सुप्रीम कोर्ट ने पहली बार जलवायु परिवर्तन के प्रतिकूल प्रभावों से मुक्त होने के अधिकार को मान्यता दी

सुप्रीम कोर्ट ने 21 मार्च के अपने फैसले के माध्यम से जलवायु परिवर्तन के प्रतिकूल प्रभावों से मुक्त होने के अधिकार को विशिष्ट अधिकार के रूप में मान्यता दी। कोर्ट ने कहा कि भारतीय संविधान के अनुच्छेद 14 और 21 इस अधिकार के महत्वपूर्ण स्रोत हैं।

चीफ जस्टिस ऑफ इंडिया (सीजेआई) डीवाई चंद्रचूड़ द्वारा लिखे गए फैसले में कहा गया,

“अनुच्छेद 14 के तहत समानता के अधिकार और अनुच्छेद 21 के तहत जीवन के अधिकार की इस न्यायालय के निर्णयों, राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर राज्य के कार्यों और प्रतिबद्धताओं और जलवायु परिवर्तन पर वैज्ञानिक सहमति के संदर्भ में सराहना की जानी चाहिए। इनसे यह बात सामने आती है कि जलवायु परिवर्तन के दुष्प्रभावों से मुक्त होने का अधिकार है। यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि इस अधिकार को प्रभावी बनाते समय अदालतों को प्रभावित समुदायों के अन्य अधिकारों जैसे विस्थापन के खिलाफ अधिकार और संबद्ध अधिकारों के प्रति जागरूक रहना चाहिए।''

उल्लेखनीय है कि ये टिप्पणियां उसी निर्णय का हिस्सा हैं, जहां तीन-न्यायाधीशों की पीठ ने ग्रेट के संरक्षण के लिए 'प्राथमिकता' माने जाने वाले क्षेत्रों में ओवरहेड और भूमिगत पावरलाइन इंडियन बस्टर्ड (जीआईबी) स्थापित करने की गुंजाइश, व्यवहार्यता और सीमा की जांच करने के लिए विशेषज्ञ समिति का गठन किया। यह मुद्दा मुख्य रूप से सौर पैनल परियोजनाओं में स्थापित ओवरहेड ट्रांसमिशन तारों के साथ टकराव के कारण बस्टर्ड की मौत से उत्पन्न होता है।

सीजेआई, जस्टिस जेबी पारदीवाला और जस्टिस मनोज मिश्रा की बेंच ने सुप्रीम कोर्ट के 19 अप्रैल, 2021 के पिछले आदेश को संशोधित किया, जिसमें हाई-वोल्टेज और लो-वोल्टेज बिजली लाइनों को भूमिगत करने के लिए व्यापक निर्देश देने का आदेश दिया गया। हालांकि, केंद्र सरकार ने अपने कार्बन फुट प्रिंट को कम करने के लिए भारत की अंतर्राष्ट्रीय प्रतिबद्धता के साथ जीआईबी की सुरक्षा के मुद्दे को संतुलित करने की आवश्यकता का हवाला देते हुए इस आदेश में संशोधन की मांग की।

केंद्र सरकार ने कहा कि अंतरराष्ट्रीय प्रतिबद्धता के प्रति भारत के दायित्व में सौर पैनल स्थापित करना महत्वपूर्ण है। यह देखते हुए कि इस मुद्दे को डोमेन विशेषज्ञों पर छोड़ना सबसे अच्छा है, न्यायालय ने उपरोक्त समिति का गठन किया, जिसे 31 जुलाई, 2024 को या उससे पहले रिपोर्ट प्रस्तुत करना आवश्यक है।

न्यायालय ने कहा कि जलवायु परिवर्तन के संबंध में भारत में कानून की अनुपस्थिति का मतलब यह नहीं होगा कि "भारत के लोगों को जलवायु परिवर्तन के प्रतिकूल प्रभावों के खिलाफ कोई अधिकार नहीं है।"

इसके बाद न्यायालय ने एम.सी. मेहता बनाम कमल नाथ और वीरेंद्र गौड़ बनाम हरियाणा राज्य सहित ऐतिहासिक निर्णयों का हवाला दिया, जिसने स्वच्छ पर्यावरण के अधिकार को संविधान के अनुच्छेद 21 के एक भाग के रूप में मान्यता दी। हालांकि, साथ ही न्यायालय ने यह भी रेखांकित किया कि "यह अभी तक स्पष्ट नहीं किया गया कि लोगों को जलवायु परिवर्तन के प्रतिकूल प्रभावों के खिलाफ अधिकार है।" यह देखते हुए कि जलवायु परिवर्तन साल-दर-साल कैसे बढ़ रहा है, न्यायालय ने इस अधिकार को विशिष्ट अधिकार के रूप में मान्यता देने की आवश्यकता पर बल दिया।

