बैठने का अधिकार: सिर्फ़ एक "कुर्सी" या गरिमा से वंचित

बैठने का साधारण अधिकार एक विशेषाधिकार के साथ क्यों आता है और केवल गरिमावान लोगों को ही क्यों दिया जाता है? पड़ोस की दुकानों या किसी आलीशान मॉल में एक सामान्य सैर भी साफ़ तौर पर दर्शाती है कि कैसे इन कर्मचारियों को बिना आराम के घंटों खड़ा रहने के लिए मजबूर किया जाता है। सिर्फ़ बैठना एक सामान्य दिनचर्या लग सकती है, लेकिन जब इससे इनकार किया जाता है, तो यह हमारे समाज में व्याप्त सत्ता और वर्ग के प्रभुत्व पर सवाल उठा सकता है। यह मौन उत्पीड़न का प्रतीक है और कमज़ोरों को बांटता है और नियंत्रण को मज़बूत करता है। कुछ लोगों के लिए आराम का आह्वान दूसरों के लिए वर्ग पदानुक्रम का एक सूक्ष्म दावा बन जाता है, यह संकेत देने का एक तरीका कि कौन आराम का हक़दार है और कौन नहीं।

सिर्फ़ इसलिए कि आप कहीं बैठे थे, आपको बैठने से मना करना और नीचा दिखाना अनुशासन, पेशेवर नैतिकता, उत्पादकता का प्रदर्शन, या ग्राहकों और दर्शकों का ध्यान खींचने का एक तरीका हो सकता है, लेकिन धीरे-धीरे यह भोले-भाले व्यक्ति पर निगरानी और प्रभुत्व का एक रूप दिखाने लगता है। कई कार्यस्थलों पर, बैठने की व्यवस्था अलिखित होती है, लेकिन फिर भी यह एक मौन पदानुक्रमिक संरचना को दर्शाती है।

दूसरों के स्थान में दखलंदाज़ी निश्चित रूप से उनके अधिकारों को ठेस पहुंचा सकती है, भले ही उनके काम में कोई बाधा न आई हो, फिर भी बैठने मात्र से एक सीमा पार हो जाती है। और इसलिए, इन कार्यस्थलों और संस्थानों में बैठना एक विशेषाधिकार बन जाता है। जिस तरह से प्रभुत्वशाली वर्ग कमज़ोर और भोले-भाले लोगों को उनकी "औकात" याद दिलाने के लिए अपने पद का दुरुपयोग करता है, उसे अभी भी संवैधानिक अधिकार नहीं माना जा सकता, लेकिन यह नैतिक रूप से गलत कहलाने की सीमा पार कर जाता है।

ऐतिहासिक पृष्ठभूमि

ब्रिटिश राज के दौरान, अंग्रेज़ अधिकारियों और मुगलों के सामने बैठने के लिए कुर्सी नशीन प्रमाणपत्र का इस्तेमाल किया जाता था। बैठने के इस अधिकार को प्रतिष्ठा और आज्ञाकारिता का प्रतीक माना जाता था। अगर यह प्रमाणपत्र जारी नहीं किया जाता है, तो व्यक्ति को लंबे समय तक खड़ा रहना पड़ सकता है। यह प्रथा आधुनिक खुदरा कर्मचारियों और अन्य नियोक्ताओं के उस तरीके से मेल खाती है, जो पैरों में दर्द होने पर भी बैठने की माँग नहीं कर सकते। यह प्रमाणपत्र या यह अधिकार केवल कुर्सी जैसी किसी वस्तु तक सीमित नहीं है, बल्कि यह मानवीय सहानुभूति और शालीनता पर नियंत्रण और बहस का प्रतीक है।

