इलाहाबाद उच्च न्यायालय की लखनऊ पीठ ने सोमवार को उत्तर प्रदेश सरकार की जांच की निष्पक्षता के लिए जिला मजिस्ट्रेट प्रवीण कुमार के खिलाफ कोई कार्रवाई नहीं करने पर चिंता व्यक्त करते हुए हाथरस मामले में अपना आदेश सुरक्षित रख लिया।
राज्य सरकार ने, हालांकि इस मामले में सुनवाई की अगली तारीख 25 नवंबर तक अदालत को इस संबंध में निर्णय लेने का आश्वासन दिया।
न्यायमूर्ति पंकज मित्तल और न्यायमूर्ति राजन रॉय की पीठ उस जनहित याचिका पर सुनवाई कर रही थी, जिसे अदालत ने स्वत: संज्ञान लेकर दर्ज किया था।
पीठ ने मामले की जांच कर रही सीबीआई को भी निर्देश दिया कि वह सुनवाई की अगली तारीख को मामले में जांच की स्टेटस रिपोर्ट पेश करे।
19 वर्षीय दलित युवती के साथ कथित तौर पर 14 सितंबर को हाथरस में उच्च-जाति के चार पुरुषों द्वारा बलात्कार किया गया था। उपचार के दौरान 29 सितंबर को दिल्ली के सफदरजंग अस्पताल में उसकी मृत्यु हो गई।
जिला मजिस्ट्रेट (डीएम) प्रवीण कुमार 30 सितंबर की रात उसके घर के पास पीड़िता के दाह संस्कार के बाद सवालों के घेरे में आ गए, परिवार के सदस्यों ने आरोप लगाया कि उन्हें शव को अंतिम बार घर लाने की अनुमति नहीं दी गई थी।
इन-कैमरा कार्यवाही के दौरान, पीठ ने राज्य सरकार से पूछा था कि मामले में कुमार पर कार्रवाई के बारे में क्या निर्णय लिया गया था। इस पर सरकार ने डीएम का बचाव करते हुए कहा कि उन्होंने कोई गलत काम नहीं किया।
सरकारी वकील ने कहा कि कथित गैंगरेप मामले में एसपी को जांच को सही तरीके से संचालित करने में कमी के कारण निलंबित कर दिया गया था (श्मशान मामले में नहीं)।
पीठ ने कहा कि उसने राज्य से पूछा था कि क्या निष्पक्षता और पारदर्शिता बनाए रखने के लिए हाथरस में कुमार को बनाए रखना सही है, यह कहते हुए कि राज्य ने अदालत को मामले में जरूरी कदम उठाने का आश्वासन दिया था।
पिछले दिन की सुनवाई के दौरान, उच्च न्यायालय ने मृतक लड़की के माता-पिता की सहमति के बिना आधी रात को दाह संस्कार करने का आदेश देने के लिए जिला मजिस्ट्रेट की आलोचना की थी।
"अगर आप पीड़ित परिवार से होते तो क्या आपने शव को जलाया होता?" पीठ ने जिला मजिस्ट्रेट, प्रवीण कुमार लक्षकार से पूछा था।
इससे पहले, राज्य सरकार, कुमार और निलंबित एसपी विक्रांत वीर ने अदालत में हलफनामा दायर किया था।
अतिरिक्त महाधिवक्ता वी के साही ने पीठ को बताया कि राज्य सरकार के हलफनामे में हाथरस जैसी परिस्थितियों में जहां तक अंतिम संस्कार का संबंध है, दिशानिर्देशों का मसौदा तैयार किया गया है।
अपने हलफनामों में, डीएम और निलंबित एसपी ने कहा कि रात में पीड़िता का अंतिम संस्कार करने का निर्णय, स्थिति को ध्यान में रखते हुए लिया गया था और शव के दाह संस्कार में केरोसिन का इस्तेमाल नहीं किया गया था।
एडीजी (लॉ एंड ऑर्डर) प्रशांत कुमार, गृह सचिव तरुण गाबा और विक्रांत वीर भी अदालत में मौजूद थे।
अदालत को यह भी अवगत कराया गया कि पीड़िता के पिता के बैंक खाते में मुआवजा राशि स्थानांतरित कर दी गई थी। यह बताया गया कि परिवार को सीआरपीएफ द्वारा सुरक्षा दी गई है।
सुप्रीम कोर्ट के वरिष्ठ वकील सिद्धार्थ लूथरा, जो अभियुक्त के लिए पेश हुए थे, ने अदालत से अपने आदेशों में कोई भी अवलोकन नहीं करने का अनुरोध किया जो जांच को प्रभावित कर सकता है।
इस बीच, पीड़िता की वकील सीमा कुशवाहा ने ट्रायल को उत्तर प्रदेश से बाहर स्थानांतरित करने की मांग दोहराई। केंद्र सरकार के सहायक सॉलिसिटर जनरल एस पी राजू और एमिकस क्यूरी जे एन माथुर ने पीठ को संबोधित किया।
उच्च न्यायालय ने 12 अक्टूबर को पिछली सुनवाई में एडीजीपी प्रशांत कुमार को मामले में बलात्कार से इनकार करने वाले प्रेस बयान देने के लिए फटकार लगाई थी। कोर्ट ने आदेश दिया कि लंबित जांच पर "गैरजिम्मेदाराना बयानों" से सभी को बचना चाहिए।
उच्च न्यायालय ने उस दिन मृत लड़की के माता-पिता और रिश्तेदारों के साथ बातचीत भी की थी और उनके बयान दर्ज किए थे कि आधी रात को पुलिस और जिला प्रशासन द्वारा उनकी सहमति के बिना जबरन अंतिम संस्कार किया गया था।
पिछले हफ्ते, सुप्रीम कोर्ट ने आदेश दिया था कि इलाहाबाद उच्च न्यायालय मामले की चल रही सीबीआई जांच की निगरानी करे।