13 वर्ष से कम आयु के बच्चों द्वारा सोशल मीडिया के उपयोग पर रोक लगाने की मांग की, सुप्रीम कोर्ट ने केंद्र सरकार से संपर्क करने को कहा

सुप्रीम कोर्ट ने जनहित याचिका पर विचार करने से इनकार किया, जिसमें 13 वर्ष से कम आयु के बच्चों के लिए सोशल मीडिया के उपयोग पर वैधानिक प्रतिबंध लगाने की मांग की गई, क्योंकि सोशल मीडिया का युवा मस्तिष्क पर गंभीर शारीरिक, मानसिक और मनोवैज्ञानिक प्रभाव पड़ता है।

जस्टिस बीआर गवई और जस्टिस एजी मसीह की खंडपीठ ने आदेश पारित करते हुए कहा कि यह मुद्दा नीतिगत क्षेत्र में आता है। इसलिए याचिकाकर्ता, जिसका प्रतिनिधित्व एडवोकेट-ऑन-रिकॉर्ड मोहिनी प्रिया ने किया, केंद्र सरकार-अधिकारियों से संपर्क कर सकता है।

कहा गया,

"चूंकि मांगी गई राहत नीतिगत क्षेत्र में है, इसलिए हम याचिकाकर्ता को प्रतिवादी-अधिकारियों के समक्ष अभ्यावेदन करने की स्वतंत्रता के साथ याचिका का निपटारा करते हैं, जिस पर प्राप्ति की तिथि से 8 सप्ताह की अवधि के भीतर कानून के अनुसार विचार किया जाएगा।"

बता दें कि डिजिटल डेटा सुरक्षा नियमों के मसौदे में यह अनिवार्य करने का प्रस्ताव है कि सोशल मीडिया और गेमिंग प्लेटफॉर्म को बच्चों को अकाउंट खोलने की अनुमति देने से पहले माता-पिता की सहमति लेनी होगी।

वैधानिक निषेध से राहत के अलावा, याचिकाकर्ता ने प्रतिवादी-अधिकारियों को 13-18 वर्ष की आयु के बच्चों के लिए अनिवार्य अभिभावकीय नियंत्रण के प्रावधानों को शामिल करने का निर्देश देने की मांग की, जिसमें वास्तविक समय की निगरानी डिवाइस, सख्त आयु सत्यापन और सामग्री प्रतिबंध शामिल हैं, जिन्हें मसौदा डिजिटल व्यक्तिगत डेटा संरक्षण अधिनियम, 2023 के तहत पारित करने का प्रस्ताव है।

इसके अलावा, इसने अधिकारियों से सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर बच्चों की पहुंच को विनियमित करने के लिए बायोमेट्रिक प्रमाणीकरण जैसे मजबूत आयु सत्यापन प्रणालियों की शुरूआत को अनिवार्य करने का अनुरोध किया। सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म के मामले में याचिकाकर्ता ने बाल संरक्षण विनियमों का पालन करने में विफलता के मामले में सख्त दंड लगाने और व्यसनी सामग्री के साथ नाबालिगों को लक्षित करने से रोकने के लिए एल्गोरिदम सुरक्षा उपायों को लागू करने की मांग की।

याचिकाकर्ता के अनुसार, सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर 13 वर्ष से कम उम्र के बच्चों की अप्रतिबंधित पहुंच भारत में अभूतपूर्व मानसिक स्वास्थ्य संकट पैदा कर रही है। यह तर्क दिया गया कि नाबालिगों का अनियमित डिजिटल एक्सपोजर अनुच्छेद 21 के तहत जीवन के मौलिक अधिकार का गंभीर उल्लंघन है, जो मानसिक स्वास्थ्य तक फैला हुआ है।

कहा गया,

"भारत में बच्चों में अवसाद, चिंता, आत्म-क्षति और आत्महत्या की दर में खतरनाक वृद्धि देखी जा रही है, जिसमें भारी अनुभवजन्य साक्ष्य अत्यधिक सोशल मीडिया उपयोग और मानसिक स्वास्थ्य में गिरावट के बीच सीधा संबंध स्थापित करते हैं।"

सोशल मीडिया मैटर्स द्वारा किए गए अध्ययन पर भरोसा करते हुए याचिकाकर्ता ने इस बात पर प्रकाश डाला कि युवा यूजर्स का महत्वपूर्ण प्रतिशत प्रतिदिन 5 घंटे से अधिक समय सोशल मीडिया पर बिताता है, अंतहीन स्क्रॉलिंग में संलग्न होता है। विशेष रूप से लत जैसे व्यवहार को प्रेरित करने के लिए डिज़ाइन किए गए एल्गोरिदम-संचालित सामग्री का उपभोग करता है।

