पंचायत चुनाव: कलकत्ता हाईकोर्ट ने एसईसी को नामांकन सूची से हटाए गए उम्मीदवारों के नामों पर पुनर्विचार करने, हिंसा के दावों को सत्यापित करने का निर्देश दिया

कलकत्ता हाईकोर्ट ने हाल ही में माना कि उम्मीदवारों के निर्विरोध निर्वाचन से मतदाताओं को मिलने वाले पसंद के अधिकार पर हानिकारक प्रभाव पड़ता है।

जस्टिस अमृता सिन्हा की सिंगल-जज बेंच ने राज्य चुनाव आयोग को वैध रूप से नामांकित उम्मीदवारों की सूची से अन्य उम्मीदवारों के नाम हटाने के बाद, कुछ उम्मीदवारों को 'निर्विरोध निर्वाचित' घोषित करने के अपने फैसले पर पुनर्विचार करने का निर्देश दिया। नामांकन पत्र दाखिल करने में देरी का हवाला देते हुए नाम हटा दिए गए थे।

पीड़ित उम्मीदवारों ने कहा कि बड़े पैमाने पर चुनावी हिंसा को देखते हुए उन्हें निर्धारित समय के बाद नामांकन दाखिल किए थे।

न्यायालय ने कहा कि यदि उक्त उम्मीदवारों ने अपना नामांकन वापस नहीं लिया तो वैध रूप से नामांकित उम्मीदवारों की सूची से संभावित उम्मीदवारों के नाम हटाने का कानून में कोई प्रावधान नहीं है।

कोर्ट ने कहा, "तथ्य यह है कि याचिकाकर्ताओं के नाम वैध रूप से नामांकित उम्मीदवारों की सूची में सूचीबद्ध थे, इसका मतलब है कि याचिकाकर्ताओं के नामांकन पत्र क्रम में थे और तदनुसार रिटर्निंग अधिकारी द्वारा स्वीकार किए गए थे। इसे खारिज नहीं किया जा सकता था और उम्मीदवार का नाम केवल प्रतिद्वंद्वी उम्मीदवार द्वारा दायर की गई आपत्ति पर वैध रूप से नामांकित उम्मीदवारों की सूची से अचानक हटाया नहीं जा सकता था।"

इस प्रकार कोर्ट ने एसईसी को याचिकाकर्ताओं द्वारा दावा किए जा रहे भ्रष्टाचार और हिंसा के प्रत्येक मामले की व्यक्तिगत रूप से और पूरी तरह से जांच करने और 28 जून तक उसका निवारण करने का निर्देश दिया।

कोर्ट ने कहा कि रिटर्निंग ऑफिसर को अपना विवेक का प्रयोग करना होगा और सोच-समझकर निर्णय लेना होगा कि क्या उम्मीदवार द्वारा निर्धारित समय सीमा के भीतर नामांकन जमा नहीं करने का कोई वास्तविक कारण था। इसने एसईसी को पश्चिम बंगाल पंचायत चुनाव अधिनियम, 2003 की धारा 49(4) की याद दिलाई, जिसमें कहा गया है कि रिटर्निंग ऑफिसर किसी ऐसे दोष के आधार, जो ठोस नहीं होगा, किसी भी नामांकन पत्र को अस्वीकार नहीं करेगा।

जस्टिस सिन्हा ने यह भी कहा कि न्यायालय को अभूतपूर्व संख्या में चुनावी भ्रष्टाचार, हिंसा और किसी न किसी रूप में अनुचितता का दावा करने वाली याचिकाओं का सामना करना पड़ रहा है। इससे पहले, इसी पीठ ने पंचायत चुनावों के लिए नामांकन के चरण में होने वाली कथित हिंसा और रक्तपात की घटनाओं पर आपत्ति जताई थी।

न्यायालय ने यह रेखांकित किया था कि भारत, एक लोकतंत्र होने के नाते, परिभाषा के अनुसार लोगों को चुनने का अधिकार देता है, खासकर जब वे अपने प्रतिनिधियों को चुनने के लिए मताधिकार के अधिकार का प्रयोग करते हैं, और उम्मीदवारों के अधिकारों की रक्षा के लिए एक संवैधानिक न्यायालय और ऐसे लोकतंत्र में मतदाता, जब ऐसे मुद्दे उसके सामने आते हैं तो वह "अपनी आँखें बंद" नहीं रख सकता।

मामले में न्यायालय ने इस तथ्य पर भी आपत्ति जताई कि भारत जैसे लोकतांत्रिक व्यवस्था में, पश्चिम बंगाल राज्य स्वयं मतदाता सूची से गलत तरीके से हटाए जाने से संबंधित याचिकाकर्ताओं द्वारा की गई याचिका का विरोध कर रहा था।

पीठ ने कहा कि वह इस तथ्य को नजरअंदाज नहीं कर सकती कि आयोग के बजाय, यह राज्य है जो याचिकाकर्ताओं की प्रार्थना का मुखर विरोध कर रहा है।

केस टाइटल: बेशाका मंडल और अन्य बनाम पश्चिम बंगाल राज्य और अन्य

साइटेशन: 2023 लाइवलॉ (Cal) 174

ऑर्डर पढ़ने/डाउनलोड करने के लिए यहां क्लिक करें