RTI एक्टिविस्ट द्वारा सूचना आयोगों में रिक्तियों की सूचना देने के बाद सुप्रीम कोर्ट ने केंद्र और राज्यों से CIC/SIC पर डेटा मांगा

सुप्रीम कोर्ट ने केन्द्र और राज्यों से केन्द्र/राज्य सूचना आयोगों में खाली पड़े पदों के बारे में आंकड़े और सूचना आयुक्तों की नियुक्ति के लिए प्रस् तावित समय सीमा के बारे में जानकारी देने को कहा है।

जस्टिस सूर्यकांत और जस्टिस उज्जल भुइयां की खंडपीठ ने सूचना का अधिकार (RTI) अधिनियम के तहत गठित सूचना आयोगों में बड़ी संख्या में रिक्तियों का मुद्दा उठाते हुए एक जनहित याचिका पर यह आदेश पारित किया।

एडवोकेट प्रशांत भूषण याचिकाकर्ताओं की ओर से पेश हुए और प्रस्तुत किया कि अंजलि भारद्वाज और अन्य बनाम भारत संघ में अदालत के 2019 के फैसले के साथ-साथ कई अन्य आदेश पारित होने के बावजूद, केंद्रीय सूचना आयोग (CIC) और कई राज्य सूचना आयोगों (SIC) में रिक्तियों को नहीं भरा गया है।

उन्होंने इस बात पर प्रकाश डाला कि सीआईसी के मामले में, 11.11.2024 तक, केवल 3 पद भरे गए थे जबकि 8 खाली थे। उन्होंने कहा, 'वे स्वतंत्र अपील की प्रक्रिया पर रोक लगाकर सूचना का अधिकार कानून को एक तरह से नष्ट कर रहे हैं। सूचना आयोग बनाने का पूरा उद्देश्य यह था कि ये सरकार के बाहर स्वतंत्र लोग हों, जो समयबद्ध तरीके से इन अपीलों पर फैसला करेंगे।

जहां तक राज्यों का संबंध है, वकील ने सूचित किया कि:

- महाराष्ट्र SIC में 7 पद खाली हैं

- झारखंड SIC मई 2020 से निष्क्रिय है

- त्रिपुरा SIC जुलाई 2021 से निष्क्रिय है

- तेलंगाना SIC फरवरी 2023 से निष्क्रिय है

बिहार, पश्चिम बंगाल, उड़ीसा और कर्नाटक राज्य सूचना आयोगों में भी पद (1-8 के दायरे में) रिक्त बताए गए थे।

संघ के लिए एडिसनल सॉलिसिटर जनरल बृजेंद्र चाहर ने सीआईसी के संबंध में प्रस्तुत किया कि 4 आयुक्त नवंबर, 2023 में सेवानिवृत्त होने वाले थे। ऐसे में नई नियुक्तियां की गई थीं। उन्होंने एक अद्यतन अनुपालन रिपोर्ट दर्ज करने के लिए समय मांगा, क्योंकि रिकॉर्ड पर अंतिम रिपोर्ट नवंबर, 2023 की थी। इस अनुरोध को इस निर्देश के साथ स्वीकार कर लिया गया था कि स्थिति रिपोर्ट में सीआईसी में 8 (11 में से) रिक्त पदों को भरने के लिए सक्षम प्राधिकारी द्वारा उठाए गए कदमों का उल्लेख होगा।

तेलंगाना के वकील ने बताया कि जून, 2024 में अपेक्षित अधिसूचना जारी की गई थी और जुलाई में नियुक्ति समिति का गठन किया गया था। कोर्ट ने राज्य को 2 सप्ताह में एक हलफनामा दायर करने का निर्देश दिया, जिसमें बताया गया है कि नियुक्तियां कितनी जल्दी की जाएंगी।

दूसरी ओर, झारखंड के वकील ने प्रस्तुत किया कि चयन समिति में आवश्यक कोरम की कमी थी, और इसलिए नियुक्तियां नहीं की जा सकीं। कारण पर टिप्पणी किए बिना, न्यायालय ने मुख्य सचिव, झारखंड को यह सुनिश्चित करने का निर्देश दिया कि सूचना आयुक्तों की नियुक्ति की प्रक्रिया 4 सप्ताह के भीतर शुरू की जाए और एक अनुपालन हलफनामा दायर किया जाए।

त्रिपुरा के वकील ने भी कहा कि चयन प्रक्रिया चल रही है। इस प्रकार, न्यायालय ने त्रिपुरा को एक समान हलफनामा दायर करने का निर्देश दिया, जिसमें यह बताया गया है कि किस समयरेखा के भीतर नियुक्तियां की जाएंगी।

इस बिंदु पर, भूषण ने आग्रह किया कि रिक्तियों को भरने का निर्देश सभी राज्यों को दिया जा सकता है। तदनुसार, न्यायालय ने सभी राज्यों के मुख्य सचिवों के लिए अपना आदेश बढ़ा दिया, जो 2 सप्ताह में स्थिति रिपोर्ट प्रस्तुत करेंगे, जिसमें संबंधित एसआईसी में कुल पदों की संख्या के साथ-साथ रिक्त पड़े पदों की संख्या का उल्लेख होगा। अदालत ने कहा, "वे उस समय का भी वचन देंगे, जिसके भीतर चयन प्रक्रिया शुरू की जाएगी और पदों को भरा जाएगा।

बिदाई से पहले, जस्टिस कांत ने राज्य के वकीलों से कहा, "यदि आपने चयन प्रक्रिया शुरू कर दी है, तो हमें समयसीमा दें। यदि आपने शुरू नहीं किया है, तो इसे तुरंत करें।

विशेष रूप से, 2023 की सुनवाई के दौरान, न्यायालय ने सूचना आयोगों में रिक्तियों को भरने में विफल रहने पर राज्यों और संघ से असंतोष व्यक्त किया। इसमें कहा गया है, 'सूचना आयुक्तों के पदों को भरने में राज्य सरकारों की विफलता आरटीआई अधिनियम के उद्देश्य को पराजित करती है और सूचना के अधिकार को प्रभावित करती है जो रिक्तियों को नहीं भरने पर 'निष्क्रिय पत्र' बन जाता है'