कथित प्रतिबंधित सामग्री की सुरक्षित कस्टडी और त्वरित फोरेंसिक विश्लेषण आवश्यक: एनडीपीएस मामले में अभियोजन पक्ष के दायित्वों पर जेएंडके एंड एल हाईकोर्ट ने कहा
जम्मू एंड कश्मीर एंड लद्दाख हाईकोर्ट ने यह साबित करने के लिए कि अभियुक्तों से प्रतिबंधित पदार्थ की बरामदगी और जब्ती के बाद उसे सुरक्षित कस्टडी में रखा गया था, और यह कि वर्जित पदार्थ का नमूना बिना किसी विलंब के फोरेंसिक साइंस लेबोरेटरी को भेज दिया गया था, नारकोटिक ड्रग्स एंड साइकोट्रोपिक सब्सटेंस एक्ट की धारा 55 के तहत अभियोजन पक्ष के दायित्व पर जोर दिया है।
जस्टिस संजीव कुमार और जस्टिस राजेश सेखरी की पीठ नारकोटिक ड्रग्स एंड साइकोट्रॉपिक सबस्टेंस एक्ट, 1985 की धारा 8/15/29 के तहत अपराधों के लिए प्रधान सत्र न्यायाधीश, जम्मू की ओर से दिए गए फैसले के खिलाफ दायर अपील पर सुनवाई कर रही थी। उक्त फैसले में प्रतिवादी को आरोपमुक्त कर दिया गया था।
अभियोजन साक्ष्य की सराहना पर, ट्रायल कोर्ट का विचार था कि अभियोजन संदेह की उचित छाया से परे अपने मामले को साबित करने में विफल रहा था, इसलिए प्रतिवादी को आरोपों से बरी कर दिया गया है।
अपीलकर्ता-राज्य ने पारंपरिक आधार पर दोषमुक्ति के आक्षेपित फैसले पर सवाल उठाया कि प्रतिवादी को ट्रायल कोर्ट ने दोषसिद्धि को बनाए रखने के लिए रिकॉर्ड पर पर्याप्त सामग्री के बावजूद बरी कर दिया। ट्रायल कोर्ट सही परिप्रेक्ष्य में मामले के कानून और तथ्यों की सराहना करने में विफल रहा है।
मामले को निस्तारित करते हुए पीठ ने अभियोजन पक्ष के गवाहों में स्पष्ट विरोधाभासों की ओर इशारा किया। साथ ही अभियोजन पक्ष द्वारा एनडीपीएस एक्ट की धारा 55 (पुलिस का जब्त और डिलिवर की गई वस्तुओं का प्रभार लेना) के उल्लंघन पर प्रकाश डाला।
यह देखते हुए कि अभियोजन पक्ष यह साबित करने में विफल रहा है कि वर्तमान मामले में बरामद वर्जित सामग्री को सुरक्षित हिरासत में रखा गया था और कानून के अनुसार और बिना किसी विलंब के एफएसएल को भेज दिया गया था, पीठ ने रिकॉर्ड किया,
"सजा और जमानत देने के संबंध में कड़े प्रावधानों के मद्देनजर, विधायिका ने एनडीपीएस एक्ट की धारा 55 को यह सुनिश्चित करने के लिए अधिनियमित किया है कि पुलिस स्टेशन के प्रभारी अधिकारी तुरंत कार्यभार संभालेंगे और कथित वर्जित वस्तु को नियमानुसार सुरक्षित कस्टडी में रखेंगे..."।
खंडपीठ ने कहा कि अभियोजन पक्ष ने न तो मालखाना प्रभारी को ट्रायल कोर्ट में पेश किया, ताकि वर्जित पदार्थ की सुरक्षित कस्टडी स्थापित हो सके और न ही कार्यकारी मजिस्ट्रेट प्रथम श्रेणी को पेश किया, जिनके पास से सील किए गए पैकेटों को जांच अधिकारी ने फिर से सील करने की बात कही है।
कोर्ट ने एनडीपीएस एक्ट की धारा 42 का भी उल्लंघन पाया, जो जांच अधिकारी को प्राप्त सूचना को लिखित रूप में दर्ज करने और उसकी एक प्रति 72 घंटे के भीतर अपने तत्काल वरिष्ठ अधिकारी को अग्रेषित करने के लिए बाध्य करता है।
कोर्ट ने कहा,
"इस चूक का अपरिहार्य प्रभाव यह है कि अभियोजन पक्ष नमूनों के बदलने या उनके साथ छेड़छाड़ की संभावना से इनकार करने में विफल रहा है। अभियोजन पक्ष यह साबित करने में विफल रहा है कि नशीले पदार्थ की जब्ती के चरण से सार्वजनिक विश्लेष्क को नमूने सौंपने के चरण तक नमूने सुरक्षित कस्टडी में रहे और उन्हें ठीक से फिर से सील कर दिया गया और यह भी कि सील बरकरार रही। यह एक गंभीर उल्लंघन है और ट्रायल को खराब करता है।"
उपरोक्त के मद्देनजर, अदालत ने अपील में कोई दम नहीं पाया।
केस टाइटल: केंद्रशासित प्रदेश जम्मू-कश्मीर बनाम प्रदीप सिंह (अब मृत)
साइटेशन: 2023 लाइवलॉ (जेकेएल) 109