आगे कहा गया,

"महाराष्ट्र की हालिया रिपोर्ट बताती है कि 9-17 वर्ष की आयु के 17% बच्चे सोशल मीडिया या गेमिंग प्लेटफ़ॉर्म पर प्रतिदिन छह घंटे से अधिक समय बिताते हैं। यह चिंताजनक आंकड़ा नाबालिगों के बीच शैक्षणिक प्रदर्शन, संज्ञानात्मक क्षमताओं और मनोवैज्ञानिक कल्याण में तेज़ी से गिरावट को दर्शाता है। सोशल मीडिया पर जुड़ाव की बाध्यकारी प्रकृति को वैज्ञानिक रूप से नींद की कमी, बिगड़ते मानसिक स्वास्थ्य और दीर्घकालिक न्यूरोडेवलपमेंटल दुर्बलताओं से जोड़ा गया है।"

अंतरराष्ट्रीय स्तर पर इसने आग्रह किया, ऑस्ट्रेलिया, यूके और अमेरिका के कई राज्यों जैसे कई अधिकार क्षेत्रों ने नाबालिगों के बीच सोशल मीडिया की लत को रोकने के लिए पहले से ही सख्त वैधानिक निषेध और नियामक ढांचे को लागू किया है।

यह तर्क देते हुए कि 13 वर्ष से कम उम्र के बच्चों में जटिल और संभावित रूप से खतरनाक डिजिटल परिदृश्य को नेविगेट करने के लिए अपेक्षित संज्ञानात्मक परिपक्वता और भावनात्मक लचीलापन की कमी है, याचिकाकर्ता ने आगे कहा कि उनके लिए सोशल मीडिया के उपयोग पर पूर्ण प्रतिबंध अनिवार्य था।

"यह देखते हुए कि भारत की लगभग 30% आबादी 4-18 आयु वर्ग के व्यक्तियों की है, 13 वर्ष से कम उम्र के बच्चों के लिए सोशल मीडिया एक्सेस पर वैधानिक प्रतिबंध लागू करना अनिवार्य है।"

सोशल मीडिया एक्सेस से संबंधित मानसिक स्वास्थ्य, शैक्षणिक गिरावट और अस्वास्थ्यकर जीवनशैली की चिंताओं के अलावा, याचिकाकर्ता ने साइबर बदमाशी के मुद्दे को भी उठाया। इसने कहा कि सोशल मीडिया द्वारा दी जाने वाली गुमनामी के कारण ऑनलाइन उत्पीड़न बढ़ गया है।

याचिका में कहा गया,

"अध्ययनों से पता चलता है कि साइबरबुलिंग की घटनाओं में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है, लगभग 33.8% किशोरों ने अपने जीवनकाल में कम से कम एक बार इसका शिकार होने की रिपोर्ट की है।"

इसके अलावा, याचिकाकर्ता का मामला यह है कि सोशल मीडिया प्लेटफ़ॉर्म द्वारा नियोजित मौजूदा स्व-घोषित आयु सत्यापन तंत्र स्पष्ट रूप से अपर्याप्त हैं, जिससे नाबालिगों को मामले के साथ प्रतिबंधों को दरकिनार करने की अनुमति मिलती है।

फेसबुक और इंस्टाग्राम का उदाहरण देते हुए इसने कहा,

"फेसबुक और इंस्टाग्राम जैसे सोशल मीडिया प्लेटफ़ॉर्म, जो मेटा द्वारा संचालित हैं, वर्तमान में नाममात्र आयु प्रतिबंध लगाते हैं, जिसके तहत अकाउंट बनाने के लिए यूजर्स की आयु कम से कम 13 वर्ष होनी चाहिए। हालांकि, यह आवश्यकता अपर्याप्त रूप से लागू की जाती है, क्योंकि निर्धारित आयु सीमा से कम उम्र के बच्चों द्वारा बनाए गए खातों की पहचान केवल यूजर्स रिपोर्ट के माध्यम से फ़्लैग किए जाने पर ही की जाती है। इस तरह का प्रतिक्रियात्मक दृष्टिकोण मूल मुद्दे को संबोधित करने में विफल रहता है, जिससे नाबालिगों को इन प्लेटफ़ॉर्म पर बिना किसी जांच के पहुंच जारी रखने में सक्षम बनाता है।"

केस टाइटल: ज़ेप फ़ाउंडेशन बनाम यूनियन ऑफ़ इंडिया और अन्य, डायरी नंबर 8128-2025