'प्राचीन स्मारकों की रक्षा के लिए देश में कानून हैं, लेकिन क्रियान्वयन उचित तरीके से नहीं किया जाता': बॉम्बे हाईकोर्ट ने 'एस्प्लेनेड हवेली' को बचाने की मांग वाली याचिका का निपटारा किया

बॉम्बे हाईकोर्ट ने कोर्ट से 400 मीटर दूर यूनेस्को की विश्व धरोहर स्थल, भारत की सबसे पुरानी जीवित कास्ट आयरन की एस्प्लेनेड हवेली को बचाने के लिए सात साल पुरानी याचिका का निपटारा करते हुए इस तरह की संरचनाओं को प्रभावी ढंग से बचाने के लिए एक तंत्र की आवश्यकता पर प्रकाश डाला।

मुख्य न्यायाधीश दीपांकर दत्ता और न्यायमूर्ति जीएस कुलकर्णी की खंडपीठ ने कहा कि निजी स्वामित्व वाली विरासत संरचनाओं की रक्षा के लिए कानूनों का उचित तरीके से कार्यान्वयन नहीं किया गया, जिसने मुंबई की "महिमा" और "प्रसिद्धि" में महत्वपूर्ण योगदान दिया है।

157 साल पुरानी एस्प्लेनेड हवेली ग्रेड II-A विरासत संरचना है, जो कभी बॉम्बे के पहले लक्ज़री होटल वाटसन होटल के रूप में कार्य करती थी और दुनिया के शीर्ष 100 लुप्तप्राय स्मारकों में सूचीबद्ध है। यह दुनिया में दो कच्चा लोहा संरचनाओं में से बनी हुए एक इमारत है।

कोर्ट ने आदेश में कहा कि,

"इस विरासत भवन की दुखद कहानी चिंतित महसूस कराती है कि क्या राज्य सरकार और उसके प्राधिकरण जैसे म्हाडा और नगर निगम को प्रभावी उपाय और / या एक मजबूत योजना पर काम नहीं करना चाहिए ताकि मुंबई शहर में विरासत भवनों को संरक्षित किया जा सके।"

आगे कहा गया कि,

"प्राचीन स्मारकों की सुरक्षा के लिए हमारे पास कानून हैं लेकिन उनकी रक्षा के लिए और विरासत भवनों की सुरक्षा के लिए ऐसे कानूनों का कार्यान्वयन निश्चित रूप से पर्याप्त नहीं है और वास्तव में निराशाजनक है।"

बेंच ने कहा कि,

"वर्तमान कार्यवाही में उठाया गया मुद्दा आंखें खोलने वाला है और अधिकारियों को विरासत संरचनाओं की रक्षा और पुनर्स्थापित करने के लिए एक प्रभावी तंत्र तैयार करने की जरूरत है।"

एस्प्लेनेड हवेली के लिए आशा अभी भी बरकरार है। उच्च न्यायालय ने म्हाडा के 2015 के विध्वंस नोटिस के निलंबन को बढ़ा दिया है, जिसे शुरू में इसके मकान मालिक मोहम्मद अली नूरानी ने चुनौती दी थी।

हेरिटेज कंजर्वेशन कमेटी, म्हाडा और बीएमसी द्वारा इमारत को दुरूस्त करने के नूरानी के प्रस्ताव पर निर्णय नहीं लेने तक विध्वंस नोटिस को स्थगित रखा जाएगा।

उच्च न्यायालय के समक्ष मामला

म्हाडा द्वारा 2019 में नियुक्त IIT समिति ने कहा कि इमारत की मरम्मत नहीं की जा सकती जैसा कि किरायेदारों और मकान मालिक ने दावा किया है। हालांकि, इंटरवेनर इंडियन नेशनल ट्रस्ट फॉर आर्ट एंड कल्चरल हेरिटेज (INTACH) ने अपनी रिपोर्ट में कई खामियों की ओर इशारा किया।

अदालत द्वारा 2020 में नियुक्त विशेषज्ञों की समिति ने कहा कि इमारत को 50 करोड़ रुपये की लागत से दुरूस्त किया जा सकता है। हालांकि सवाल उठा कि बिल कौन पेश करेगा?

नूरानी ने पिछले साल कहा कि वह मरम्मत के लिए 20 करोड़ रूपये का भुगतान करने के लिए तैयार हैं और रुपये जमा किए। साथ ही वह शेष 30 करोड़ रुपये की व्यवस्था करने के लिए सहमत हो गया है।

हाईकोर्ट ने नूरानी की याचिका का निस्तारण करते हुए हेरिटेज कमेटी को छह महीने के भीतर मरम्मत के आवेदन पर फैसला लेने को कहा है।

एस्प्लेनेड हवेली

ग्राउंड प्लस चार मंजिला एस्प्लेनेड हवेली को 1860-63 के बीच डिजाइन और बनाया गया था। मूल मालिक जॉन वाटसन के नाम पर 'वाटसन होटल' नामित, इमारत में लकड़ी के फर्श, चौड़ी खुली बालकनी और केंद्र में एक एट्रियम है जिसे बॉलरूम के रूप में इस्तेमाल किया जाता है और इसमें ग्लास स्काइलाईट है।

उच्च न्यायालय का आदेश मुंबई में ताजमहल पैलेस होटल के निर्माण में एस्प्लेनेड हवेली के योगदान को याद करता है।

कोर्ट ने आदेश में कहा कि,

"यह लोकप्रिय रूप से याद किया जाता है कि सर जमशेदजी टाटा ने यूरोपीय नहीं होने के कारण होटल व्यवसायियों द्वारा प्रतिशोध में वर्ष 1903 में मुंबई के अपोलो बंदर में अपना ताज महल पैलेस होटल स्थापित किया, जो एस्प्लेनेड होटल की साइट के भीतर आता है।"

वाटसन होटल 1920 के कुछ समय बाद बंद हो गया। स्वामित्व बदल गया और 9 मार्च, 1979 को एक ट्रांसफर डीड द्वारा नूरानी के पूर्वजों ने टाटा संस लिमिटेड से इमारत खरीदी।

पीठ ने आदेश में टिप्पणी की कि,

"यदि अधिकारियों द्वारा कानून के मानदंडों के अनुरूप एक प्रभावी तंत्र तैयार किया गया होता तो मामलों की स्थिति यह नहीं होती जो एस्प्लेनेड हवेली का आज का हालत है। "

पीठ ने अंत में कहा कि,

"इस संबंध में कुछ सकारात्मक दृष्टिकोण और वसीयत इस तरह के विरासत भवनों को आने वाले समय के लिए बनाए रखने के लिए एक लंबा रास्ता तय करेगी, क्योंकि समकालीन समय में ऐसी संरचनाओं का निर्माण करना असंभव है। हम इन पहलुओं को अधिकारियों के विवेक पर छोड़ देते हैं।"

केस का शीर्षक: सादिक अली मोहम्मद अली नूरानी बनाम महाराष्ट्र राज्य एंड अन्य।

आदेश की कॉपी यहां पढ़ें: