सुप्रीम कोर्ट ने 25 किताबों पर जम्मू-कश्मीर सरकार के प्रतिबंध को चुनौती देने वाले याचिकाकर्ता से हाईकोर्ट जाने को कहा

सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार (29 अगस्त) को जम्मू-कश्मीर सरकार की उस अधिसूचना को ‌खिलाफ दायर एक जनहित याचिका पर विचार करने से मना कर दिया, जिसमें एजी नूरानी और अरुंधति रॉय जैसी प्रमुख हस्तियों की लिखी कुछ किताबों सहित 25 किताब को अलगाववाद को भड़काने और भारत की संप्रभुता को खतरे में डालने की कथित प्रवृत्ति के कारण 'ज़ब्त' घोषित किया गया था।

हालांकि, न्यायालय ने याचिकाकर्ता को उचित राहत के लिए जम्मू-कश्मीर हाईकोर्ट जाने की स्वतंत्रता प्रदान की। न्यायालय ने हाईकोर्ट के चीफ जस्टिस से अनुरोध किया कि वे मामले को तीन जजों की पीठ (जिसकी अध्यक्षता चीफ जस्टिस करें) के समक्ष सूचीबद्ध किया जाए और जल्द से जल्द उस पर निर्णय लिय जाए।

कश्मीर स्थित अधिवक्ता शाकिर शब्बीर की याचिका में भारतीय नागरिक सुरक्षा संहिता (BNSS) की धारा 98 को भी चुनौती दी गई है, जो राज्य सरकार को कुछ प्रकाशनों को ज़ब्त घोषित करने और उसके लिए तलाशी वारंट जारी करने के अधिकार से संबंधित है। दावा किया गया कि यह प्रावधान संविधान के अनुच्छेद 14, 19(1)(a), 19(2) और 21 के विरुद्ध है।

जस्टिस सूर्यकांत, जस्टिस जॉयमाल्या बागची और जस्टिस विपुल एम पंचोली की पीठ ने वरिष्ठ अधिवक्ता संजय हेगड़े (याचिकाकर्ता की ओर से) की दलील सुनने के बाद यह आदेश पारित किया। हेगड़े ने तर्क दिया कि धारा 98 BNSS का पूरे भारत में लागू होना है और इसलिए यह अतिव्यापक है।

हेगड़े ने आग्रह किया,

"कृपया देखें कि यह धारा कैसे काम करती है। इसका पूरे भारत में संचालन होता है, यही समस्या है। एक छोटे राज्य का अधिकारी यह तय कर सकता है कि किताबों की एक श्रृंखला अश्लील हो सकती है... और फिर पूरे देश में, उन्हें अपने अधीन कर लिया जाएगा। यह अतिव्यापक है।"

वादियों द्वारा हाईकोर्टों की अनदेखी करने की हालिया प्रवृत्ति की निंदा करते हुए, पीठ ने कहा कि हाईकोर्ट इन मुद्दों का पता लगाने में बेहतर स्थिति में होगा, क्योंकि ज़ब्त की गई कुछ किताबें उस क्षेत्र के स्थानीय लोगों की हैं। इसने मामले का निर्णय किसी अन्य हाईकोर्ट द्वारा कराने की प्रार्थना को भी यह कहते हुए अस्वीकार कर दिया कि ऐसा करना "मनोबल को कमज़ोर" करेगा।

जस्टिस कांत ने आदेश में कहा,

"उठाए जाने वाले मुद्दों को ध्यान में रखते हुए, हम संतुष्ट हैं कि याचिकाकर्ता अनुच्छेद 226 के तहत रिट याचिका के माध्यम से प्रभावी ढंग से निवारण की मांग कर सकता है। [मामले का] याचिकाकर्ता को हाईकोर्ट के समक्ष अपनी दलीलें रखने की स्वतंत्रता के साथ निपटारा किया जाता है। हम हाईकोर्ट के मुख्य न्यायाधीश से अनुरोध करते हैं कि वे इसे महामहिम की अध्यक्षता वाली तीन-न्यायाधीशों की पीठ के समक्ष सूचीबद्ध करें और जल्द से जल्द इस पर निर्णय लेने का प्रयास करें। गुण-दोष के आधार पर कोई राय व्यक्त नहीं की गई है।"

5 अगस्त को, जम्मू-कश्मीर गृह विभाग ने विवादित अधिसूचना जारी की, जिसमें कहा गया था कि पहचानी गई 25 पुस्तकें "अलगाववाद को भड़काने वाली और भारत की संप्रभुता और अखंडता को खतरे में डालने वाली पाई गईं, जिससे भारतीय न्याय संहिता 2023 की धारा 152, 196 और 197 के प्रावधान लागू होते हैं।"

उपराज्यपाल के आदेश से जारी इस अधिसूचना में आगे कहा गया है कि साहित्य की विषयवस्तु "शिकायत, पीड़ित होने और आतंकवादी वीरता की संस्कृति को बढ़ावा देकर युवाओं के मानस पर गहरा प्रभाव डालेगी"। इसमें आगे कहा गया है, "इस साहित्य ने जम्मू-कश्मीर में युवाओं के कट्टरपंथीकरण में जिन तरीकों से योगदान दिया है, उनमें ऐतिहासिक तथ्यों को तोड़-मरोड़ना, आतंकवादियों का महिमामंडन, सुरक्षा बलों का अपमान, धार्मिक कट्टरपंथ, अलगाव को बढ़ावा देना, हिंसा और आतंकवाद का मार्ग प्रशस्त करना आदि शामिल हैं।"

अधिसूचना में युवाओं के कट्टरपंथीकरण और आतंकवादी गतिविधियों को ऐतिहासिक या राजनीतिक टिप्पणी के रूप में प्रच्छन्न "झूठे आख्यानों और अलगाववादी साहित्य के व्यवस्थित प्रसार" से जोड़ा गया है। BNSS की धारा 98 के तहत, इसने निर्देश दिया कि 25 पुस्तकों के प्रकाशन, उनकी प्रतियां और अन्य दस्तावेज़ सरकार को ज़ब्त कर लिए जाएं।