विश्वविद्यालय अनुदान आयोग (यूजीसी) ने 13 जनवरी को विश्वविद्यालय अनुदान आयोग (उच्च शैक्षिक संस्थानों में समानता को बढ़ावा देना) विनियम, 2026 (2026 विनियम) को अधिसूचित किया। इन विनियमों को यूजीसी अधिनियम, 1956 के तहत अधिसूचित किया गया था और विश्वविद्यालय अनुदान आयोग (उच्च शैक्षिक संस्थानों में समानता को बढ़ावा देना) विनियम, 2012 (2012 विनियमों) को प्रतिस्थापित किया गया था, इस प्रकार एक महत्वपूर्ण बदलाव को चिह्नित किया गया था।
2026 विनियमों का उद्देश्य समानता और समावेश को बढ़ावा देना और भेदभाव को खत्म करना है, विशेष रूप से अनुसूचित जातियों (एससी), अनुसूचित जनजातियों (एसटी), सामाजिक और शैक्षिक रूप से पिछड़े वर्गों, आर्थिक रूप से कमजोर वर्गों, दिव्यांग व्यक्तियों, उच्च शैक्षिक संस्थानों (एचईआई) में।
सुप्रीम कोर्ट ने 29 जनवरी को 2026 के विनियमों को चुनौती देने वाली याचिका पर सुनवाई की, जिसमें उन पर रोक लगाने का निर्देश दिया गया था। इस दृष्टि से, विनियमों और न्यायिक निर्णय का विश्लेषण करना आवश्यक हो जाता है।
हस्तक्षेप की आवश्यकता
2016 में रोहित वेमुला और 2019 में पायल तडवी की आत्महत्या से मौत ने देश को अपनी जड़ों तक हिला दिया। हालांकि ये अलग-अलग घटनाएं नहीं हैं, लेकिन उन्होंने हमें न केवल इन छात्रों बल्कि अपने संस्थानों के भीतर कई अन्य लोगों द्वारा सामना किए जाने वाले प्रणालीगत जाति-आधारित भेदभाव का सामना करने के लिए मजबूर किया।
2019 में, रोहित वेमुला और पायल तडवी की माताओं राधिका वेमुला और अबिदा सलीम तडवी ने जाति-आधारित भेदभाव को दूर करने, ऐसे छात्रों के मौलिक अधिकारों को लागू करने के लिए कदम उठाने के लिए सुप्रीम कोर्ट में एक जनहित याचिका (पीआईएल) दायर की थी और उच्च शैक्षणिक संस्थानों में भेदभाव को रोकने के लिए 2012 के विनियमों की अपर्याप्तता को भी चिह्नित किया था। बाद में, 2025 में, सुप्रीम कोर्ट ने जनहित याचिका पर सुनवाई की और जाति आधारित भेदभाव से निपटने के लिए "एक मजबूत तंत्र" का आह्वान किया। इस पृष्ठभूमि में, यूजीसी ने 2025 में विनियमों का मसौदा जारी किया और आधिकारिक तौर पर 2026 में विनियमों को अधिसूचित किया।
हस्तक्षेप की आवश्यकता थोराट समिति (2007) के निष्कर्षों से भी प्रभावित होती है, जिसने कुलीन संस्थानों के भीतर एससी / एसटी छात्रों द्वारा सामना किए जाने वाले भेदभाव, अलगाव और अलगाव पर प्रकाश डाला। 2019 में, आईआईटी दिल्ली के एक सर्वेक्षण से आगे पता चला कि 75 प्रतिशत एससी/एसटी/ओबीसी छात्रों को भेदभाव का सामना करना पड़ा।
इक्विटी फ्रेमवर्क का विकास
2012 के विनियमों की उनके असमान कार्यान्वयन और अप्रभावीता के लिए आलोचना की गई थी। 2026 के विनियमों के साथ उनकी तुलना बड़े बदलावों को प्रकट करती है।
सबसे पहले, वर्तमान ढांचा उच्च शैक्षणिक संस्थानों के लिए बाध्यकारी है क्योंकि यह सिद्ध गैर-अनुपालन के परिणामों को निर्धारित करता है जैसे कि यूजीसी योजनाओं में भाग लेने से रोक, डिग्री, ओडीएल और ऑनलाइन मोड कार्यक्रमों की पेशकश और यूजीसी अधिनियम के तहत बनाए गए एचईआई की सूची से हटाना। आयोग को आवश्यकता पड़ने पर अतिरिक्त दंडात्मक कार्रवाई करने का भी अधिकार दिया गया है। पहले के नियमों में इस तरह के मजबूत अनुपालन तंत्र की अनुपस्थिति ने उन्हें सलाहकार बना दिया और सीमित प्रवर्तनीयता का कारण बना।