औपनिवेशिक शासन के दौरान, अंग्रेजों ने मजदूरों पर, खासकर बागानों और कारखानों में काम करने वालों पर, सख्त नियम लागू किए। उन्हें मुनाफा कमाने वाली मशीन समझा जाता था। बैठने के अधिकार को मजदूर का अधिकार, लैंगिक सशक्तिकरण और भेदभाव को खत्म करने का रास्ता माना जा सकता है। नियोक्ता या बॉस, लगातार खड़े रहने को मेहनती व्यक्ति के बराबर मानने के विचार को भड़काने की कोशिश कर सकते हैं। बैठे रहना आलसी व्यक्ति की निशानी माना जाता है और उनकी व्यावसायिकता पर सवाल उठाता है। कार्ल मार्क्स इसे पूंजीपति द्वारा झूठी चेतना पैदा करने का एक रूप बताते हैं और यह एक वर्ग संघर्ष को दर्शाता है कि आपका समय और स्थान कौन तय करता है।

श्रम कानूनों का जन्म संघर्ष से हुआ, जहां उचित कार्य समय, न्यूनतम विश्राम और संगठित होने के अधिकार की मांगें सामने रखी गईं। कारखाना अधिनियम (1833) जैसे पहले के श्रम कानून भारतीय मजदूरों के कल्याण के लिए नहीं, बल्कि अंग्रेजों के आर्थिक हितों की रक्षा के लिए बनाए गए थे क्योंकि खासकर लंकाशायर और मैनचेस्टर के ब्रिटिश कपड़ा मिल मालिकों ने देखा कि भारतीय कपड़ा मिलें सस्ते कपड़े बना रही थीं और अंग्रेजों ने इसे एक प्रतिस्पर्धा के रूप में देखा। उन्होंने ब्रिटिश औपनिवेशिक सरकार पर एक ऐसा कानून बनाने का दबाव डाला जिससे भारतीय श्रम महंगा हो जाए और उनके काम के घंटे सीमित हो जाएं, जिससे भारत में उत्पादन लागत बहुत बढ़ जाए।

बाद में, अंतर्राष्ट्रीय श्रम संगठन की स्थापना के साथ, वैश्विक स्तर पर यह धारणा बनी कि श्रमिकों का काम न्यायसंगत और सम्मानजनक होना चाहिए। औपनिवेशिक दमनकारी नियमों के खिलाफ सामूहिक रूप से लड़ने के लिए ट्रेड यूनियनों का गठन किया गया। औद्योगिक विवाद अधिनियम, 1947 जैसे ऐतिहासिक विकास के साथ, जिसने पूर्व-औपनिवेशिक व्यापार विवाद अधिनियम 1929 का स्थान लिया, उचित वेतन, न्यायसंगत और मानवीय कार्य स्थितियों सहित श्रमिकों के अधिक सशक्त सशक्तिकरण का लक्ष्य रखा गया, अनुचित श्रम प्रथाओं की शुरुआत की गई और श्रम न्यायालयों की स्थापना की गई। पहली लहर उचित मुआवजे, समय पर काम के घंटे और बाजार में एकाधिकार के खिलाफ थी; हालांकि, दूसरी लहर उचित कार्य स्थितियों के साथ एक नियोक्ता के समग्र विकास को शामिल करती है और आवश्यक समितियों के समक्ष समस्याओं का समाधान करती है।

इज़राइल जैसे देशों में, बैठने के अधिकार पर मिसालें देखी गई हैं, जैसे कि डिज़ेंगोफ़ क्लब बनाम ज़ोइली मामले में, काम की प्रकृति पहले निर्धारित की जानी चाहिए, चाहे खड़े रहना नौकरी के लिए ज़रूरी हो या नहीं। अदालत ने फैसला सुनाया कि नौकरी की प्रकृति, कार्यभार, नौकरी की ज़रूरतें और गुण इस अधिकार को प्रदान करने के लिए आवश्यक हैं। एलाड डैनियल बनाम फॉक्स ग्रुप के मामले में, कंपनी द्वारा प्रदान की गई घटिया कुर्सी के कारण 53 मिलियन डॉलर का भारी-भरकम सामूहिक मुकदमा दायर किया गया था।

