संविधान की रक्षा का एकमात्र तरीका यह है कि इसका पालन किया जाए, अन्यथा यह मर जाएगा: एस मुरलीधर

सीनियर एडवोकेट और उड़ीसा हाईकोर्ट के पूर्व चीफ जस्टिस डॉ एस. मुरलीधर ने शुक्रवार को कहा कि संविधान की रक्षा का एकमात्र तरीका यह है कि उसका पालन किया जाए। कानून के छात्रों की ओर से किए गए सवाल कि विविधतापूर्ण समाज में कैसे रहा जाए, इसके जवाब में उन्होंने छात्रों को संविधान की ओर से देखने की सलाह दी।

उन्होंने जोर देकर कहा, “संविधान को संविधान निर्माताओं के उन अनुभवों के खून और पसीने से लिखा गया था, जिन्हें उन्होंने खुद जिया है। इसकी रक्षा का एकमात्र तरीका इसका पालन करना है, अन्यथा यह मर जाएगा।”

वे कोच्चि इंटरनेशनल फाउंडेशन और नेशनल यूनिवर्सिटी ऑफ एडवांस्ड लीगल स्टडीज (एनयूएएलएस) द्वारा आयोजित “परिवर्तनकारी संविधानवाद और न्यायपालिका की भूमिका” पर व्याख्यान दे रहे थे।

उन्होंने छात्रों को सलाह दी,

“जब भी आपको संदेह हो कि क्या विकल्प चुनना है, तो आप दार्शनिक पाठ या धार्मिक पाठ की ओर जा सकते हैं, लेकिन स्वाभाविक प्रवृत्ति संविधान की ओर जाने की होनी चाहिए। यह आपको याद दिलाता है कि भारत एक विविधतापूर्ण समाज है, इसमें विविधता है और यही भारत की समृद्धि है और आपको इसका सम्मान करना सीखना चाहिए।”

उन्होंने आज भी न्यायाधीशों के बीच जातिगत भेदभाव की घटनाओं का हवाला दिया, जिसमें यह भी शामिल है कि इलाहाबाद हाईकोर्ट के एक न्यायाधीश ने अपने कक्ष को शुद्ध किया क्योंकि उसमें पहले एक दलित व्यक्ति रहता था, जबकि अनुच्छेद 17 के 75 साल बीत चुके हैं, जो अस्पृश्यता को प्रतिबंधित करता है।

“अगर इसे गंभीरता से लागू किया जाता, तो संविधान के 75 साल बाद भी हमारे पास अस्पृश्यता का अभ्यास करने वाले लोग नहीं होते, हमारे पास सत्ताधारी पार्टी का कोई विधायक अपने घर को शुद्ध नहीं करता क्योंकि उससे पहले उस पर रहने वाला व्यक्ति दलित था। ऐसा करने के लिए उसे अपनी पार्टी द्वारा सार्वजनिक रूप से फटकार लगाई जानी चाहिए, लेकिन उसने ऐसा करने के लिए दो बार नहीं सोचा। इलाहाबाद में एक न्यायाधीश ने अपने कक्ष को गंगाजल से साफ किया क्योंकि पहले रहने वाला व्यक्ति दलित था। ये भारत में हमारे जीवन की कठोर सच्चाई है। दलित व्यक्ति अपनी शादी के दिन घोड़े पर नहीं चढ़ सकता।”

इस आलोचना पर कि संविधान उधार के प्रावधानों से भरा हुआ है, मुरलीधर ने कहा कि सही दृष्टिकोण यह है कि निर्माताओं ने विभिन्न संविधानों का अध्ययन किया और भारत के लिए जो काम करेगा उसे अपनाया। उन्होंने कहा कि उन्होंने अद्वितीय प्रावधान भी जोड़े। उन्होंने इस बात पर जोर दिया, "हम संविधान की प्रस्तावना की शुरुआत खुद को एक संविधान देकर करते हैं। किसी ने हमें वे अधिकार नहीं दिए। हमने खुद के लिए उन अधिकारों की घोषणा की।"

उन्होंने कहा कि संविधान ने लोगों के पास पहले से मौजूद अधिकारों को मान्यता दी और न केवल औपचारिक, बल्कि वास्तविक समानता सुनिश्चित करने का प्रयास किया। उन्होंने कहा कि संविधान उन भारतीयों की आकांक्षाओं को दर्शाता है जो एक समतावादी समाज चाहते थे जिसमें व्यक्तिगत गरिमा का सम्मान हो। आईपीसी की धारा 377 के तहत वयस्कों के बीच सहमति से यौन कृत्यों को अपराध की श्रेणी से बाहर करने वाले दिल्ली हाईकोर्ट के फैसले का जिक्र करते हुए उन्होंने कहा, "न्यायाधीशों के रूप में एक चीज जिसने हमें आकर्षित किया, वह थी व्यक्तियों की गरिमा की अवधारणा।"

उन्होंने स्वतंत्रता, समानता और बंधुत्व को परस्पर जुड़े मूल्यों के रूप में बताया। "यदि आप एक को हटा देते हैं तो पूरा ढांचा कमजोर हो जाता है।"

उन्होंने बैंगलोर में हुई एक घटना को याद किया, जहां अफवाहों के कारण पूर्वोत्तर के लोगों में दहशत फैल गई थी, जो, उन्होंने कहा, दिखाता है कि बंधुत्व की रक्षा के लिए सामाजिक व्यवस्था कितनी कमजोर थी।

उन्होंने कहा,

"हम सभी में कई पहचान हैं। संविधान हमें उन व्यक्तिगत पहचानों को उजागर करने में मदद करता है, और वे पहचान इतनी महत्वपूर्ण क्यों हैं। बैंगलोर की एक मुस्लिम लड़की के लिए हिजाब पहनना क्यों जरूरी है और हमें इसका सम्मान क्यों करना चाहिए, पिछड़े वर्ग या अनुसूचित जाति के सदस्य त्योहार या विवाह उसी तरह क्यों नहीं मना सकते जैसे प्रमुख वर्ग मनाता है - ये सभी सवाल संविधान को पढ़ते समय सीधे हमारे सामने आते हैं। यह हमें बताता है कि हमें इस संविधान को न केवल अपने लिए बल्कि उन सभी लोगों के लिए काम करने के लिए क्या करना चाहिए जो कमजोर, वंचित और अवसरों से वंचित हैं।"

मुरलीधर ने कहा कि अंबेडकर द्वारा समझे गए बंधुत्व का अर्थ सभी भारतीयों के बीच भाईचारा है। उन्होंने अनुच्छेद 15 पर चर्चा की, इसे एक “परिवर्तनकारी प्रावधान” कहा जो क्षैतिज समानता को लागू करता है, जिसका अर्थ है कि यह न केवल राज्य के विरुद्ध बल्कि अन्य व्यक्तियों के विरुद्ध भी लागू करने योग्य अधिकार है।

उन्होंने बताया कि कैसे युवा अंतरधार्मिक या अंतरजातीय जोड़े राज्य से सुरक्षा की मांग करने के बजाय माता-पिता और समाज से सुरक्षा की मांग करते हुए अदालत में आते हैं। उन्होंने बताया कि विभिन्न न्यायाधीश ऐसी याचिकाओं पर कैसे विचार करते हैं। उन्होंने उत्तर भारत के एक न्यायाधीश के साथ बातचीत साझा की, जिन्होंने ऑनर किलिंग के बारे में चिंताओं को खारिज करते हुए कहा कि माता-पिता अपने बच्चों को नुकसान नहीं पहुंचाएंगे। जस्टिस मुरलीधर ने कहा कि इस तरह के दृष्टिकोण बंदी प्रत्यक्षीकरण याचिकाओं में व्यक्तिपरकता दिखाते हैं और परिवर्तन की बाधाओं को दर्शाते हैं।