दूसरा, पहले के ढांचे के विपरीत, जो संकीर्ण परिभाषाएं प्रदान करता था और केवल छात्रों, विशेष रूप से एससी/एसटी श्रेणियों से संबंधित छात्रों पर ध्यान केंद्रित करता था, वर्तमान विनियमों में कार्यान्वयन के दायरे को व्यापक बनाया गया है। परिभाषाएं व्यापक हैं; भेदभाव में निहित और स्पष्ट कार्य, संरचनात्मक पूर्वाग्रह और ऐसे कार्य शामिल हैं जो मानव गरिमा को नुकसान पहुंचाते हैं।
प्रयोज्यता का दायरा भी दो मोर्चों पर बढ़ाया गया है। एक, इसमें एससी और एसटी के अलावा जाति-आधारित भेदभाव के दायरे में ओबीसी शामिल हैं। दूसरा, यह न केवल छात्रों के खिलाफ बल्कि संकाय, गैर-शिक्षण कर्मचारियों और प्रबंधन सदस्यों के खिलाफ भी भेदभाव को मान्यता देता है। जबकि भेदभाव की एक व्यापक परिभाषा एक स्वागत योग्य कदम है क्योंकि यह पूर्वाग्रहों के नए रूपों को पकड़ता है जिन्हें पारंपरिक ढांचे पहचानने और संबोधित करने में विफल रहे, यह अस्पष्टता का जोखिम उठाता है, जिससे व्याख्या संस्थागत समितियों के हाथों में रह जाती है।
2026 विनियमों की वास्तुकला
2026 के विनियमों में घोषित उद्देश्यों को प्राप्त करने के लिए विभिन्न निकायों का गठन करने का प्रावधान है।
सबसे पहले, प्रत्येक उच्च शैक्षणिक संस्थान को वंचित समूहों के लिए नीतियों के कार्यान्वयन की देखरेख करने, मार्गदर्शन और परामर्श प्रदान करने और परिसर के भीतर विविधता बढ़ाने के लिए एक समान अवसर केंद्र (ईओसी) स्थापित करने की आवश्यकता होती है।
दूसरा, ईओसी के पास केंद्र के कामकाज का प्रबंधन करने और भेदभाव की शिकायतों की जांच करने के लिए एक इक्विटी समिति होगी। समावेशिता सुनिश्चित करने के लिए, समिति को ओबीसी, एससी, एसटी, दिव्यांग व्यक्तियों और महिलाओं का प्रतिनिधित्व करना अनिवार्य है।
तीसरा, प्रत्येक उच्च शैक्षणिक संस्थान को इक्विटी स्क्वाड नामक एक छोटे निकाय का गठन करने की आवश्यकता होती है जो गतिशील रहेगा, अक्सर कमजोर स्थानों पर जाएगा, सतर्कता बनाए रखेगा और परिसर के भीतर भेदभाव को रोकेगा।
चौथा, प्रत्येक उच्च शैक्षणिक संस्थान को अपनी प्रत्येक इकाई, विभागों, संकायों, स्कूलों, छात्रावासों, पुस्तकालयों या सुविधाओं में इक्विटी राजदूत नियुक्त करने की आवश्यकता होती है जो अपनी इकाइयों में ईओसी द्वारा नियोजित कार्यक्रमों को लागू करेंगे और इक्विटी उल्लंघन की रिपोर्ट करेंगे।
अंत में, प्रत्येक उच्च शैक्षणिक संस्थान एक इक्विटी हेल्पलाइन प्रदान करेगा जो किसी भी भेदभावपूर्ण घटना के कारण संकट में पड़े किसी भी हितधारक के लिए चौबीसों घंटे सुलभ होगी।
इस प्रकार, 2026 के विनियम एक संरचित ढांचे को अपनाते हैं, जो संस्थानों को पहुंच, समानता को बढ़ावा देने और भेदभाव की रोकथाम सुनिश्चित करने के लिए विभिन्न स्तरों पर निकायों की स्थापना करने के लिए अनिवार्य करते हैं।
पूछताछ प्रक्रिया और अपीलीय तंत्र