इसलिए, इस अधिकार को वैश्विक स्तर पर कानूनी मान्यता प्राप्त है। साथ ही, मानवाधिकारों की सार्वभौमिक घोषणा, अनुच्छेद 23 में काम की न्यायसंगत और अनुकूल परिस्थितियों के अधिकार का उल्लेख है। अनुच्छेद 23(3) में इस बात पर ज़ोर दिया गया है कि "काम करने वाले प्रत्येक व्यक्ति को न्यायसंगत और अनुकूल पारिश्रमिक पाने का अधिकार है, जिससे वह अपने और अपने परिवार के लिए एक ऐसा जीवन सुनिश्चित कर सके जो "मानव गरिमा" स्पष्ट रूप से दर्शाता है कि रोज़गार की भूमिका केवल वेतन पाने तक ही सीमित नहीं है, बल्कि यह सम्मान और गरिमापूर्ण जीवन जीने के बारे में भी है।

तमिलनाडु और केरल द्वारा अधिकार को मान्यता देने की दिशा में सशक्त कदम

संवैधानिक अधिकार होने के बावजूद, जो अनुच्छेद 21 के तहत जीने के अधिकार और अनुच्छेद 42 के तहत कार्यस्थल पर न्यायसंगत और मानवीय परिस्थितियों की गारंटी देता है, कानून श्रमिकों के उचित बैठने की जगह की मांग करने के अधिकार पर मौन है, खासकर खुदरा या दुकानों जैसे क्षेत्रों में। भारत में, दुकान और प्रतिष्ठान अधिनियमों के अनुसार, जो राज्य दर राज्य भिन्न होते हैं, प्रति सप्ताह अधिकतम कार्य घंटे 48 घंटे और प्रतिदिन 9 घंटे हैं, प्रत्येक 5 घंटे के बाद आधे घंटे के अनिवार्य ब्रेक के साथ, कुल समय प्रतिदिन साढ़े 10 घंटे से अधिक नहीं होना चाहिए। इन सीमाओं के निर्दिष्ट होने के बावजूद, महिलाओं, विशेष रूप से खुदरा और आतिथ्य क्षेत्र में काम करने वाली महिलाओं को पर्याप्त अवकाश नहीं दिया जाता है।

हालांकि कानून पर्याप्त कार्य घंटे और अवकाश निर्दिष्ट करता है, लेकिन कार्यस्थल एक अलग नियम लागू करता है और कर्मचारी को इस बुनियादी शारीरिक गरिमा से वंचित करता है। केरल यह पहला राज्य है जिसने यह स्वीकार किया कि यह एक ऐसा अधिकार है जिसकी मांग की जा सकती है। यह कोज़ीखोडे एसएम की गली में महिला श्रमिकों द्वारा संचालित एक आंदोलन था, जहां मांगें शौचालयों तक पहुंच, बैठने के अधिकार और कार्यस्थल पर उनके योगदान के लिए उचित मुआवजे के इर्द-गिर्द घूमती थीं। कार्यस्थल पर सेल्सवुमन का शोषण न केवल श्रम कानूनों पर सवाल उठाता है, बल्कि हमारे समाज में मौजूद गहरे लैंगिक पूर्वाग्रह को भी उजागर करता है।

इसके जवाब में, केरल सरकार ने केरल दुकान और वाणिज्यिक प्रतिष्ठान (संशोधन) अधिनियम, 2018 पारित किया, जिसने कर्मचारी परिभाषा का विस्तार किया और अब इसमें प्रशिक्षुओं को भी शामिल किया गया है। दुकान में काम करने वाला प्रत्येक कर्मचारी अब प्रत्येक सप्ताह एक छुट्टी का हकदार है। धारा 21बी में पर्याप्त बैठने की सुविधा शुरू की गई, जिसमें कहा गया है, "प्रत्येक नियोक्ता सभी कर्मचारियों के लिए बैठने की उपयुक्त व्यवस्था प्रदान करेगा ताकि वे अपने काम के दौरान मिलने वाले आराम के किसी भी अवसर का लाभ उठा सकें।"