मुरलीधर ने विदेशों में भारतीयों के बीच भेदभावपूर्ण दृष्टिकोण को उजागर किया, जो पाकिस्तानी समझे जाने पर नाराज होते हैं, लेकिन भारत में दूसरों के साथ भेदभाव करते हैं। उन्होंने कानून के छात्रों से व्यक्तिगत स्तर पर अनुच्छेद 15 का अभ्यास करने का आग्रह किया और हर सुबह प्रस्तावना और अनुच्छेद 15 पढ़ने की सिफारिश की।

उन्होंने अनुच्छेद 15 की परीक्षा लेने वाले कई वास्तविक उदाहरण गिनाए- "ग्रामीण इलाकों में ऐसे इलाके हैं, जहां दलित पैदल नहीं चल सकते। शहरों में कुछ लोग मुसलमानों को अपना घर किराए पर नहीं देते। कई बोर्ड लगे हैं, जिन पर लिखा है कि यह जगह मांसाहारी भोजन करने वालों को नहीं दी जाएगी।"

मंदिर में प्रवेश और कुएं के पानी के बंटवारे के लिए आंदोलन जैसी ऐतिहासिक घटनाओं को याद करते हुए उन्होंने कहा कि ऊंची जातियां आज भी कुछ गांवों में दलितों को पानी भरने से रोकती हैं। उन्होंने सवाल किया कि क्या सरकारी दफ्तरों में दलितों का होना उपलब्धि कहा जा सकता है।

उन्होंने जोर देकर कहा, "कई लोग कहेंगे 'यह बहुत छोटा प्रतिशत है। कोई भी समाज परिपूर्ण नहीं होता। कल वे इन दफ्तरों में भी नहीं आ पाते थे, लेकिन आज केंद्रीय सचिवालय को देख रहे हैं, जहां उनमें से बहुत से लोग हैं।' लेकिन क्या यह उपलब्धि है? असली उपलब्धि तब होगी, जब आप इसे अंतर के रूप में नहीं पहचानेंगे। यही सच्चा परिवर्तन है। परिवर्तनकारी संविधानवाद व्यक्ति से शुरू होता है।"

अनुच्छेद 17 और 23 के बारे में बोलते हुए, जो अस्पृश्यता को अपराध मानते हैं और मानव तस्करी तथा जबरन श्रम पर रोक लगाते हैं, जस्टिस मुरलीधर ने कहा कि वे सामाजिक रूप से परिवर्तनकारी हैं क्योंकि वे सामाजिक प्रथाओं को अपराध मानते हैं।

“ऐसा कोई संविधान नहीं है जो किसी चीज़ को अपराध मानता हो। उसके लिए दंडात्मक कानून हैं। लेकिन हमारा संविधान ऐसा करता है। यह अनुच्छेद 17 और 23 का परिवर्तनकारी पहलू है।”

फिर उन्होंने संविधान के 73वें और 74वें संशोधन के बारे में बात की, जिसने पंचायतों और शहरी स्थानीय निकायों के माध्यम से सत्ता का विकेंद्रीकरण किया और अनुसूचित जातियों और महिलाओं को आरक्षण दिया। उन्होंने इन्हें परिवर्तन के बीज कहा। उन्होंने कहा कि परिवर्तन धीरे-धीरे हो रहा है, वांछित गति से नहीं, लेकिन निश्चित रूप से।

उन्होंने उल्लेख किया कि कैसे मंडल आंदोलन ने वंचितों को आर्थिक शक्ति दी। मुरलीधर ने फिर अपने विशेषाधिकार को स्वीकार किया और कहा कि उन्हें एक बार आरक्षण से चिढ़ थी क्योंकि उन्हें समझ में नहीं आया कि भेदभाव का सामना करने का क्या मतलब है।

