स्वच्छ भारत मिशन: कर्नाटक हाईकोर्ट ने सार्वजनिक शौचालयों के लिए स्वीकृत लगभग 70 लाख की कथित हेराफेरी का मामला रद्द करने से इनकार किया

कर्नाटक हाईकोर्ट ने जुलाई 2016 और मई 2017 के बीच होन्नल्ली, गुडदानल और याराडोना गांवों की सीमा के भीतर शौचालयों के निर्माण के लिए 'स्वच्छ भारत मिशन परियोजना' के संबंध में स्वीकृत धन के दुरुपयोग के आरोपी सात व्यक्तियों द्वारा दायर याचिका को खारिज कर दिया।

जस्टिस वेंकटेश नाइक टी की एकल पीठ ने हंपम्मा और अन्य द्वारा दायर याचिका को खारिज कर दिया, जिन पर भारतीय दंड संहिता की धारा 420, 409, 201 के तहत दंडनीय अपराध का आरोप है।

पीठ ने कहा,

“ रिकॉर्ड पर उपलब्ध सामग्री के अवलोकन से ऐसा प्रतीत होता है कि याचिकाकर्ताओं ने शौचालयों का निर्माण किए बिना ही 'स्वच्छ भारत मिशन' के तहत सरकार द्वारा स्वीकृत 68.19 लाख रुपये की धनराशि का दुरुपयोग किया। माना जाता है कि तथ्य के विवादित प्रश्न पर सीआरपीसी की धारा 482 के तहत इस न्यायालय द्वारा निर्णय नहीं दिया जा सकता है, इस स्तर पर केवल प्रथम दृष्टया मामला देखा जाना है। ”

तालुक पंचायत के कार्यकारी अधिकारी बाबू राठौड़ ने शिकायत दर्ज कराई थी कि आरोपी व्यक्तियों ने 'स्वच्छ भारत मिशन परियोजना' के संबंध में स्वीकृत धन का दुरुपयोग किया है। आरोप था कि सरकार ने 779 शौचालयों की मंजूरी दी थी, लेकिन आरोपियों ने 531 शौचालयों का निर्माण कराये बिना ही 68.19 लाख रुपये की राशि का गबन कर लिया और सरकार को नुकसान पहुंचाया।

याचिकाकर्ताओं ने तर्क दिया कि पुलिस ने पंचायत विकास अधिकारी और ग्राम पंचायत के अन्य सदस्यों से उचित पूछताछ किए बिना और उचित जांच किए बिना, उनके खिलाफ गलत आरोप पत्र दायर किया है। उन्होंने दावा किया कि उन्हें शौचालयों के निर्माण के लिए आरक्षित राशि को उनके खातों में जमा करने के संबंध में कोई जानकारी नहीं है।

अभियोजन पक्ष ने याचिका का विरोध करते हुए कहा कि प्रथम दृष्टया याचिकाकर्ताओं के खिलाफ जघन्य अपराध में शामिल होने की सामग्री है और उन्होंने राज्य-राजकोष को 68.19 लाख रुपये का नुकसान पहुंचाया है।

पीठ का विचार था कि जांच अधिकारी को यह जांच करनी होगी कि क्या याचिकाकर्ताओं की ओर से कोई बेईमान इरादा, अनुबंध का आपराधिक उल्लंघन या धोखाधड़ी आदि थी। हालांकि, इसमें कहा गया, “ यदि शिकायत प्रथम दृष्टया संज्ञेय अपराध का खुलासा करती है और एक बार शिकायत में लगाए गए आरोप में संज्ञेय अपराध पाया जाता है तो जांच अधिकारी को मामले की जांच करनी होगी और कानून के तहत इसे स्थापित करना होगा और यदि जांच अधिकारी आरोप दायर करता है -न्यायालय के समक्ष पत्रक, मामले की पूर्ण सुनवाई की आवश्यकता है। ”

यह माना गया कि यदि सभी याचिकाकर्ता किसी अपराध में शामिल नहीं हैं जैसा कि अभियोजन पक्ष ने आरोप लगाया है तो अधिक से अधिक याचिकाकर्ता ट्रायल कोर्ट से संपर्क करने और कानून के अनुसार आपराधिक प्रक्रिया संहिता के तहत मुक्ति की मांग करने के लिए स्वतंत्र हैं, इसलिए इस समय याचिकाकर्ता किसी भी राहत के हकदार नहीं हैं जैसा कि मांगा गया है। इसलिए, याचिका खारिज की जाती है। "

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