आरक्षित श्रेणियों में आर्थिक रूप से कमज़ोर लोगों के लिए सब-कोटा की मांग वाली जनहित याचिका पर सुप्रीम कोर्ट ने नोटिस जारी किया

सुप्रीम कोर्ट ने उस जनहित याचिका पर नोटिस जारी किया, जिसमें सरकारी नौकरियों और शिक्षा प्रक्रियाओं में आरक्षण की हकदार श्रेणियों में आर्थिक रूप से कमज़ोर उम्मीदवारों के लिए प्राथमिकता आरक्षण की मांग की गई थी।

जस्टिस सूर्यकांत और जस्टिस जॉयमाल्या बागची की खंडपीठ ने यह आदेश पारित किया। आदेश सुनाने के बाद जस्टिस कांत ने याचिकाकर्ताओं के वकील से कहा कि वे अगली तारीख पर बहस के लिए "तैयार" रहें, क्योंकि दोनों पक्षों की "बहुत मज़बूत राय" को देखते हुए, दूसरे पक्ष की ओर से "काफ़ी विरोध" होगा।

सुनवाई के दौरान, याचिकाकर्ताओं के वकील ने स्पष्ट किया,

"इस जनहित याचिका में हम अनुरोध कर रहे हैं कि आरक्षण को आर्थिक मानदंडों के आधार पर प्राथमिकता दी जानी चाहिए। हम आरक्षण के प्रतिशत में कोई बदलाव नहीं कर रहे हैं..."।

उनकी बात सुनते हुए जस्टिस कांत ने इस मुद्दे का सारांश इस प्रकार दिया:

"आप यह नहीं कह रहे हैं कि आरक्षण जाति-आधारित नहीं होना चाहिए और केवल आर्थिक मानदंडों पर आधारित होना चाहिए...आप कह रहे हैं कि संविधान द्वारा जाति-आधारित वैध आरक्षण के अंतर्गत यदि कुछ व्यक्तियों को आरक्षण का लाभ मिलता है। समय के साथ यदि उनकी सामाजिक और आर्थिक स्थिति में सुधार हुआ तो उस लाभ को पुनः उन तक पहुंचने के बजाय उस समुदाय के भीतर उन लोगों तक पहुंचाया जाना चाहिए, जो अभी भी कतार में प्रतीक्षा कर रहे हैं..."।

इसके बाद जज ने निष्पक्ष रूप से इस बात की जांच करने की इच्छा व्यक्त की कि यदि आरक्षण का उद्देश्य पूरे समाज का उत्थान है तो क्या इसे कुछ चिन्हित समूहों तक ही सीमित रखा जाना चाहिए या क्या यह उन सभी को अपने साथ ले जाने के लिए "अपने पंख फैला" सकता है जिनके पीछे छूट जाने की आशंका है।

संक्षेप में मामला

जनहित याचिका में सरकार को सरकारी रोज़गार और शैक्षिक अवसरों में "आरक्षण की अधिक समतापूर्ण और न्यायसंगत प्रणाली" के लिए नीतियां बनाने का निर्देश देने की मांग की गई ताकि योग्यता-सह-साधन दृष्टिकोण के आधार पर आरक्षण लाभों का बेहतर वितरण सुनिश्चित किया जा सके।

विशेष रूप से, याचिकाकर्ता अनुसूचित जाति (SC), अनुसूचित जनजाति (ST), अन्य पिछड़ा वर्ग (OBC) और आर्थिक रूप से कमजोर वर्गों (EWS) से संबंधित आर्थिक रूप से कमजोर उम्मीदवारों के बीच लाभों का समान वितरण सुनिश्चित करने के लिए प्रत्येक आरक्षित श्रेणी में आय-आधारित वरीयताओं को अपनाने की मांग करते हैं।

यह अनुरोध किया गया कि आर्थिक रूप से कमजोर वर्गों से संबंधित लोगों को आरक्षित श्रेणियों के भीतर एक "उप-वर्ग" के रूप में माना जाए और चयन प्रक्रिया में उन्हें उच्च योग्यता प्रदान की जाए, जैसा कि पंजाब राज्य बनाम दविंदर सिंह मामले में दिए गए निर्णय के अनुसार है, जिसमें सुप्रीम कोर्ट की 7-जजों की पीठ ने 6:1 के बहुमत से माना था कि अनुसूचित जाति श्रेणी के भीतर अधिक पिछड़े लोगों के लिए अलग कोटा प्रदान करने हेतु उप-वर्गीकरण स्वीकार्य है।

Case Title: RAMASHANKAR PRAJAPATI AND ANR. Versus UNION OF INDIA AND ORS., W.P.(C) No. 682/2025