गुजरात हाईकोर्ट ने एक भाजपा सदस्य द्वारा दूसरे के खिलाफ दायर शिकायत को खारिज कर दिया, एससी/एसटी अधिनियम के दुरुपयोग पर नाराजगी व्यक्त की

गुजरात हाईकोर्ट ने अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति (अत्याचार निवारण) अधिनियम (एससी/एसटी अधिनियम) के दुरुपयोग पर दुख व्यक्त करते हुए, भाजपा के एक सदस्य द्वारा चोटिला नगरपालिका के अध्यक्ष पद पर रहे एक अन्य भाजपा नेता के खिलाफ दायर शिकायत को खारिज कर दिया।

जस्टिस संदीप भट्ट ने चिंता व्यक्त करते हुए कहा, "हालांकि अधिनियम अनिवार्य रूप से अनुसूचित जाति या अनुसूचित जनजाति के सदस्यों को अत्याचार या उत्पीड़न से बचाने के लिए है, साथ ही इसका दुरुपयोग करने की अनुमति नहीं दी जा सकती है। ऐसे अपराध की बुद्धिमानी से और/या बहुत तेजी से और निष्पक्ष तरीके से जांच करना जांच अधिकारी पर एक बड़ी जिम्मेदारी है।"

कोर्ट ने कहा,

“जब तक जांच अनुसूचित जाति या अनुसूचित जनजाति से संबंधित किसी व्यक्ति के इरादे को इंगित या प्रकट नहीं करती है, जो अधिनियम की धारा 3 के तहत किसी भी अपराध को करने के लिए है, ताकि अनुसूचित जाति या अनुसूचित जनजाति के सदस्य पर अत्याचार या अपमान या उपहास किया जा सके क्योंकि ऐसा व्यक्ति केवल उस जाति से संबंधित है, अधिनियम की धारा 3 के तहत अपराध लागू नहीं किया जा सकता है। यदि अपराध का मकसद जातिवादी हमला नहीं है, तो व्यक्ति को अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति (अत्याचार निवारण) अधिनियम के तहत अपराध के लिए नहीं घसीटा जा सकता है।”

अभियोजन का मामला दो व्यक्तियों पर केंद्रित है, दोनों एक ही राजनीतिक दल से जुड़े हैं। याचिकाकर्ता ने चोटिला नगरपालिका के अध्यक्ष पद की मांग की, जबकि शिकायतकर्ता का इरादा कांग्रेस पार्टी के पक्ष में अपना वोट डालने का था। जैसा कि आरोप लगाया गया है, उनके बीच एक मौखिक विवाद हुआ, जिसके कारण याचिकाकर्ता ने नगरपालिका के महिला सदस्यों सहित अन्य निर्वाचित सदस्यों की उपस्थिति में शिकायतकर्ता को अपमानित किया। इसके बाद, शिकायतकर्ता ने याचिकाकर्ता के खिलाफ शिकायत दर्ज की।

अदालत ने कहा कि कथित घटना के बावजूद, शिकायतकर्ता ने उच्च अधिकारियों के सामने अपनी शिकायत नहीं उठाई या तुरंत पुलिस में शिकायत दर्ज नहीं कराई। इसमें कहा गया है कि इस तथ्य ने शिकायत की वास्तविकता पर संदेह पैदा कर दिया और पलड़ा याचिकाकर्ता के पक्ष में झुक गया। भले ही कथित घटना घटित हुई मानी गई हो, अदालत ने इसे शिकायतकर्ता को अपमानित करने के अपेक्षित इरादे के बिना अचानक हुआ विस्फोट माना।

उपरोक्त को ध्यान में रखते हुए, न्यायालय ने कहा कि विवादित शिकायत में उल्लिखित आरोप अधिनियम के तहत आपराधिक अपराध नहीं हैं, जैसा कि आरोप लगाया गया है।

अदालत ने उस राजनीतिक संदर्भ पर भी ध्यान दिया जिसमें शिकायत दर्ज की गई थी, शिकायतकर्ता और याचिकाकर्ता दोनों एक ही राजनीतिक दल, भाजपा से अध्‍यक्ष पद के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे थे। अदालत ने कहा कि शिकायत राजनीति से प्रेरित प्रतीत होती है; शिकायतकर्ता द्वारा किसी अन्य राजनीतिक दल को वोट देने के संबंध में भाजपा के उच्च अधिकारियों को याचिकाकर्ता की शिकायत के प्रतिशोध के रूप में की गई प्रतीत होती है।

"ऐसी स्थिति में, पीड़ित इन प्रावधानों के तहत गैर-अनुसूचित जाति और गैर-अनुसूचित जनजाति होंगे, जिससे समाज में सामाजिक सद्भाव के ताने-बाने को नुकसान होता है।"

अदालत ने एफआईआर को रद्द करते हुए कहा, "अगर हम मानते हैं कि कथित घटना हुई है, तो यह विशिष्ट तथ्यों और परिस्थितियों के तहत याचिकाकर्ता द्वारा किया गया शुद्ध और सरल दुर्व्यवहार था और शिकायतकर्ता को अपमानित करने के अपेक्षित इरादे के बिना अचानक और क्षणिक आवेग में किया गया दुर्व्यवहार था।"

केस टाइटल: जीवनभाई नागजीभाई मकवाना बनाम गुजरात राज्य और एक अन्य R/Criminal Misc.Application No. 13552/2018

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