यह स्पष्ट करते हुए कि जलवायु परिवर्तन समानता के अधिकार को कैसे प्रभावित करता है, न्यायालय ने कई दिलचस्प उदाहरण प्रस्तुत किए।

“यदि जलवायु परिवर्तन और पर्यावरणीय गिरावट के कारण किसी विशेष क्षेत्र में भोजन और पानी की तीव्र कमी हो जाती है तो अमीर समुदायों की तुलना में गरीब समुदायों को अधिक नुकसान होगा। इनमें से प्रत्येक मामले में समानता का अधिकार निस्संदेह प्रभावित होगा।''

इसी तरह, न्यायालय ने स्वदेशी समूहों और वनवासियों का उदाहरण भी दिया, जो अपने घरों और संस्कृति को खो सकते हैं, क्योंकि उनका जीवन जीने का तरीका उस भूमि और संसाधनों से निकटता से जुड़ा हुआ है, जिस पर वे निर्भर हैं। इसे मजबूत करने के लिए कोर्ट ने कहा कि निकोबार द्वीप में आदिवासी आबादी अभी भी पारंपरिक जीवन जीती है। न्यायालय ने यह भी प्रदर्शित किया कि कैसे स्वदेशी समुदायों द्वारा जीता जाने वाला पारंपरिक जीवन शहरी आबादी की तुलना में भूमि पर अधिक निर्भर है।

कोर्ट ने कहा,

“भारत को निकट भविष्य में कई चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है, जो सीधे तौर पर स्वस्थ पर्यावरण के अधिकार को प्रभावित करती हैं, विशेष रूप से वनवासियों सहित कमजोर और स्वदेशी समुदायों के लिए। कई नागरिकों के लिए विश्वसनीय बिजली आपूर्ति की कमी न केवल आर्थिक विकास में बाधा डालती है, बल्कि महिलाओं और कम आय वाले परिवारों सहित समुदायों को भी प्रतिकूल रूप से प्रभावित करती है, जिससे असमानताएं और बढ़ती हैं। इसलिए स्वस्थ पर्यावरण का अधिकार इस सिद्धांत को समाहित करता है कि प्रत्येक व्यक्ति को ऐसे वातावरण में रहने का अधिकार है, जो स्वच्छ, सुरक्षित और उनकी भलाई के लिए अनुकूल हो। स्वस्थ पर्यावरण के अधिकार और जलवायु परिवर्तन के प्रतिकूल प्रभावों से मुक्त होने के अधिकार को मान्यता देकर राज्यों को पर्यावरण संरक्षण और सतत विकास को प्राथमिकता देने के लिए मजबूर किया जाता है, जिससे जलवायु परिवर्तन के मूल कारणों को संबोधित किया जा सके और वर्तमान और भविष्य की भलाई की रक्षा की जा सके।''

आख़िर में न्यायालय ने अंतरराष्ट्रीय कानून के तहत जलवायु जिम्मेदारियों पर भी जोर दिया। उदाहरण के लिए न्यायालय ने पेरिस समझौते का उल्लेख किया, जो स्वीकार करता है कि जलवायु परिवर्तन विभिन्न मानवाधिकारों से कैसे जुड़ा है।

इस संदर्भ में न्यायालय ने कहा:

"भारत जैसे राज्यों के लिए अंतरराष्ट्रीय कानून के तहत अपने दायित्वों को बनाए रखना अनिवार्य है, जिसमें ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन को कम करने, जलवायु प्रभावों के अनुकूल होने और स्वस्थ और टिकाऊ वातावरण में रहने के लिए सभी व्यक्तियों के मौलिक अधिकारों की रक्षा करने की उनकी जिम्मेदारियां शामिल हैं।"

अंत में न्यायालय ने संतुलित दृष्टिकोण की वकालत की और कहा कि प्रकृति की उच्च वोल्टेज और निम्न वोल्टेज बिजली लाइनों को भूमिगत करने के लिए एक व्यापक दिशा, जिसे न्यायालय ने पहले 2021 में निर्देशित किया, उसको पुन: अंशांकन की आवश्यकता होगी।

कोर्ट ने कहा,

"दो समान रूप से महत्वपूर्ण लक्ष्यों को संतुलित करते हुए - एक तरफ जीआईबी का संरक्षण, दूसरी तरफ समग्र रूप से पर्यावरण के संरक्षण के साथ - एक समग्र दृष्टिकोण अपनाना आवश्यक है, जो दोनों लक्ष्यों में से दूसरे की वेदी पर किसी एक का त्याग नहीं करता।"

केस टाइटल: एमके रंजीतसिंह और अन्य बनाम भारत संघ और अन्य। डब्ल्यूपी(सी) नंबर 838/2019