी मां रशीदा बेगम के माध्यम से जम्मू के न्यायिक मजिस्ट्रेट प्रथम श्रेणी (जेएमआईसी) के समक्ष धारा 328 सीआरपीसी के तहत एक आवेदन दायर किया, जिसमें उसके मानसिक स्वास्थ्य की जांच की मांग की गई, जिसमें दावा किया गया कि वह अपने अस्वस्थ दिमाग के कारण खुद का बचाव करने में असमर्थ है।

हालांकि, जेएमआईसी ने 12 अगस्त, 2024 को अधिकार क्षेत्र की कमी का हवाला देते हुए आवेदन को खारिज कर दिया क्योंकि मामला पहले ही जम्मू के प्रधान सत्र न्यायाधीश को सौंप दिया गया था। इसके बाद, याचिकाकर्ता ने हाईकोर्ट का दरवाजा खटखटाया, जिसने 30 अगस्त, 2024 के अपने आदेश में उसे सत्र न्यायालय के समक्ष धारा 329 सीआरपीसी के तहत आवेदन दायर करने का निर्देश दिया।

याचिकाकर्ता ने इसका अनुपालन किया, लेकिन प्रधान सत्र न्यायाधीश ने 22 अक्टूबर, 2024 को उसके आवेदन को यह कहते हुए खारिज कर दिया कि मुकदमा अभी शुरू नहीं हुआ है और याचिकाकर्ता कार्यवाही में देरी करने का प्रयास कर रहा है। इसने याचिकाकर्ता को हाईकोर्ट का दरवाजा खटखटाने के लिए प्रेरित किया। जस्टिस धर ने दोनों पक्षों की सुनवाई करने और मामले के रिकॉर्ड का अवलोकन करने के बाद धारा 329 सीआरपीसी के प्रावधानों पर गहनता से विचार किया। न्यायालय ने कहा कि धारा 329 मुकदमा शुरू होने के बाद ही लागू होती है, जो आरोप तय होने के साथ शुरू होती है।

न्यायालय ने कहा कि धारा 329 की उपधारा (1) अभियोजन पक्ष के साक्ष्य के समापन से पहले लागू होती है, जबकि उपधारा (2) अभियोजन पक्ष के साक्ष्य के बंद होने और बचाव पक्ष के शुरू होने के बाद लागू होती है।

न्यायालय ने कहा, "यह भी ध्यान देने की आवश्यकता है कि किसी मामले की सुनवाई आरोप तय होने के बाद ही शुरू होती है। इसलिए, सीआरपीसी की धारा 329 आरोप तय होने के बाद ही लागू होगी, उससे पहले नहीं।"

न्यायालय ने जोर देकर कहा कि आरोप तय होने से पहले ट्रायल कोर्ट धारा 329 सीआरपीसी के तहत अपनी शक्तियों का प्रयोग नहीं कर सकता। इस मामले में, चूंकि आरोप अभी तय नहीं हुए थे, इसलिए सत्र न्यायाधीश ने याचिकाकर्ता के आवेदन को समय से पहले माना।

हालांकि, अदालत ने याचिकाकर्ता के मानसिक स्वास्थ्य दावों के गुण-दोष पर टिप्पणी करने से परहेज किया और कहा कि मामले की सुनवाई शुरू होने के बाद ट्रायल कोर्ट द्वारा मामले की फिर से जांच की जानी चाहिए।

इस प्रकार, जस्टिस धर ने याचिकाकर्ता के आवेदन को ट्रायल कोर्ट को वापस भेज दिया और निर्देश दिया कि वह ट्रायल शुरू होने के बाद आवेदन पर नए सिरे से विचार करे। अदालत ने ट्रायल कोर्ट को यह भी निर्देश दिया कि वह मामले के गुण-दोष पर अपनी पिछली टिप्पणियों से प्रभावित हुए बिना आवेदन पर फैसला करे।