अनुबंध का उल्लंघन स्पष्ट हो जाने पर दूसरों के रोजगार को प्रभावित करने वाले ब्लैकलिस्टिंग जैसे कठोर दंड नहीं लगाए जाने चाहिए: पंजाब एंड हरियाणा हाईकोर्ट

पंजाब एंड हरियाणा हाईकोर्ट ने स्पष्ट किया कि अनुबंध का उल्लंघन वास्तविक रूप से स्पष्ट हो जाता है तो कंपनी को ब्लैकलिस्ट करने जैसे कठोर दंड नहीं लगाए जाने चाहिए। इससे जुड़े लोगों के रोजगार एवं व्यवसाय पर प्रभाव पड़ता है।

जस्टिस सुरेश्वर ठाकुर एवं जस्टिस विकास सूरी ने कहा,

"जब किसी संपन्न अनुबंध का उल्लंघन वास्तविक रूप से स्पष्ट हो जाता है, इसके अलावा जब संबंधित व्यक्ति/संस्था द्वारा अपने संविदात्मक दायित्व को पूरा करने में कथित रूप से चूक करने के विरुद्ध वास्तविक विवाद उठाया जाता है, तो ब्लैकलिस्टिंग/निषेध जैसे उचित दंड का सहारा नहीं लिया जाना चाहिए।"

न्यायालय ने आगे कहा,

"किसी व्यक्ति या संस्था पर प्रतिबंध लगाने या ब्लैकलिस्टिंग का दंड लगाया जाता है, लेकिन इसके गंभीर परिणाम होते हैं, क्योंकि इससे संबंधित व्यक्ति या संस्था के व्यवसाय पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ता है। साथ ही इससे उन व्यक्तियों के रोजगार पर भी प्रतिकूल प्रभाव पड़ता है, जो इसके अंतर्गत रोजगार प्रदान करते हैं।"

खंडपीठ ने स्पष्ट किया कि संबंधित व्यक्ति या संस्था का लापरवाह आचरण या चूक "इतनी घृणित होनी चाहिए कि ब्लैकलिस्टिंग/निषेध करने जैसे कठोर उपाय का आह्वान उचित ठहराया जा सके।"

मैसर्स फ्लोरल इलेक्ट्रिकल प्राइवेट लिमिटेड ने हरियाणा विद्युत प्रसारण निगम लिमिटेड (HVPNL) द्वारा जारी किए गए ब्लैक लिस्ट में डालने के आदेश को चुनौती देते हुए रिट याचिका दायर की, जिसमें कंपनी को एक वर्ष के लिए उसके साथ व्यवसाय करने से रोक दिया गया। याचिकाकर्ता ने अभिलेखों में काली सूची में डाले जाने की स्थिति को हटाने के लिए निर्देश मांगे।

HVPNL ने हांसी में 132 केवी सबस्टेशन के निर्माण के लिए ई-टेंडर जारी किया, जिसकी अंतिम तिथि 03.03.2020 है।

मेसर्स गुप्ता इंडस्ट्रीज (प्रतिवादी नंबर 2) ने 02.03.2020 को मेसर्स फ्लोरल इलेक्ट्रिकल्स प्राइवेट लिमिटेड (याचिकाकर्ता) के साथ एक संयुक्त उद्यम (JV) समझौता किया और बोली प्रस्तुत की।

JV समझौते के तहत दोनों भागीदार अनुबंध को पूरा करने के लिए संयुक्त रूप से और व्यक्तिगत रूप से उत्तरदायी थे। हालांकि, याचिकाकर्ता के बोर्ड ने 10.06.2020 को प्रस्ताव पारित किया कि जब वह JV में शामिल होगा तो सभी वित्तीय और संविदात्मक जिम्मेदारियां केवल मेसर्स गुप्ता इंडस्ट्रीज के पास रहेंगी। बाद में HVPNL द्वारा दोनों पक्षकारों के पक्ष में कार्य आदेश जारी किया गया, जिसमें 18 महीने की परियोजना पूर्ण होने की समयसीमा थी।

अनुबंध दिए जाने के बाद मेसर्स गुप्ता इंडस्ट्रीज ने काम शुरू किया, लेकिन समय पर और उचित निष्पादन को लेकर HVPNL के साथ विवाद उत्पन्न हो गए। लिमिटेड को मध्यस्थ द्वारा 07.03.2024 को खारिज कर दिया गया।

प्रस्तुतियां सुनने के बाद न्यायालय ने इस बात पर जोर दिया कि ब्लैकलिस्टिंग एक कठोर और गंभीर दंड है, जिसका उपयोग केवल कदाचार के चरम मामलों में किया जाना चाहिए, न कि सामान्य संविदात्मक उल्लंघनों या विवादों के लिए।

खंडपीठ ने कहा कि ब्लैकलिस्टिंग के लिए वस्तुनिष्ठ औचित्य की आवश्यकता होती है। इसका उद्देश्य सार्वजनिक हित की रक्षा करना होना चाहिए। इसे वहां नहीं लगाया जाना चाहिए, जहां वास्तविक संविदात्मक विवाद मौजूद हों या जहां आचरण गंभीर न हो।

इसने यह तथ्य प्रस्तुत किया,

"इस तरह से निषेध/ब्लैकलिस्टिंग का कठोर दंड लगाने के लिए एक लापरवाह और जल्दबाजी वाला तरीका/दृष्टिकोण से बचना चाहिए, क्योंकि यह मध्यस्थता उपाय के आह्वान के माध्यम से अन्यथा हल किए जा सकने वाले विवाद के लिए असंगत हो सकता है। इसके बाद उपयुक्त चूक को अंततः माफ किया जा सकता है।"

उपरोक्त के आलोक में न्यायालय ने पाया कि कंपनी को ब्लैकलिस्ट करना "अनुचित" था।

परिणामस्वरूप, ब्लैकलिस्टिंग आदेश रद्द कर दिया गया और प्रतिवादी को याचिकाकर्ता के रिकॉर्ड से ब्लैकलिस्टिंग स्थिति को हटाने का निर्देश दिया गया।

केस टाइटल: मेसर्स फ्लोरल इलेक्ट्रिकल प्राइवेट लिमिटेड बनाम हरियाणा विद्युत प्रसारण निगम लिमिटेड और अन्य।