सुप्रीम कोर्ट ने गांवों में पब्लिक लाइब्रेरी स्थापित करने का निर्देश देने से मना किया, कहा- साफ पानी, भोजन, गुणवत्तापूर्ण शिक्षा और स्वच्छता ज्यादा जरूरी चिंताएं
सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार (2 अप्रैल) को राज्य सरकारों को ग्रामीण क्षेत्रों में पब्लिक लाइब्रेरी स्थापित करने के निर्देश देने से इनकार कर दिया। कोर्ट ने कहा कि स्वच्छ जल, भोजन, गुणवत्तापूर्ण शिक्षा और स्वच्छता जैसे बुनियादी मुद्दे ग्रामीण विकास के लिए अधिक आवश्यक चिंता बने हुए हैं और न्यायालय यह निर्देश नहीं दे सकता कि संसाधनों का आवंटन कैसे किया जाना चाहिए।
हालांकि, न्यायालय ने राज्य सरकारों से ग्रामीण क्षेत्रों में पब्लिक लाइब्रेरियों की कमी के लिए संभावित समाधान तलाशने का आग्रह किया और सुझाव दिया कि कॉर्पोरेट सामाजिक उत्तरदायित्व निधि (Corporate Social Responsibility funds) का लाभ उठाया जाना चाहिए।
जस्टिस सूर्यकांत और जस्टिस एनके सिंह की पीठ ग्राम पंचायत स्तर पर सार्वजनिक पुस्तकालय स्थापित करने के लिए केंद्र और राज्य सरकारों को निर्देश देने की मांग पर सुनवाई कर रही थी।
पुस्तकालय बनाम बुनियादी सुविधाएं
सुनवाई के दरमियान जस्टिस सूर्यकांत ने माना कि सार्वजनिक पुस्तकालय स्थापित करना एक सराहनीय पहल है, लेकिन आज की मोबाइल-संचालित पीढ़ी पर इसके प्रभाव के बारे में संदेह व्यक्त किया।
उन्होंने टिप्पणी की,
"आज के भारत में, यहां तक कि बूढ़े भी- वे हुक्का पीना भूल जाएंगे, लेकिन उनके हाथ में एक फ़ोन होगा... लाइब्रेरी होना उनके संवर्धन के लिए बहुत अच्छा है... हालांकि दुर्भाग्य से, मोबाइल और ऐप ने इसे अपने कब्जे में ले लिया है, उन्होंने इसे हाईजैक कर लिया है!"
जब वकील ने पुस्तकालयों में डिजिटल सुविधाओं को एकीकृत करने का सुझाव दिया, तो पीठ ने बताया कि कई ग्रामीण क्षेत्र अभी भी स्वच्छ पानी, बिजली और शिक्षा जैसी आवश्यक सेवाओं के लिए संघर्ष कर रहे हैं।
जस्टिस सूर्यकांत ने सवाल किया कि क्या ग्रामीण क्षेत्रों की स्थितियों का आकलन करने के लिए कोई अध्ययन किया गया है:
उन्होंने कहा,
"सबसे पहले, हम चाहते हैं कि आप हमें गांवों में पानी कितना साफ है, स्वास्थ्य की स्थिति, स्कूल, भोजन की उपलब्धता और स्कूलों में शिक्षकों की उपलब्धता के बारे में जानकारी की एक सूची दें। क्या किसी ने यह अभ्यास किया है? ... पुस्तकालय का यह मुद्दा पीछे रह सकता है। आज ग्रामीण भारत में सबसे महत्वपूर्ण मुद्दे हैं- स्वास्थ्य, शिक्षा और स्वच्छता की स्थिति।"
उन्होंने जोर दिया,
"यदि आप वास्तव में ग्रामीण क्षेत्रों में सुधार करना चाहते हैं, तो आपको उस पर ध्यान केंद्रित करना होगा... इन तीन स्थितियों पर हर दिन जनहित याचिकाएं दायर की जा रही हैं।"
फंडिंग के मुद्दे पर जस्टिस सूर्यकांत ने कहा,
"अगर आप राज्यों से पूछें, तो आसान जवाब होगा कि उनके पास वित्तीय बाधाएं हैं। तो फंड कहां जा रहे हैं? वे कहीं जा रहे हैं... ग्रामीण बुनियादी ढांचे के विकास के लिए राज्य के राजस्व का 10-15% समर्पित आवंटन क्यों नहीं किया जा सकता है? समय आ गया है कि, कुछ उचित मामलों में, हमें यह सुनिश्चित करने के लिए हस्तक्षेप करना होगा कि कम से कम 25% फंड ग्रामीण विकास के लिए आरक्षित हो - अगर हम वास्तव में एक निर्धारित समय सीमा के भीतर एक पूर्ण विकसित राष्ट्र चाहते हैं।"