लंबे समय तक खड़े रहने से जोड़ों और स्नायुबंधन को स्वास्थ्य संबंधी जोखिम होता है और शरीर पर शारीरिक रूप से बुरा असर पड़ता है। बैठने के अधिकार से वंचित करना केवल श्रम संबंधी मुद्दों तक ही सीमित नहीं है, बल्कि स्वास्थ्य के अधिकार का उल्लंघन भी है। सीईआरसी बनाम भारत संघ (1995) मामले में सुप्रीम कोर्ट ने माना कि स्वास्थ्य का अधिकार अनुच्छेद 21 के तहत जीवन के अधिकार का एक अभिन्न अंग है। जैसा कि पिछले मामलों में अनुच्छेद 21 के तहत स्वास्थ्य के अधिकार या निजता के अधिकार को न्यायिक मान्यता दिए जाने की आवश्यकता व्यक्त की गई थी, भविष्य में यदि इससे स्वास्थ्य संबंधी जोखिम उत्पन्न होते हैं, तो बैठने के अधिकार की भी इसी दायरे में व्याख्या की जा सकती है।

असुरक्षित वर्ग

पूरे भारत में सामान्य कर्मचारियों को बैठने के अधिकार की गारंटी नहीं दी जा रही है; यह कहानी इंटर्न पर लागू नहीं होती। अक्सर, कार्यस्थल छात्रों को उनके क्षेत्रों से परिचित कराने और व्यावहारिक ज्ञान प्राप्त करने के लिए इंटर्नशिप प्रदान करते हैं। इंटर्न को अदृश्य श्रमिक माना जाता है, और उन्हें या तो वेतन नहीं दिया जाता या उनके द्वारा लगाए गए घंटों के लिए बहुत कम वेतन दिया जाता है। इंटर्न से अपेक्षा की जाती है कि वे कार्यस्थल पर तब तक खड़े रहें या मंडराते रहें जब तक कि उन्हें बैठने के लिए स्पष्ट रूप से स्थान न दिया जाए। परस्पर सम्मान कार्यस्थल इंटर्न के लिए एक अनमोल रत्न हैं। आजकल इंटर्न की नियुक्ति का मुख्य उद्देश्य अहंकार की संतुष्टि है।

सीखना सम्मान की कीमत पर नहीं आना चाहिए। विश्व स्तर पर, फ्रांस जैसे देशों में, इंटर्नशिप श्रम कानून के तहत संरक्षित और विनियमित है। इंटर्न अब कर्मचारियों के समान अधिकतम कार्य घंटों और विश्राम अवधि के हकदार हैं। उन्हें कर्मचारियों से अधिक घंटे काम करने की अनुमति नहीं है, और उन्हें 'खतरनाक' कार्य नहीं सौंपे जा सकते। इंटर्न स्टाफ रेस्टोरेंट या कंपनी के फ़ूड स्टैम्प का उपयोग करने, सवेतन छुट्टियां पाने और काम पर जाने के लिए सब्सिडी वाले परिवहन के भी हकदार हैं।

भारत में इंटर्न को कर्मचारी नहीं माना जाता है, न तो कर्मचारी भविष्य निधि और विविध प्रावधान अधिनियम, 1952 के स्वीकृत कानून में और न ही कर्मचारी भविष्य निधि संगठन (ईपीएफओ) के 12 अक्टूबर, 2015 के परिपत्र में, जिसमें कहा गया है कि छात्र प्रशिक्षुओं को कर्मचारी नहीं माना जाएगा यदि वे किसी मान्यता प्राप्त शैक्षणिक संस्थान में नामांकित हैं, प्रशिक्षण शैक्षणिक पाठ्यक्रम का एक हिस्सा है, उदाहरण के लिए एमबीए, कानून, इंजीनियरिंग, सीए आदि जैसे क्षेत्रों में। इंटर्नशिप सीमित अवधि की होनी चाहिए, और काम राजस्व-सृजनकारी हो।

यदि ये विशेष शर्तें पूरी नहीं होती हैं, तो उन्हें कर्मचारी के रूप में वर्गीकृत किया जा सकता है। नियोक्ता कर्मचारियों को प्रशिक्षु कहकर उनके प्रति अपनी ज़िम्मेदारियों से बच नहीं सकते। प्रशिक्षु और प्रशिक्षु के सतही लेबल आंध्र प्रभा (प्रा.) लिमिटेड बनाम कर्मचारी राज्य बीमा निगम, 1996 के मामले में भी देखे गए थे, जहां मुख्य मुद्दा यह उठा था कि क्या प्रशिक्षु रोजगार राज्य बीमा अधिनियम के तहत कर्मचारी हैं। अदालत ने पाया कि प्रशिक्षु के लेबल के पीछे, ये लोग वास्तविक कर्मचारी थे क्योंकि वे नियमित काम करते थे, उनकी भविष्य निधि और ईएसआई की कटौती होती थी, इसलिए यह विचार दिया गया कि ऐसे लेबल का उपयोग श्रम सुरक्षा से इनकार करने के लिए नहीं किया जा सकता है।