“मैं एक बहुत ही विशेषाधिकार प्राप्त परिवार से आया था और आरक्षण के प्रति बहुत नाराज़ था। मुझे नहीं पता था कि एक सफाई कर्मचारी के बच्चे की ज़िंदगी कैसी होती है...मैं उस ज़िंदगी को परोक्ष रूप से भी नहीं जी सकता। मुझे नहीं पता था कि भेदभाव का क्या मतलब होता है। जब आप एक निश्चित वर्ग से संबंधित होते हैं तो आप अपने आप ही दूसरों के साथ भेदभाव करते हैं क्योंकि आपको नहीं पता कि उस तरफ़ होना क्या होता है। इन संवैधानिक प्रावधानों के सही अर्थ को समझने के लिए सिर्फ़ क़ानूनी जीवन की ज़रूरत होती है।”

उन्होंने मदुरै के उन गांवों का ज़िक्र किया जहां दलितों को नामांकन पत्र दाखिल करने की अनुमति नहीं है और पश्चिम बंगाल में पिछली सरकारों के दौरान बूथ कैप्चरिंग की जाती थी। उन्होंने कहा कि उचित सामाजिक परिस्थितियों के बिना लोग अपने संवैधानिक अधिकारों का स्वतंत्र रूप से प्रयोग नहीं कर सकते। उन्होंने जम्मू-कश्मीर में आतंकवादियों और राज्य बलों दोनों के डर के कारण कम मतदान पर प्रकाश डाला। उन्होंने कहा कि इससे लोकतांत्रिक प्रक्रिया बाधित होती है।

आर्थिक लोकतंत्र पर उन्होंने कहा कि राज्य को स्थिति में असमानता को कम करना चाहिए। उन्होंने दहेज निषेध अधिनियम को विफल बताया।

“भारत में एक भी ऐसा धार्मिक समुदाय नहीं है जो दहेज न लेता हो। मैं ईसाइयों की बात कर रहा हूं, मैं मुसलमानों की बात कर रहा हूं, मैं हिंदुओं की बात कर रहा हूं। धार्मिक संप्रदायों के किसी भी समुदाय की बात कर रहा हूं। हम अनुच्छेद 15 के बारे में बहुत ही शानदार शब्दों में बात करते हैं, लेकिन वैवाहिक कॉलम आपको एक बहुत ही अलग भारत के बारे में बताएगा।”

उन्होंने कहा कि कुछ निचले स्तर के कानून सफल हुए हैं, जैसे कि मनरेगा और आरटीआई, जबकि अन्य, जैसे कि लोकपाल अधिनियम, विफल रहे हैं।

मुरलीधर ने इस बात पर प्रकाश डाला कि व्यवस्थागत भेदभाव जारी है, जैसे कि रोजगार कार्यालय सफाई कर्मचारियों के बच्चों को सफाई कार्य के लिए स्वचालित रूप से पंजीकृत कर देते हैं। उन्होंने सामाजिक मान्यता की आलोचना की कि कुछ कार्य जन्म से ही निर्धारित होते हैं, जैसे कि ब्राह्मणों को विद्वान होना या महिलाओं को परिवार की देखभाल करना, बच्चे पैदा करना और अपने पति की सेवा करना। उन्होंने द ग्रेट इंडियन किचन फिल्म का संदर्भ दिया और कहा कि यह समाज को आईना दिखाती है।

उन्होंने कहा, "ये चीजें हमें अंधकार की गांठों में बांध रही हैं। हमें खुद को शिक्षित करना होगा, खुद को आजाद करना होगा। संवैधानिक नैतिकता स्वतंत्रता, समानता और बंधुत्व के तीन मूल्यों में विश्वास करना है।"