भूख बनाम किताबें
वकील ने बताया कि नागालैंड ने अपने हलफनामे में कहा है कि केंद्र ने पब्लिक लाइब्रेरीज़ की स्थापना के लिए धनराशि आवंटित नहीं की है। उन्होंने तर्क दिया कि यह अनुच्छेद 243 जी के संवैधानिक अधिदेश के अंतर्गत आता है, जो राज्य विधानसभाओं को पंचायतों को आर्थिक और सामाजिक विकास के लिए योजनाओं को लागू करने का अधिकार देता है।
हालांकि, जस्टिस सूर्यकांत ने असहमति जताते हुए कहा कि अनुच्छेद 21 (जीवन और व्यक्तिगत स्वतंत्रता का अधिकार) अन्य सभी विचारों पर वरीयता लेता है।
उन्होंने कहा, "अनुच्छेद 21 सबसे महत्वपूर्ण चीज है! अखबार पढ़कर थोड़ा पेट भर जाएगा...कल किसी समाचार में किसी लेखक ने कहा था, बच्चे ने अखबार उठाकर खाना खाया क्योंकि उसमें खीर छपी हुई थी...यह जमीनी हकीकत है।
न्यायालय ने निर्देश देने से मना कर दिया, राज्यों को पुस्तकालयों के लिए सीएसआर फंड तलाशने के लिए प्रोत्साहित किया
याचिका पर आगे विचार करने से मना करते हुए पीठ ने फैसला सुनाया कि पब्लिक पुस्तकालयों की स्थापना सरकार के लिए नीतिगत निर्णय का विषय है। इसने कहा कि ग्रामीण परिस्थितियों पर व्यापक डेटा के अभाव में, न्यायालय को यह निर्धारित नहीं करना चाहिए कि पुस्तकालयों को आवश्यक बुनियादी ढांचे पर प्राथमिकता दी जानी चाहिए या नहीं।
हालांकि, न्यायालय ने राज्य को प्रोत्साहित किया सरकारों को अपनी वित्तीय बाधाओं के भीतर पब्लिक लाइब्रेरीों की सुविधा के लिए अभिनव तरीके तलाशने चाहिए, जिसमें कॉर्पोरेट सामाजिक उत्तरदायित्व (सीएसआर) निधियों का उपयोग करना शामिल है।
कोर्ट ने कहा, "पुस्तकालय की स्थापना निस्संदेह एक प्रशंसनीय उद्देश्य है। यह युवा बच्चों को इतिहास, संस्कृति, संवैधानिक मूल्यों, सिद्धांतों, अधिकारों और नागरिकों के रूप में जिम्मेदारियों के बारे में जानने में सक्षम बनाता है।"
"हालांकि, स्वास्थ्य, शिक्षा, पानी और स्वच्छता के लिए सुविधाएं भी उतनी ही महत्वपूर्ण हैं। इन संसाधनों को प्राथमिकता देना नीति का मामला है जिसे निर्णयकर्ताओं पर छोड़ दिया गया है। प्रासंगिक डेटा, वित्तीय व्यवहार्यता और मौजूदा राज्य प्रतिबद्धताओं की अनुपस्थिति में, न्यायालय यह निर्धारित नहीं कर सकता है कि किन सुविधाओं को दूसरों पर प्राथमिकता दी जानी चाहिए।"
याचिका का निपटारा करते हुए, न्यायालय ने आशा व्यक्त की कि राज्य ग्रामीण क्षेत्रों में पुस्तकालय सुविधाओं की कमी को दूर करने के लिए प्रभावी कदम उठाएंगे - विशेष रूप से ई-पुस्तकालयों को बढ़ावा देंगे।
"पुस्तकालय की स्थापना से लोकतांत्रिक मूल्यों, संवैधानिक संस्कृतियों का संचार होगा तथा दुर्गम क्षेत्रों में रहने वाले लोगों को ज्ञान तक पहुंच प्राप्त होगी... हम राज्य सरकारों से अनुरोध करते हुए याचिका का निपटारा करते हैं कि वे मामले के इन पहलुओं पर गौर करें तथा अपने संसाधनों की सीमा के भीतर ग्रामीण क्षेत्रों में पुस्तकालयों की कमी की समस्या के समाधान के लिए आवश्यक कदम उठाएं। हमें आशा और विश्वास है कि कुछ प्रभावी कदम उठाए जाएंगे, विशेष रूप से ई-लाइब्रेरी को बढ़ावा दिया जाएगा, जिसके लिए राज्य सीएसआर पर भी विचार कर सकते हैं।"