कर्मचारी की पेंशन और ग्रेच्युटी रोकना गैरकानूनी, खासकर जब वह पहले से ही पुरानी पेंशन योजना में नामांकित हो: राजस्थान हाईकोर्ट

राजस्थान हाईकोर्ट ने हाल ही में नगर निगम को कर्मचारी की पेंशन और ग्रेच्युटी भुगतान जारी करने का निर्देश देते हुए कहा कि ऐसे लाभों को रोकना अवैध, अन्यायपूर्ण और मनमाना है।

जस्टिस अनूप कुमार ढांड ने कहा कि निगम ने उनसे नई पेंशन योजना और पुरानी पेंशन योजना के बीच चयन करने के लिए कहा, क्योंकि याचिकाकर्ता का पुरानी पेंशन योजना में पूर्व नामांकन उसकी कार्रवाई को अवैध ठहराने का एक अनिवार्य कारण है।

कोर्ट ने कहा,

"इस याचिका के लंबित रहने के दौरान, प्रतिवादियों ने 28.12.2017 को याचिकाकर्ता को नोटिस जारी कर उसे अपना विकल्प प्रस्तुत करने का निर्देश दिया कि क्या वह नई पेंशन योजना के अनुसार पेंशन प्राप्त करने के लिए तैयार है या नहीं। यह न्यायालय यह समझने में विफल रहा कि कौन-सा प्रावधान है, उत्तरदाता याचिकाकर्ता से ऐसा विकल्प मांग रहे हैं, जबकि याचिकाकर्ता को वर्ष 1982 में नियुक्त किया गया था और वह पुरानी पेंशन योजना का हिस्सा था। इसलिए इन परिस्थितियों में पेंशन रोकने की उत्तरदाताओं की कार्रवाई और याचिकाकर्ता की ग्रेच्युटी राशि अत्यधिक अनुचित, मनमानी और अवैध है।"

याचिकाकर्ता को शुरू में 14.11.1982 को ड्राइवर के रूप में नियुक्त किया गया था, उसकी सेवाएं 1985 में समाप्त कर दी गईं। इसके बाद उसने औद्योगिक विवाद दायर किया, जिसकी परिणति अवार्ड में हुई। उक्त अवार्ड ने उसकी बर्खास्तगी रद्द कर दी और सेवा निरंतरता के साथ उसकी बहाली का निर्देश दिया।

निगम ने फैसले को चुनौती दी लेकिन इसे खारिज कर दिया गया। इसके बाद निगम ने अपील दायर की, जिसे आंशिक रूप से स्वीकार कर लिया गया और पिछला वेतन याचिकाकर्ता की नियुक्ति की तारीख तक सीमित कर दिया गया। याचिकाकर्ता को 08.02.2001 को बहाल किया गया, जो 13.04.1994 से प्रभावी हुआ। इसके बाद 19.01.2006 को नियमित वेतनमान दिया गया।

दुर्भाग्य से यह आदेश 05.07.2006 को रद्द कर दिया गया, जिससे याचिकाकर्ता को 2006 में सिविल याचिका दायर करने के लिए प्रेरित किया गया। अदालत ने 16.12.2008 को इस याचिका को स्वीकार कर लिया। बाद में निगम ने 19.01.2006 के आदेश को बहाल कर दिया, जो याचिकाकर्ता की नियमित कर्मचारी की स्थिति को दर्शाता है।

अर्हता प्राप्त सेवा के बाद याचिकाकर्ता सेवानिवृत्ति की आयु तक पहुंचने पर 31.12.2016 को रिटायर हो गया। हालांकि, काफी समय बीत जाने के बावजूद, निगम याचिकाकर्ता की पेंशन और ग्रेच्युटी सहित उसकी रिटायरमेंट की बकाया राशि का भुगतान करने में विफल रहा।

इससे व्यथित होकर याचिकाकर्ता ने संविधान के अनुच्छेद 226 के तहत अदालत का दरवाजा खटखटाया।

कानूनी कार्यवाही के दौरान, निगम ने 28.12.2017 को याचिकाकर्ता को नोटिस भेजा, जिसमें नई पेंशन योजना के तहत पेंशन प्राप्त करने के संबंध में उनकी प्राथमिकता पूछी गई।

इससे चिंताएं बढ़ गईं, क्योंकि याचिकाकर्ता की नियुक्ति 1982 में हुई थी और वह पुरानी पेंशन योजना द्वारा शासित था, जिससे निगम का अनुरोध भ्रमित हो गया।

नतीजतन, अदालत ने याचिकाकर्ता की पेंशन और ग्रेच्युटी रोकने में निगम की कार्रवाई को अनुचित, मनमाना और अवैध पाया।

इस प्रकार याचिकाकर्ता को राजस्थान सिविल सर्विस (पेंशन) नियम, 1996 के नियम 89 के अनुसार 9% प्रति वर्ष की दर से ब्याज के साथ, पुरानी पेंशन योजना के प्रावधानों के अनुसार ग्रेच्युटी और पेंशन प्राप्त करने का हकदार पाया गया।

इस प्रकार, अदालत ने रिट याचिका स्वीकार करते हुए निगम को निर्देश दिया कि वह याचिकाकर्ता की पेंशन और ग्रेच्युटी को नियत तारीख से तीन महीने के भीतर वास्तविक भुगतान तक 9% प्रति वर्ष की दर से ब्याज सहित तुरंत जारी करे।

केस टाइटल: रमेश कुमार बनाम राजस्थान राज्य एवं अन्य।

याचिकाकर्ता के वकील: सुनील समधरिया और प्रतिवादियों के वकील: बी.के. शर्मा

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