'काला जादू अधिनियम वैध धार्मिक प्रथाओं को बाहर करता है': बॉम्बे हाईकोर्ट ने काले जादू का प्रचार करने के आरोपी स्वामी को बरी करने का फैसला बरकरार रखा

महाराष्ट्र काला जादू अधिनियम के तहत एक आरोपी को बरी करने के फैसले को बरकरार रखते हुए, बॉम्बे ‌हाईकोर्ट ने कहा कि अधिनियम का उद्देश्य मानव बलि या धोखाधड़ी वाले अनुष्ठानों जैसी हानिकारक प्रथाओं पर अंकुश लगाना है, न कि वैध धार्मिक प्रथाओं पर।

जस्टिस आर.एन. लड्ढा ने कहा,

"काला जादू अधिनियम हानिकारक प्रथाओं पर अंकुश लगाने के लिए बनाया गया था, जो व्यक्तियों और समाज के लिए गंभीर जोखिम पैदा करते हैं, जिसमें मानव बलि, धोखाधड़ी वाले अनुष्ठान और मनोवैज्ञानिक शोषण शामिल हैं; और यह स्पष्ट रूप से वैध धार्मिक प्रथाओं, पारंपरिक ज्ञान के आदान-प्रदान और सांस्कृतिक या कलात्मक अभिव्यक्तियों को बाहर करता है।"

न्यायालय मजिस्ट्रेट और सत्र न्यायालय द्वारा आरोपी को बरी करने के आदेश के खिलाफ एक याचिका पर विचार कर रहा था। अभियोजन पक्ष के रूप में, शिकायतकर्ता ने 2013 में पुणे में शिवकृपानंद स्वामी (आरोपी) की 8-दिवसीय कार्यशाला में भाग लिया। आरोपी कार्यक्रम में शारीरिक रूप से मौजूद नहीं था और कार्यक्रम आयोजकों ने बताया कि आरोपी एक सीडी के माध्यम से प्रत्येक दिन 2 घंटे का प्रवचन देगा। आयोजकों ने दावा किया कि आरोपी ने सीडी को आशीर्वाद दिया था और उसकी शक्तियाँ वीडियो रिकॉर्डिंग के माध्यम से प्रकट होंगी। अभियोजन पक्ष ने कहा कि सीडी 250 रुपये में बेची गई थी और यह कार्रवाई जनता को धोखा देने और मौद्रिक लाभ प्राप्त करने के बराबर थी।

इसके अलावा, कार्यशाला के बाद, शिकायतकर्ता को 45-दिवसीय पाठ्यक्रम में शामिल होने के लिए आमंत्रित किया गया, जहाँ उसे अपनी सभी परेशानियों को दूर करने के लिए एक मंत्र का जाप करने को कहा गया। आरोप लगाया गया कि मंत्र का जाप करने के बाद, उसे गंभीर मानसिक और शारीरिक परेशानी होने लगी, जिसे एक चिकित्सा पेशेवर भी कम नहीं कर सकता था। शिकायतकर्ता ने यह भी आरोप लगाया कि प्रवचन और ध्यान की आड़ में, अभियुक्त ने मानव बलि, अन्य अमानवीय और अघोरी प्रथाओं के साथ-साथ काले जादू जैसी परेशान करने वाली प्रथाओं को बढ़ावा देकर और उनका प्रचार करके उनमें भय पैदा किया, जिसका विज्ञापन सीडी के माध्यम से किया गया।

आरोपी पर महाराष्ट्र मानव बलि और अन्य अमानवीय, दुष्ट और अघोरी प्रथाओं और काले जादू की रोकथाम और उन्मूलन अधिनियम, 2013 की अनुसूची की धारा 3(1) और 3(2) (मानव बलि और अन्य अमानवीय, दुष्ट और अघोरी प्रथाओं और काले जादू की रोकथाम और उन्मूलन) के साथ धारा (2) (तथाकथित चमत्कारों के प्रचार द्वारा धोखाधड़ी) और (5) (बुरे परिणामों का डर पैदा करके धोखाधड़ी) के तहत मामला दर्ज किया गया था।

2018 में, आरोपी ने धारा 239 सीआरपीसी के तहत निर्वहन के लिए आवेदन किया। मजिस्ट्रेट ने आवेदन को अनुमति दी। राज्य ने तब सत्र न्यायालय के समक्ष एक संशोधन दायर किया, जिसने मजिस्ट्रेट के आदेश को बरकरार रखा और आवेदन को खारिज कर दिया। राज्य और ‌शिकायतकर्ता ने इस प्रकार वर्तमान याचिकाएँ दायर कीं।

मामले के तथ्यों का अनुसरण करते हुए, ‌हाईकोर्ट ने नोट किया कि शिकायतकर्ता को आरोपी के साथ कोई सीधा संपर्क नहीं था और वह स्वेच्छा से सेमिनार में शामिल हुआ था। इसने नोट किया कि रिकॉर्ड पर ऐसा कुछ भी नहीं था जो साबित करता हो कि आरोपी सीडी का प्रकाशक था।

“रिकॉर्ड का सावधानीपूर्वक मूल्यांकन करने पर, यह स्पष्ट हो जाता है कि शिकायतकर्ता का अभियुक्त के साथ कोई सीधा संपर्क नहीं था और वह स्वेच्छा से उन सेमिनारों में शामिल हुआ था जहाँ कथित सीडी बजाई गई थी। यह निर्विवाद है कि अभियुक्त ने इन सेमिनारों का आयोजन नहीं किया था। रिकॉर्ड पर ऐसा कोई भी साक्ष्य उपलब्ध नहीं है जो यह सुझाव दे कि अभियुक्त या तो विचाराधीन सीडी का प्रकाशक था या उस स्टोर का मालिक था जहाँ से इसे खरीदा गया था।”

कोर्ट ने आगे कहा कि शिकायत 2014 में दर्ज की गई थी, लेकिन शिकायतकर्ता ने 2016 में पूरक बयान देते समय केवल सीडी की सामग्री को सामने लाया। इसने कहा कि इससे आरोपों की विश्वसनीयता पर संदेह पैदा होता है।

आरोपों में कोई तथ्य न पाते हुए, कोर्ट ने कहा कि धारा 239 के तहत अभियुक्त को बरी करने का मजिस्ट्रेट का आदेश उचित था। इसने यह भी कहा कि मजिस्ट्रेट और सत्र न्यायालय ने "अपने विवेक का प्रयोग विवेकपूर्ण तरीके से किया और स्थापित कानूनी सिद्धांतों का पालन किया"।

इन टिप्पणियों के साथ, कोर्ट ने याचिका को खारिज कर दिया।