जमानती अपराधों में पासपोर्ट समर्पण को जमानत की शर्त नहीं बनाया जा सकता: तेलंगाना हाईकोर्ट

तेलंगाना हाईकोर्ट ने हाल ही में कहा कि दंड प्रक्रिया संहिता की धारा 436 के अनुसार, ज़मानती अपराध के लिए गिरफ्तार व्यक्ति को ज़मानत देने की शर्त के रूप में अपना पासपोर्ट जमा करने के लिए नहीं कहा जा सकता।

संदर्भ के लिए, दंड प्रक्रिया संहिता की धारा 436(1) में प्रावधान है कि ज़मानती अपराध के आरोपी व्यक्ति को ज़मानत दी जाएगी यदि उसे बिना किसी वारंट के गिरफ्तार या हिरासत में लिया जाता है और वह ज़मानत देने के लिए तैयार है।

जस्टिस के सुजाना ने कहा,

"इस प्रावधान की भाषा अनिवार्य है और ज़मानत का पूर्ण और अप्रतिबंधित अधिकार प्रदान करती है। न्यायालय में निहित एकमात्र विवेकाधिकार मुचलके की राशि या ज़मानतदारों की संख्या से संबंधित है; यह व्यक्तिगत स्वतंत्रता पर प्रतिबंध लगाने, जैसे पासपोर्ट ज़ब्त करना या जमा करने का निर्देश देना या यात्रा प्रतिबंध लगाने तक विस्तारित नहीं है।"

अदालत ने आगे कहा,

"इस प्रकार, पासपोर्ट ज़ब्त करने या अपने पास रखने का अधिकार केवल पासपोर्ट प्राधिकरण के पास है, न कि आपराधिक न्यायालयों के पास, भले ही कार्यवाही के दौरान पासपोर्ट उनके समक्ष प्रस्तुत किया गया हो। वर्तमान मामले में, अभियोजन पक्ष का यह दावा नहीं है कि याचिकाकर्ता का पासपोर्ट ज़ब्त करने के लिए पासपोर्ट अधिनियम के तहत कोई कदम उठाया गया है। इसके बजाय, निचली अदालत ने ज़मानत की शर्त के माध्यम से एक व्यापक प्रतिबंध लगा दिया, जिससे वह अपने अधिकार क्षेत्र से बाहर चली गई और याचिकाकर्ता की व्यक्तिगत स्वतंत्रता का उल्लंघन हुआ।"

सीमा शुल्क अधिनियम के तहत ज़मानती अपराधों के लिए आरोपित अभियुक्त ने हाईकोर्ट में याचिका दायर कर निचली अदालत द्वारा लगाई गई उस शर्त को रद्द करने की मांग की थी जिसमें उसे अपना पासपोर्ट जमा करने और देश छोड़ने से पहले अदालत से अनुमति लेने का निर्देश दिया गया था।

याचिकाकर्ता ने तर्क दिया कि देश छोड़ने से पहले पासपोर्ट जमा करने और अदालत की अनुमति लेने की अनिवार्य शर्तें अधिकार क्षेत्र से बाहर हैं और संविधान के अनुच्छेद 19(1)(जी) और 21 तथा सीआरपीसी की धारा 436 का उल्लंघन करती हैं। याचिकाकर्ता ने यह भी तर्क दिया कि पासपोर्ट को सशर्त जमा करने का निर्देश देने का अधिकार केवल पासपोर्ट प्राधिकरण के पास है और किसी स्पष्ट कानूनी प्रावधान के अभाव में निचली अदालत को ऐसी शर्त लगाने का अधिकार नहीं है।

इसके विपरीत, राजस्व खुफिया निदेशालय (प्रतिवादी) ने याचिकाकर्ता के विदेशी संबंधों और अंतर्राष्ट्रीय यात्रा इतिहास, सीमा शुल्क अधिनियम के तहत लंबित निर्णय, संबंधित अपराध के गंभीर आर्थिक निहितार्थ और उसके फरार होने के संभावित जोखिम को देखते हुए ज़मानत की शर्तों का बचाव किया। यह तर्क दिया गया कि याचिकाकर्ता को हैदराबाद के राजीव गांधी अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे पर 81,250 अमेरिकी डॉलर की तस्करी का प्रयास करते हुए रंगे हाथों पकड़ा गया था।

डीआरआई के इस तर्क पर कि याचिकाकर्ता ने स्वेच्छा से पासपोर्ट जमा किया था, हाईकोर्ट ने कहा कि एक बार जब अदालत किसी दस्तावेज़ को जमा करने का निर्देश जारी कर देती है, तो "कार्य की स्वैच्छिक प्रकृति समाप्त हो जाती है, और जमा एक अनिवार्य और बाध्यकारी चरित्र ग्रहण कर लेता है।"

याचिका को स्वीकार करते हुए, हाईकोर्ट ने निचली अदालत के उस आदेश को रद्द कर दिया जिसमें आरोपी पर लगाई गई शर्तों को अस्थिर बताया गया था।