भारतीय श्रम संहिता के तहत प्रशिक्षु अक्सर एक भ्रामक पहचान के साथ फंसे रहते हैं। हमारे कानूनों के विपरीत, क्योंकि उन्हें नियोक्ता से भविष्य निधि या कोई वेतन पर्ची नहीं मिलती। पारिश्रमिक अक्सर समय-आधारित प्रदर्शन पर आधारित होता है, जिससे उनके कार्यकाल के अंत में भुगतान मिलने में अनिश्चितता बढ़ जाती है, जो संभवतः नियोक्ता की सद्भावना पर निर्भर करता है। हाल के दिनों में, फ्रांस में इंटर्न की संख्या में वृद्धि देखी गई और उनमें से अधिकांश अत्यधिक काम और शोषण के शिकार थे, इसलिए कानून संख्या 2014-788 नामक एक इंटर्नशिप कानून अपनाया गया।

10 जुलाई 2014 का कानून संख्या 2014-788, जिसका उद्देश्य इंटर्न को कर्मचारियों के समान कार्य घंटे और विश्राम अवधि प्रदान करके उनकी कार्य स्थिति में सुधार करना था। अधिकतम 6 महीने की समयावधि दी गई और इंटर्न, नियोक्ता और शैक्षणिक संस्थान के बीच एक त्रिपक्षीय समझौते पर हस्ताक्षर करना अनिवार्य था। इस प्रकार, फिलहाल, भारत में इंटर्न एक अनिश्चित स्थिति में हैं, लेकिन समय के साथ और नौकरी के बाजार में व्यावहारिक कौशल की बढ़ती मांग के साथ, इंटर्न को कानूनी मान्यता मिल सकती है और उन्हें अन्य देशों के इंटर्न जैसा सम्मान और उचित व्यवहार प्राप्त हो सकता है।

कारखाना अधिनियम, 1948, व्यावसायिक सुरक्षा, स्वास्थ्य एवं कार्यदशा संहिता, 2020, और दुकानें एवं वाणिज्यिक प्रतिष्ठान अधिनियम जैसे केंद्रीय कानून मौजूद हैं, लेकिन बैठने का यह विशेष अधिकार राज्य सरकार के विवेक पर छोड़ दिया गया है, चाहे वे इसे स्वीकार करें या नहीं। महाराष्ट्र, राजस्थान, दिल्ली, गुजरात या कर्नाटक जैसे अधिकांश भारतीय राज्यों में, जो व्यापार के केंद्र हैं, इस अधिकार की कोई कानूनी गारंटी नहीं है। लंबे समय तक खड़े रहना महिलाओं के लिए स्वास्थ्य जोखिम पैदा कर सकता है, खासकर यदि वे गर्भावस्था से गुजर रही हों।

मासिक धर्म के दर्द के दौरान खड़े रहना भी एक महत्वपूर्ण असुविधा पैदा कर सकता है जिस पर ध्यान नहीं दिया जाता। इसके अलावा, "आप बैठ नहीं सकते" वाक्यांश का उपयोग करना और इसे अनुशासन दिखाने के साधन के रूप में उपयोग करना, ऐसे वातावरण में काम करने के लिए किसी व्यक्ति की प्रेरणा को कम कर सकता है। हाल ही में शुरू की गई श्रम संहिताएं: वेतन संहिता, 2019, औद्योगिक संबंध संहिता, 2020, सामाजिक सुरक्षा संहिता, 2020, और व्यावसायिक सुरक्षा, स्वास्थ्य एवं कार्यदशा संहिता, 2020, राष्ट्रीय स्तर पर इस मुद्दे को संबोधित करने में विफल रहीं।

लेखिका- मनस्वी चौहान हैं। ये उनके निजी विचार हैं।