मुरलीधर ने इस विचार को खारिज कर दिया कि राज्य नीति के निर्देशक सिद्धांत लागू नहीं किए जा सकते, क्योंकि संसद ने उन्हें लागू करने के लिए कानून बनाए हैं। हालांकि, उन्होंने उन्हें लागू करने की इच्छाशक्ति की कमी पर प्रकाश डाला। उन्होंने कहा, "इसका एक उदाहरण मैनुअल स्कैवेंजर्स के रोजगार पर प्रतिबंध अधिनियम है। हमारे पास सभी कानून हैं, लेकिन कुछ भी नहीं हो रहा है क्योंकि कोई इच्छाशक्ति नहीं है क्योंकि यह निर्वाचन क्षेत्र संख्यात्मक रूप से छोटा है, लेकिन 21वीं सदी के भारत में इसके साथ भेदभाव करने का कोई मतलब नहीं है।"

उन्होंने कहा कि प्रभावित समुदाय की संख्यात्मक संख्या कोई बहाना नहीं होनी चाहिए। "इस तर्क पर विश्वास न करें कि संख्या बहुत कम है। गांधीजी के ताबीज को याद रखें। हमारे उपाय सबसे कमजोर व्यक्ति के जीवन को बेहतर बनाने के होने चाहिए। कानून के शासन से संचालित लोकतंत्र में आपको सभी के बारे में सोचना चाहिए। यदि आप पूरे केरल राज्य को देखें तो बिहारियों की संख्या कुछ लाख या कुछ हज़ार होगी, लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि आप उनके साथ भेदभाव कर सकते हैं।"

उन्होंने छात्रों से अर्थशास्त्र, समाजशास्त्र और राजनीति विज्ञान जैसे अन्य विषयों का उपयोग करके संविधान का अध्ययन करने का आग्रह किया।

उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि परिवर्तन व्यक्तियों से शुरू होना चाहिए,

"आप इस मुद्दे को कैसे संबोधित करेंगे कि भारत में हिंसा के कारण 6,31,000 लोग विस्थापित हुए हैं, 2.5 मिलियन प्राकृतिक आपदाओं के कारण, 21 मिलियन विकास के कारण... 18 मिलियन बच्चे भारत में सड़कों पर रहते हैं और यह उनकी पसंद से नहीं है। आप किसी को यह कहते हुए सुनेंगे कि उन्होंने पिछले जन्म में कुछ किया होगा, लेकिन संविधान आपको इस तरह के आसान स्पष्टीकरण देने की अनुमति नहीं देता है। हमें खुद को गंभीरता से लेना होगा।"

"हमारे दिमाग में यह बात नहीं है कि हमें अपने शौचालय साफ करने हैं, हमें अपना कचरा इकट्ठा नहीं करना है। हम गंदगी फैला सकते हैं, लेकिन कोई और उसे साफ करेगा। यह सोच खत्म होनी चाहिए। तभी आप व्यक्तिगत बदलाव ला सकते हैं, तभी आप सामाजिक बदलाव ला सकते हैं, तभी आप देश में बदलाव ला सकते हैं।"

उन्होंने आगे कहा, "सिर्फ़ इसलिए कि मैंने सरकारी नौकरियों के लिए सीटें आरक्षित कर दी हैं, मैंने संसद में सीटें आरक्षित कर दी हैं, मैंने कोटा हासिल कर लिया है, मैंने छात्रवृत्तियां दे दी हैं, इसका कोई मतलब नहीं है। आप दूसरों के साथ कैसा व्यवहार करते हैं, आप दूसरों की गरिमा का कैसे सम्मान करते हैं, आप क्या देते हैं, यही मायने रखता है कि आपको पता होना चाहिए कि आप दूसरों के साथ क्या भेदभाव कर रहे हैं। यह बात गहराई से बैठनी चाहिए।"

उन्होंने भेदभाव के बारे में जागरूकता लाने और सकारात्मक कदम उठाने का आह्वान किया - किसी की आंखों में देखना, मुस्कुराना, कंधे पर हाथ रखना - भाईचारे के कार्य के रूप में।

पूरा व्याख्यान यहां देखा जा सकता है।