उत्तराखंड हाईकोर्ट ने कई मतदाता सूचियों में शामिल उम्मीदवारों को पंचायत चुनाव लड़ने की अनुमति देने वाले राज्य निर्वाचन आयोग के फैसले पर रोक हटाने से इनकार किया

उत्तराखंड हाईकोर्ट ने सोमवार को राज्य चुनाव आयोग (एसईसी) के उस स्पष्टीकरण पर पूर्व में दी गई रोक हटाने से इनकार कर दिया, जिसमें उम्मीदवारों को स्थानीय निकाय चुनाव लड़ने की अनुमति दी गई थी, भले ही उनके नाम कई मतदाता सूचियों में हों।

एसईसी ने रोक आदेश में संशोधन या उसे हटाने की मांग करते हुए न्यायालय का दरवाजा खटखटाया था। उनका तर्क था कि इस प्रक्रिया को आगे बढ़ाने के बारे में स्पष्टता के अभाव के कारण चल रही चुनावी प्रक्रिया पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ रहा है।

एसईसी ने न्यायालय से यह स्पष्ट करने का आग्रह किया कि विवादित स्पष्टीकरण पर रोक के बावजूद चुनाव निर्धारित कार्यक्रम के अनुसार हो सकते हैं।

न्यायालय के समक्ष रोक हटाने संबंधी आवेदन दायर करते हुए, एसईसी ने कहा कि यद्यपि हाईकोर्ट ने 11 जुलाई की सुनवाई के दौरान मौखिक रूप से कहा था कि चुनाव प्रक्रिया पर रोक नहीं लगाई जा रही है, लेकिन लिखित आदेश में इस महत्वपूर्ण टिप्पणी का उल्लेख नहीं है।

परिणामस्वरूप, राज्य चुनाव आयोग ने कहा कि वह चुनावी प्रक्रिया को आगे बढ़ाने में असमर्थ है, खासकर इसलिए क्योंकि चुनौती दिए गए स्पष्टीकरण को उत्तराखंड पंचायती राज अधिनियम, 2016 की धारा 9(6) और 9(7) के तहत प्रतिबंधों के विपरीत पाया गया है।

राज्य चुनाव आयोग ने दलील दी कि नामांकन पत्रों की जांच 9 जुलाई, 2025 तक पूरी हो चुकी थी, और यदि विवादित स्पष्टीकरण पर रोक लगा दी जाती है, तो पूरी जांच प्रक्रिया पर पुनर्विचार करना होगा। राज्य चुनाव आयोग ने तर्क दिया कि यह कार्रवाई न केवल कानून के तहत अस्वीकार्य है, बल्कि इससे पूरा चुनाव कार्यक्रम भी बाधित होगा।

यह भी दलील दी गई कि अधिनियम की धारा 9(8) और 9(13) के तहत, नामांकन की अंतिम तिथि के बाद और चुनाव पूरा होने तक मतदाता सूची में कोई भी सुधार, विलोपन या संशोधन स्वीकार्य नहीं है।

इस संबंध में यह तर्क दिया गया कि चूंकि नामांकन की अंतिम तिथि 5 जुलाई थी और चुनाव प्रक्रिया 31 जुलाई को समाप्त होगी, इसलिए इस अवधि के दौरान मतदाता सूची में कोई भी परिवर्तन कानूनी रूप से अस्वीकार्य होगा।

यह भी तर्क दिया गया कि मतदाता सूची में नाम शामिल करने या हटाने के लिए विस्तृत सुनवाई प्रक्रिया की आवश्यकता होती है, और ऐसी प्रक्रिया पहले भी आयोजित की जा चुकी है।

हालांकि, मुख्य न्यायाधीश जी. नरेंद्र और न्यायमूर्ति आलोक माहरा की पीठ ने इस याचिका पर विचार करने से इनकार कर दिया।

पृष्ठभूमि

उल्लेखनीय है कि इससे पहले 11 जुलाई को न्यायालय ने कहा था कि यह स्पष्टीकरण, प्रथम दृष्टया, उत्तराखंड पंचायती राज अधिनियम, 2016 के स्पष्ट प्रावधानों, विशेष रूप से धारा 9 की उप-धारा (6) और उप-धारा (7) के विपरीत प्रतीत होता है।

संदर्भ के लिए, राज्य निर्वाचन आयोग द्वारा जारी स्पष्टीकरण नीचे पुन: प्रस्तुत है:

"किसी उम्मीदवार का नामांकन पत्र केवल इस आधार पर अस्वीकार नहीं किया जाएगा कि उसका नाम एक से अधिक ग्राम पंचायत/प्रादेशिक निर्वाचन क्षेत्रों/नगरपालिका निकायों की मतदाता सूची में शामिल है।"

न्यायालय ने यह आदेश एक याचिका पर विचार करते हुए पारित किया था जिसमें आरोप लगाया गया था कि ऐसे कई उदाहरण हैं जहां उम्मीदवारों, जिनके नाम कई मतदाता सूचियों में पाए जाते हैं, को चुनाव लड़ने की अनुमति दी जाती है, और इस संबंध में की गई शिकायतों पर, राज्य निर्वाचन आयोग ने उक्त स्पष्टीकरण जारी किया था।

हालांकि, हाईकोर्ट ने कहा कि यह स्पष्टीकरण 2016 के अधिनियम की धारा 9(6) और 9(7) द्वारा लगाए गए वैधानिक प्रतिबंध के सीधे विपरीत है। संदर्भ के लिए, ये प्रावधान नीचे पुन: प्रस्तुत हैं:

धारा 9(6): "कोई भी व्यक्ति एक से अधिक प्रादेशिक निर्वाचन क्षेत्र की मतदाता सूची में या एक ही प्रादेशिक निर्वाचन क्षेत्र की मतदाता सूची में एक से अधिक बार पंजीकृत होने का हकदार नहीं होगा।"

धारा 9(7): "कोई भी व्यक्ति किसी भी प्रादेशिक निर्वाचन क्षेत्र की मतदाता सूची में पंजीकृत होने का हकदार नहीं होगा यदि उसका नाम किसी नगर निगम, नगर पालिका, नगर पंचायत या छावनी से संबंधित किसी भी मतदाता सूची में दर्ज है, जब तक कि वह यह न दर्शा दे कि उसका नाम ऐसी मतदाता सूची से हटा दिया गया है।"

न्यायालय ने आगे कहा कि जब क़ानून स्पष्ट रूप से एक से अधिक प्रादेशिक निर्वाचन क्षेत्र या एक से अधिक मतदाता सूची में मतदाता के पंजीकरण पर रोक लगाता है और यही एक वैधानिक प्रतिबंध है, तो राज्य चुनाव आयोग द्वारा अब दिया गया स्पष्टीकरण "धारा 9 की उप-धारा (6) और उप-धारा (7) के तहत प्रतिबंध के विरुद्ध प्रतीत होता है।"

इस प्रकार, स्पष्टीकरण पर रोक लगाते हुए, पीठ ने मामले की अगली सुनवाई 11 अगस्त के लिए निर्धारित कर दी।