छात्राओं की पीठ और गर्दन को अनुचित तरीके से छूना, उनके पहनावे पर टिप्पणी करना POCSO अधिनियम की धारा 7 के तहत आएगा: हिमाचल प्रदेश हाईकोर्ट
हिमाचल प्रदेश हाईकोर्ट ने कहा कि शिक्षक द्वारा छात्राओं के साथ अनुचित शारीरिक संपर्क तथा उनके पहनावे पर टिप्पणी करना, यौन अपराधों से बच्चों के संरक्षण (POCSO) अधिनियम 2012 की धारा 7 के तहत अपराध माना जाएगा, जो 'यौन उत्पीड़न' के कृत्यों को दंडित करता है।
जस्टिस राकेश कैंथला की पीठ ने कहा कि आरोपी शिक्षक द्वारा छात्राओं के साथ किया गया शारीरिक संपर्क तथा उसके द्वारा कहे गए शब्दों से केवल यही निष्कर्ष निकलता है कि यह स्पर्श यौन इरादे से किया गया था, जो 2012 अधिनियम की धारा 7 के लिए आवश्यक घटक है।
मामला
सरकारी वरिष्ठ माध्यमिक विद्यालय (जिला सिरमौर में) के प्रधानाचार्य को एक लड़की के यौन उत्पीड़न के संबंध में शिकायत मिली। मामले को यौन उत्पीड़न समिति को भेजा गया; हालांकि, लड़की और उसके माता-पिता समिति के समक्ष उपस्थित नहीं हुए।
हालांकि, चूंकि मामला एक लड़की के यौन उत्पीड़न से जुड़ा था, इसलिए पुलिस से कानून के अनुसार कार्रवाई करने का अनुरोध किया गया। पुलिस ने जांच की और पाया कि 21 छात्राओं ने आरोपी के व्यवहार पर आपत्ति जताई थी।
पुलिस ने करीब 20 छात्राओं के बयान दर्ज किए, जिन्होंने बताया कि आरोपी दोहरे अर्थ वाले शब्द बोलता था और लड़कियों की पीठ, गाल आदि को छूता था, जिससे वे असहज हो जाती थीं।
इन आरोपों को देखते हुए आरोपी को गिरफ्तार कर लिया गया और पुलिस ने आईपीसी की धारा 354-ए और पोक्सो एक्ट की धारा 10 के तहत दंडनीय अपराधों के लिए चालान तैयार कर कोर्ट में पेश किया।
एफआईआर को रद्द करने की मांग करते हुए आरोपी शिक्षक ने हाईकोर्ट का दरवाजा खटखटाया और दलील दी कि उसने 22 साल तक स्कूल में काम किया है और विभिन्न संस्थानों से कई पुरस्कार जीते हैं।
यह प्रस्तुत किया गया कि यौन उत्पीड़न का उल्लेख तक नहीं किया गया था और प्रिंसिपल ने यौन उत्पीड़न समिति को शिकायत भेजने में गलती की थी। समिति ने भी कोई जांच नहीं की और प्रिंसिपल ने मामले को पुलिस को भेज दिया।
यह भी तर्क दिया गया कि यदि एफआईआर के आरोपों को सत्य माना जाए तो भी याचिकाकर्ता के विरुद्ध कोई अपराध नहीं बनता है। इसलिए, यह प्रार्थना की गई कि वर्तमान याचिका को स्वीकार किया जाए तथा एफआईआर को निरस्त किया जाए।
दूसरी ओर, राज्य के एएजी ने तर्क दिया कि पुलिस ने जांच के बाद पाया कि आरोपी ने छात्राओं का यौन उत्पीड़न किया था, तथा आरोप पत्र में लगाए गए आरोप पोक्सो अधिनियम की धारा 7 के तहत दंडनीय अपराध के गठन का गठन करते हैं। इसलिए, उन्होंने प्रार्थना की कि वर्तमान याचिका को खारिज किया जाए।
आदेश
आरोपी के विरुद्ध आरोपों की जांच करते हुए, न्यायालय ने पाया कि आरोपी भौतिकी का शिक्षक है और उसका प्रजनन से कोई संबंध नहीं है, इसलिए छात्राओं की पीठ, गाल तथा गर्दन को अनुचित तरीके से छूना तथा अपने बारे में तथा छात्राओं के पहनावे के बारे में टिप्पणी करना पोक्सो अधिनियम की धारा 7 के तहत दंडनीय अपराध के गठन का गठन करेगा।
इस पृष्ठभूमि में, यह मानते हुए कि लड़कियों द्वारा धारा 161 सीआरपीसी के तहत अपने बयानों में लगाए गए आरोप, पोक्सो अधिनियम की धारा 7 के तहत दंडनीय अपराध के प्रथम दृष्टया होने की पुष्टि करते हैं, न्यायालय ने एफआईआर को रद्द करने से इनकार कर दिया।
केस टाइटलः राकेश कुमार बंसल बनाम हिमाचल प्रदेश राज्य और अन्य