मंदिर में विशेष सम्मान को पूर्ण अधिकार के रूप में दावा नहीं किया जा सकता, पहला सम्मान हमेशा भगवान को: मद्रास हाईकोर्ट

मद्रास हाईकोर्ट ने हाल ही में कहा कि मंदिर में विशेष सम्मान को पूर्ण अधिकार के रूप में दावा नहीं किया जा सकता और मंदिर में पहला सम्मान हमेशा भगवान को होता है। इस तरह कोर्ट ने एक आश्रम की याचिका खारिज की, जिसमें कांचीपुरम के श्री देवराज स्वामी मंदिर में अपने प्रमुख के लिए पहले विशेष सम्मान की मांग की गई।

जस्टिस एसएम सुब्रमण्यम और जस्टिस सी कुमारप्पन की बेंच ने कहा कि हालांकि प्रमुखों को सम्मानित करने की मौजूदा प्रथा थी, लेकिन क्या इसे अधिकार के रूप में दावा किया जा सकता है या नहीं, यह एक ऐसा मुद्दा था जिसे हिंदू धार्मिक और धर्मार्थ बंदोबस्ती विभाग द्वारा तय किया जाना था।

कोर्ट ने कहा,

"इस कोर्ट का मानना ​​है कि इस तरह के विशेष सम्मान की कभी भी मांग नहीं की जा सकती, क्योंकि इसे पूर्ण अधिकार नहीं माना जा सकता। पहला सम्मान हमेशा मंदिर में देवताओं को होता है और मठों के प्रमुखों को सम्मानित करना, हालांकि एक प्रथा के रूप में इसका पालन किया जाता है, यह अधिनियम के तहत सक्षम प्राधिकारी द्वारा तय किया जाने वाला मुद्दा है। HR&CE विभाग ने इस बात से इनकार नहीं किया कि उक्त सम्मान 1991 के बाद पांच मौकों पर अपीलकर्ता मठ के प्रमुख को दिया गया। हालांकि, इसे अधिकार के रूप में दावा किया जाना है या नहीं, यह तमिलनाडु हिंदू धार्मिक और धर्मार्थ बंदोबस्ती (HR&CE) अधिनियम, 1959 के तहत सक्षम प्राधिकारी द्वारा, विशेष रूप से उक्त अधिनियम की धारा 63(e) के तहत तय किया जाना है।"

कोर्ट श्रीरंगम श्रीमठ अंडवन आश्रमम द्वारा दायर अपील पर सुनवाई कर रहा था। मूल रिट याचिका थथादेसिकर तिरुवमसाथर सभा द्वारा दायर की गई, जिसमें HR&CE अधिकारियों को मंदिर के धार्मिक उपयोग/रीति-रिवाजों में हस्तक्षेप करने से रोकने की मांग की गई। रिट याचिका में सिंगल जज ने कहा कि प्रथा के अनुसार सम्मान केवल 5 मठों को दिया जा सकता है। यानी (i) कांची कामकोटि पीठम - शंकर मठ, कांचीपुरम, (ii) श्री अहोबिला मठ, (iii) श्री वनमलाई मठ, नांगुनेरी, (iv) श्री परकाला जीयर मठ, मैसूर और (v) श्री व्यासराय मठ, सोसाले (उडुपी), और यदि किसी और को सम्मान दिया जाता है तो उसे चुनौती दी जा सकती है। यह अपील एक तीसरे पक्ष ने ऑर्डर को चुनौती देते हुए दायर की थी, जिसमें यह तर्क दिया गया कि अपील करने वाले मठ के प्रमुख को सम्मान देने की प्रथा खत्म कर दी गई। यह तर्क दिया गया कि अपील करने वाले को रिट याचिका में पार्टी नहीं बनाया गया और वे अपना केस डिफेंड नहीं कर सके।

दूसरी ओर, HR&CE ने कहा कि रीति-रिवाजों और परंपरा के अनुसार, सम्मान केवल 5 मठों को दिया जा रहा था।

दलीलों पर ध्यान देते हुए कोर्ट ने कहा कि विशेष सम्मान को अधिकार के तौर पर नहीं मांगा जा सकता। इस बारे में फैसला HR&CE डिपार्टमेंट को लेना होगा। इसलिए कोर्ट ने याचिकाकर्ता को एक्ट की धारा 63(e) के तहत सक्षम अथॉरिटी से संपर्क करने की छूट दी।

ऑर्डर में कोई कमी न पाते हुए कोर्ट अपील पर विचार करने को तैयार नहीं था और उसे खारिज कर दिया।

Case Title: Srirangam Srimath Andavan Ashramam v. Thathadesikar Thiruvamsathar Sabha & Ors