मोटर दुर्घटना दावा | सुप्रीम कोर्ट ने कहा, गुणक को इसलिए कम नहीं किया जा सकता क्योंकि पीड़ित विदेशी मुद्रा में कमा रहा था

सुप्रीम कोर्ट ने हाल ही में माना कि मोटर दुर्घटना दावों में गुणक (Multiplier) को इस आधार पर कम नहीं किया जा सकता कि मृतक विदेशी मुद्रा में कमा रहा था। गुणक पीड़ित की आयु के आधार पर तय किया जाता है और विदेशी आय के आधार पर इसे बदला नहीं जा सकता।

कोर्ट ने यह भी माना कि दावा याचिका दाखिल करने की तिथि पर प्रचलित विनिमय दर को अपनाया जाना चाहिए।

जस्टिस संजय करोल और जस्टिस प्रशांत कुमार मिश्रा की पीठ ने जीजू कुरुविला बनाम कुंजुजम्मा मोहन (2013) और डीएलएफ लिमिटेड बनाम कोनकर जेनरेटर एंड मोटर्स लिमिटेड में स्थापित मिसाल पर भरोसा किया, जहां कोर्ट ने माना कि दावा याचिका दाखिल करने की तिथि विनिमय दर निर्धारित करनी चाहिए।

कोर्ट ने मोटर दुर्घटना दावा न्यायाधिकरण (एमएसीटी) द्वारा अपीलकर्ताओं को दिए जाने वाले मुआवजे में वृद्धि की, जिन्होंने न्यायाधिकरण के निष्कर्षों की पुष्टि करने वाले तेलंगाना हाईकोर्ट के फैसले को चुनौती दी थी। हाईकोर्ट ने मृतक की विदेशी मुद्रा में आय का हवाला देते हुए गुणक को 14 से घटाकर 10 कर दिया था।

पृष्ठभूमि

अपीलकर्ताओं - मृतक के पति और दो बेटियों - ने एक घातक सड़क दुर्घटना के बाद एमएसीटी से मुआवजे की मांग की थी। मृतक, अमेरिका में रहने वाली 43 वर्षीय सॉफ्टवेयर इंजीनियर, की मृत्यु तब हुई जब आंध्र प्रदेश राज्य सड़क परिवहन निगम के स्वामित्व वाले एक वाहन ने उसकी कार को टक्कर मार दी।

न्यायाधिकरण ने आयकर की कटौती के बाद मृतक की मासिक आय $11,600 प्रति माह निर्धारित की और भविष्य की संभावनाओं को 30% पर तय किया। न्यायाधिकरण ने कुल मुआवजा 8.05 करोड़ रुपये निर्धारित किया।

हालांकि, हाईकोर्ट ने 10-गुणक लागू करके मुआवज़ा कम कर दिया, यह तर्क देते हुए कि मृतक ने विदेशी मुद्रा में कमाई की थी। 5.75 करोड़ रुपये की राशि प्रदान की गई।

सुप्रीम कोर्ट गुणक को कम करने के हाईकोर्ट के तर्क से असहमत था। नेशनल इंश्योरेंस कंपनी लिमिटेड बनाम प्रणय सेठी (2017) का हवाला देते हुए, कोर्ट ने दोहराया कि 43 वर्षीय व्यक्ति पर 14-गुणक लागू होना चाहिए, चाहे उसकी विदेशी आय कितनी भी हो।

कोर्ट ने कहा,

"..नेशनल इंश्योरेंस कंपनी लिमिटेड बनाम प्रणय सेठी के अनुसार, कानून तय है कि 43 वर्ष की आयु के व्यक्ति के लिए गुणक 14 होना चाहिए। विदेशी मुद्रा में कमाई करने वाले व्यक्ति के लिए कोई अपवाद नहीं बनाया गया है।"

विनिमय दर के बारे में, सर्वोच्च न्यायालय ने कहा कि इसे 57 रुपये पर तय किया जाना चाहिए, जो दावा याचिका दायर करने के समय (2012) प्रचलित आंकड़ा था। न्यायालय ने अपीलकर्ताओं के पक्ष में फैसला सुनाया, तदनुसार मुआवजे को संशोधित किया और इसे 9.64 करोड़ रुपये तय किया।