मौखिक मृत्यु-पूर्व बयान दोषसिद्धि का आधार बन सकता है, बशर्ते कि अभिसाक्षी स्वस्थ दिमाग का और सत्यनिष्ठ हो, हालांकि पुष्टि के लिए प्रयास करना विवेकपूर्ण होगा: गुजरात हाईकोर्ट
हाल ही में गुजरात हाईकोर्ट ने एक हत्या के मामले में एक आरोपी को बरी करने के फैसले को बरकरार रखा है, जिसमें इस बात पर जोर दिया गया है कि मौखिक मृत्यु-पूर्व बयान की पुष्टि के लिए प्रयास करना समझदारी है।
जस्टिस इलेश जे वोहरा और जस्टिस निरल आर मेहता की खंडपीठ ने कहा, "मौखिक मृत्यु-पूर्व बयान दोषसिद्धि का आधार बन सकता है, यदि अभिसाक्षी घोषणा करने के लिए स्वस्थ स्थिति में है और यदि यह सत्य पाया जाता है। न्यायालय विवेक के आधार पर मौखिक मृत्यु-पूर्व बयान की पुष्टि के लिए प्रयास करते हैं। हालांकि, यदि उक्त मृत्यु-पूर्व बयान की सत्यता या अन्यथा के संबंध में कोई संदेह है, तो दोषसिद्धि के निष्कर्ष पर पहुंचने से पहले न्यायालयों को कुछ पुष्टि करने वाले साक्ष्यों की तलाश करनी चाहिए।"
पीठ ने कहा, "मृत्यु पूर्व कथन पर सिर्फ इसलिए भरोसा करना यांत्रिक दृष्टिकोण है क्योंकि वह मौजूद है, और यह न्यायालय का कर्तव्य है कि वह मृत्यु पूर्व कथन की सूक्ष्म दृष्टि से जांच करे, ताकि यह पता चल सके कि क्या यह स्वैच्छिक, सत्य, सचेत मनःस्थिति में दिया गया है और उपस्थित रिश्तेदारों या जांच एजेंसी से प्रभावित हुए बिना दिया गया है, जो जांच की सफलता में रुचि रखते हैं या जो कथन दर्ज करते समय लापरवाह हो सकते हैं।"
न्यायालय ने कहा कि ट्रायल कोर्ट के समक्ष एकमात्र सबूत मृतक अरविंद का मौखिक मृत्यु पूर्व कथन था।
अभियोजन पक्ष के मामले के अनुसार, न्यायालय ने पाया कि मृतक ने पीडब्लू-16 को घटना का खुलासा करते हुए कहा था कि अभियुक्त शशिकांत और अरविंद पटेल ने उसे लकड़ी के लट्ठों से पीटा, जबकि अन्य ने मुक्कों और लात-घूंसों से उसे घायल कर दिया।
"यह रिकॉर्ड में है कि पुलिस अधिकारी द्वारा मौखिक मृत्यु-घोषणा को लिखित रूप में नहीं दिया गया था।
ऐसी परिस्थितियों में," न्यायालय ने कहा, "ट्रायल कोर्ट ने पाया कि मौखिक मृत्यु-घोषणा विश्वास को प्रेरित नहीं करती है और मौखिक मृत्यु-घोषणा की विषय-वस्तु की पुष्टि के अभाव में, इस पर भरोसा नहीं किया जा सकता है।"
न्यायालय ने आगे कहा कि मृतक के परिवार के सदस्यों ने, जिनकी ट्रायल कोर्ट के समक्ष जांच की गई, पुलिस के समक्ष दिए गए किसी मौखिक मृत्यु-घोषणा का उल्लेख नहीं किया या इस मुद्दे पर प्रकाश नहीं डाला।
न्यायालय ने इस बात पर जोर दिया कि तीन से चार मिनट के भीतर, मृतक ने अपनी चोटों के कारण दम तोड़ दिया, जिससे घोषणा के समय उसकी मानसिक स्थिति के बारे में संदेह पैदा हुआ। उपरोक्त के आलोक में, न्यायालय ने मौखिक मृत्यु-घोषणा को स्वीकार न करने के कारणों को उचित और रिकॉर्ड पर मौजूद साक्ष्यों पर आधारित माना, और इस प्रकार, ट्रायल कोर्ट द्वारा लिया गया दृष्टिकोण प्रशंसनीय है, और निष्कर्षों में कोई विकृति नहीं है।
केस टाइटल: गुजरात राज्य बनाम शशिकांत गोरधनभाई पटेल और अन्य।
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