एक पीड़ित व्यक्ति एक ऑनलाइन पोर्टल पर, लिखित रूप में, ईओसी के समन्वयक या इक्विटी हेल्पलाइन को एक ईमेल के माध्यम से भेदभाव से संबंधित घटनाओं की रिपोर्ट कर सकता है। यदि मामला दंडात्मक कानूनों के तहत आता है तो हेल्पलाइन पर प्राप्त जानकारी पुलिस अधिकारियों को भेज दी जाएगी। इक्विटी समिति उचित कार्रवाई करने के लिए ऐसी जानकारी प्राप्त करने के 24 घंटे के भीतर बैठक करेगी। समिति के पास संस्थान के प्रमुख को अपनी रिपोर्ट प्रस्तुत करने के लिए 15 कार्य दिवस हैं, जो रिपोर्ट प्राप्त होने के 7 कार्य दिवसों के भीतर आगे की कार्रवाई शुरू करेंगे। यदि शिकायत संस्थान के प्रमुख के खिलाफ है, तो ईओसी का समन्वयक इक्विटी समिति की अध्यक्षता करेगा, जिसकी रिपोर्ट संस्थान के प्रमुख के अगले उच्च अधिकारी को प्रस्तुत की जाएगी।
इक्विटी समिति की रिपोर्ट से व्यथित व्यक्ति ऐसी रिपोर्ट प्राप्त होने के 30 दिनों के भीतर लोकपाल के समक्ष अपील करना पसंद कर सकता है और लोकपाल 30 दिनों के साथ अपील का निपटान करने का प्रयास करेगा। लोकपाल अपील की सुनवाई की सुविधा के लिए एक एमिकस क्यूरी भी नियुक्त कर सकता है।
इस प्रकार, 2026 के विनियम मामलों की रिपोर्टिंग, जांच और निपटान के लिए एक समयबद्ध तंत्र निर्धारित करते हैं। जबकि निर्धारित तंत्र समय पर कार्रवाई की सुविधा प्रदान करता है, यह ऐसे समय की बाधाओं के भीतर सावधानीपूर्वक जांच के बारे में भी सवाल उठाता है। अपीलों के संबंध में, यह संस्थागत प्रक्रियाओं के खिलाफ एक सुरक्षा प्रदान करता है।
संवैधानिक संरेखण
जिस बिंदु से हमने शुरुआत की, उस बिंदु पर जाते हुए, देश भर में रिपोर्ट की गई भेदभावपूर्ण घटनाओं और भेदभाव के पीड़ितों के मौलिक अधिकारों का उल्लंघन कैसे किया गया, इसके कारण एक समता ढांचे की आवश्यकता उत्पन्न हुई।
संविधान का अनुच्छेद 14 कानून के समक्ष समानता को मान्यता देता है और अनुच्छेद 15 केवल धर्म, नस्ल, जाति, लिंग या जन्म स्थान के आधार पर भेदभाव को प्रतिबंधित करता है। अंतर्निहित और संरचनात्मक पूर्वाग्रहों को पहचानकर, 2026 के विनियम अनुच्छेद 14 और 15 के उल्लंघन के खिलाफ सुरक्षा करते हैं और मूल समानता के विकसित विचार के साथ भी संरेखित करते हैं, एक ऐसा विचार जो अंधे, औपचारिक समानता के बजाय ऐतिहासिक अन्याय और विभिन्न पृष्ठभूमि को स्वीकार करने का आह्वान करता है। साथ ही, भेदभाव के एक पहलू के रूप में मानव गरिमा को नुकसान को मान्यता देकर, विनियम संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत गरिमा के साथ जीने के अधिकार की रक्षा करते हैं।
2026 के विनियम राज्य नीति के निर्देशक सिद्धांतों, प्रमुख रूप से अनुच्छेद 38 से मानक अधिकार प्राप्त करते हैं, जो राज्य को लोगों के कल्याण को बढ़ावा देने और असमानताओं को कम करने के लिए बाध्य करता है, और अनुच्छेद 46, जो राज्य को अनुसूचित जाति, अनुसूचित जनजाति और अन्य कमजोर वर्गों के शैक्षिक (और आर्थिक) हितों को बढ़ावा देने और उन्हें सामाजिक अन्याय से बचाने के लिए बाध्य करता है।
इस प्रकार, 2026 के विनियम संवैधानिक जनादेश के प्रति अपनी निष्ठा का श्रेय देते हैं और हाशिए पर पड़े वर्गों के हितों की रक्षा करते हैं।
न्यायिक जांच
