एमवी एक्ट की धारा 147 | मालगाड़ी में माल चढ़ाने/उतारने वाला कर्मचारी भी मृत्यु और चोट के मामले में पॉलिसी का लाभ पाने का हकदार: केरल हाईकोर्ट

केरल हाईकोर्ट ने सोमवार को व्यवस्था दी कि टिपर लॉरी के मालिक के लोडिंग और अनलोडिंग कर्मचारी को भी मोटर वाहन अधिनियम, 1988 (MV Act, 1988) की धारा 147(1) के पहले प्रावधान के खंड (सी) के तहत उल्लिखित कर्मचारियों की श्रेणियों के दायरे में कवर किया जाएगा।

एमवी एक्ट की धारा 147 पॉलिसी की आवश्यकताओं और दायित्व की सीमाओं को निर्धारित करती है।

परंतुक (i) के खंड (सी) में कहा गया कि पॉलिसी द्वारा बीमित व्यक्ति के कर्मचारी की उसके रोजगार के दौरान या उससे होने वाली मृत्यु के संबंध में किसी पॉलिसी को दायित्व कवर करने की आवश्यकता नहीं होगी। ऐसे किसी कर्मचारी की मृत्यु के संबंध में, या माल के मामले में उसे शारीरिक चोट के संबंध में कामगार मुआवजा एक्ट, 1923 के तहत उत्पन्न होने वाले दायित्व के अलावा उसके रोजगार के दौरान और एक वाहन द्वारा ले जाया जा रहे माल के दौरान लगने वाली शारीरिक चोट के बारे में।

जस्टिस सी. प्रदीप कुमार ने कहा,

"... माल गाड़ी में परिवहन किए गए माल की लोडिंग और अनलोडिंग को उस उद्देश्य का हिस्सा और पार्सल माना जाना चाहिए, जिसके लिए माल ढुलाई का इरादा है। उपरोक्त कोण से देखने पर यह माना जाना चाहिए कि लोडिंग और अनलोडिंग मालवाहक गाड़ी में माल की कीमत मालवाहक गाड़ी के उपयोग से अविभाज्य रूप से जुड़ी हुई है। उपरोक्त परिस्थितियों में जब तक मालवाहक गाड़ी में माल लोड करने और उतारने वाले व्यक्ति भी पहले प्रावधान के खंड (सी) के अंतर्गत आते हैं। एमवी एक्ट की धारा 147(1) के अनुसार, उपरोक्त प्रावधान का उद्देश्य इसकी वास्तविक भावना में पूरा नहीं होगा।''

यहां पहला प्रतिवादी, जो दूसरे प्रतिवादी के स्वामित्व वाली टिपर लॉरी में लोडिंग और अनलोडिंग कर्मचारी है, उस समय घायल हो गया जब उसने लॉरी पर लादने का प्रयास किया तो नारियल का पेड़ उस पर गिर गया। इस प्रकार उन्होंने मुआवजे का दावा करते हुए कर्मचारी मुआवजा आयुक्त से संपर्क किया।

अपीलकर्ता, यूनाइटेड इंडिया इंश्योरेंस कंपनी ने पॉलिसी स्वीकार कर ली, लेकिन इस आधार पर देनदारी पर विवाद किया कि पॉलिसी टिपर लॉरी में श्रमिक को चढ़ाने और उतारने के जोखिम को कवर नहीं करती। कर्मचारी मुआवजा आयुक्त ने 12% की दर से साधारण ब्याज के साथ 1,04,000/- रुपये और इलाज खर्च के लिए 2,55,962/- रुपये का मुआवजा दिया।

उपरोक्त आदेश से व्यथित होने पर अपीलकर्ता बीमा कंपनी द्वारा वर्तमान अपील दायर की गई।

अपीलकर्ता ने तर्क दिया कि चूंकि पहला प्रतिवादी टिपर लॉरी का ड्राइवर, कंडक्टर या क्लीनर नहीं है, इसलिए वह कोई मुआवजा पाने का हकदार नहीं होगा। इसलिए इसने ट्रिब्यूनल का आदेश रद्द करने की प्रार्थना की।

हालांकि, पहले प्रतिवादी के वकील ने इस पर विवाद किया और एमवी एक्ट की धारा 147 (1) के पहले प्रावधान के खंड (सी) को प्रस्तुत किया। एक्ट में लोडिंग और अनलोडिंग कर्मचारी के जोखिम को भी कवर किया गया है।

न्यायालय ने पाया कि एमवी एक्ट की धारा 147(1) के पहले प्रावधान के खंड (सी) में दिए गए शब्दों "किसी भी व्यक्ति को माल गाड़ी में ले जाया गया" का शाब्दिक अर्थ यह दर्शाता है कि इसमें केवल यात्रा करने वाले व्यक्ति शामिल हैं।

हालांकि, न्यायालय ने यह नोट किया कि विचाराधीन वाहन टिपर लॉरी होने के कारण माल ले जाने का इरादा रखता है।

इसमें कहा गया,

''अगर माल को मालवाहक गाड़ी में लोड किया जाता है तो इसे एक स्थान से दूसरे स्थान तक ले जाया जा सकता है। जब यह गंतव्य तक पहुंच जाता है तो माल को अनलोड भी किया जाता है। माल ढुलाई को भी उस उद्देश्य के हिस्से के रूप में माना जाना चाहिए, जिसके लिए माल ढुलाई का इरादा है।

इस आधार पर न्यायालय ने प्रथम प्रतिवादी को माना, जो दुर्घटना के समय दूसरे प्रतिवादी के लोडिंग और अनलोडिंग कर्मचारी के रूप में काम कर रहा था, वह भी एक्ट की धारा 147(1) के पहले प्रावधान के खंड (सी) के दायरे में आएगा।

अपील खारिज करते हुए कोर्ट ने कहा,

"मुझे औद्योगिक न्यायाधिकरण और कर्मचारी मुआवजा आयुक्त द्वारा पारित आदेश में कोई अवैधता या अनियमितता नहीं मिली है। इस तरह यह अपील खारिज करने योग्य है।"

अपीलकर्ता के वकील: जॉन जोसेफ वेटिकाड और सी. जोसेफ जॉनी और प्रतिवादियों के वकील: अनिल कुमार के.पी. और वी.ए. विनोद।

केस टाइटल: यूनाइटेड इंडिया इंश्योरेंस कंपनी लिमिटेड बनाम अब्दुल रजाक ओ.वी. और अन्य.

केस नंबर: एमएफए (ईसीसी) नंबर 76/2020

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