29 जनवरी को, सुप्रीम कोर्ट ने 2026 के विनियमों को चुनौती देने वाली याचिका पर सुनवाई की। अदालत ने नोट किया कि विनियमों के कुछ प्रावधान अस्पष्टता से पीड़ित थे और उनके दुरुपयोग की संभावना थी। इन विचारों पर, न्यायालय ने विनियमों को स्थगित रखने का निर्देश दिया और संविधान के अनुच्छेद 142 के तहत अपनी शक्तियों का आह्वान किया ताकि 2012 के विनियमों के संचालन को अगले आदेश तक जारी रखने का निर्देश दिया जा सके।
यूजीसी अधिनियम की धारा 28 इस अधिनियम के तहत बनाए गए प्रत्येक विनियमन को संसद के दोनों सदनों के समक्ष रखने का आदेश देती है। जबकि 2026 के विनियमों को सारणीबद्ध करने के बारे में सवाल उठाए गए हैं, इस तरह का गैर-अनुपालन, भले ही स्थापित हो, पूरी तरह से अमान्यकरण के लिए एक आधार के बजाय एक प्रक्रियात्मक दोष का गठन करेगा। विशेष रूप से, धारा 28 में उपयोग किए गए वाक्यांश "जितनी जल्दी हो सके" में प्रक्रियात्मक लचीलेपन की एक निश्चित डिग्री शामिल है, जो तात्कालिकता के बजाय तर्कसंगतता के मापदंड पर टैबलिंग आवश्यकता के मूल्यांकन को दर्शाता है।
जैसा कि इंडियन एक्सप्रेस समाचार पत्र (बॉम्बे) बनाम यूओआई [1] में कहा गया है, जबकि एक प्रत्यायोजित कानून को संवैधानिक वैधता का अनुमान प्राप्त है, फिर भी अदालतें ऐसे कानूनों को चुनौती देने वाले मामलों में हस्तक्षेप कर सकती हैं। हालांकि, भावेश डी पैरिश बनाम यूओआई [2] में, सुप्रीम कोर्ट ने देखा कि कानून पर रोक के मामलों में, "... जब तक कि प्रावधान स्पष्ट रूप से अन्यायपूर्ण या स्पष्ट रूप से असंवैधानिक नहीं है, अदालतों को उसी की प्रयोज्यता पर बने रहने में न्यायिक संयम दिखाना चाहिए। इस फैसले में यह भी कहा गया कि जब तक न्यायपालिका के समक्ष कानून पर सवाल नहीं उठता, तब तक इसे अंतरिम चरण में निलंबित नहीं किया जाएगा।
इस सैद्धांतिक पृष्ठभूमि के खिलाफ, जबकि 2026 के विनियमों की न्यायिक जांच को उचित ठहराया जा सकता है, प्रारंभिक चरण में उन पर पूरी तरह से रोक आनुपातिकता के सवाल उठाती है, क्योंकि मामले पर अंततः निर्णय लिया जाना बाकी है।
यूजीसी (उच्च शैक्षिक संस्थानों में समानता का संवर्धन) विनियम, 2026 उच्च शैक्षणिक संस्थानों में समानता को बढ़ावा देने और भेदभाव को खत्म करने के लिए एक संरचित और प्रवर्तनीय तंत्र शुरू करके पहले के ढांचे से एक महत्वपूर्ण बदलाव को चिह्नित करता है। परिभाषाओं के दायरे को चौड़ा करके, प्रयोज्यता के दायरे को बढ़ाकर, और एक बहु-शरीर तंत्र और समयबद्ध दृष्टिकोण को संस्थागत बनाकर, विनियम उस प्रणालीगत भेदभाव को स्वीकार करते हैं जो शैक्षणिक स्थानों में बना रहता है और इससे निपटने के लिए एक मजबूत तंत्र की आवश्यकता होती है।
यद्यपि विनियमों का संचालन स्थगित है, उनके द्वारा शुरू की गई वास्तुकला पर सावधानीपूर्वक विचार करने की आवश्यकता है। चल रही न्यायिक कार्यवाही संवैधानिक दृढ़ता और संस्थागत प्रभावशीलता सुनिश्चित करने के लिए विनियमों के ढांचे को परिष्कृत करने का एक उत्कृष्ट अवसर प्रस्तुत करती है। भविष्य के किसी भी प्रयास को प्रतिगमन के बजाय प्रगति की ओर उन्मुख रहना चाहिए।
लेखिका- कनिष्क चौधरी हैं। विचार व्यक्तिगत है।