शिक्षा विभाग की साख बचाने के लिए पारित आदेश: एमपी हाईकोर्ट ने अनियमित मूल्यांकन में कोई प्रत्यक्ष भूमिका न होने पर कॉलेज प्रिंसिपल के निलंबन को रद्द किया

मध्य प्रदेश हाईकोर्ट ने एक सरकारी कॉलेज के प्राचार्य के निलंबन आदेश को रद्द करते हुए कहा कि यह आदेश केवल जनता के बीच विभाग की छवि बचाने और यह दिखाने के लिए पारित किया गया था कि उत्तर पुस्तिकाओं के मूल्यांकन में कथित अनियमितता के लिए उचित कार्रवाई की गई है।

न्यायालय ने कहा कि उच्च शिक्षा विभाग ने जांच रिपोर्ट पर विचार किए बिना आदेश पारित किया, जिसमें पता चला कि याचिकाकर्ता कथित अनियमितता में 'सीधे' शामिल नहीं था।

जस्टिस संजय द्विवेदी ने आदेश में कहा,

"कर्मचारी को निलंबित करने का मुख्य उद्देश्य कार्यवाही को बिना किसी बाधा के पूरा करना और उक्त कर्मचारी को शरारत की श्रेणी से दूर रखना है। उपलब्ध अभिलेखों से यह स्पष्ट है कि याचिकाकर्ता कथित अनियमितता में सीधे तौर पर शामिल नहीं था और ऐसी परिस्थितियों में यदि उसे सेवा में रखा जाता है तो भी उसके द्वारा कोई शरारत करने का सवाल ही नहीं उठता। इतना ही नहीं, आदेश पारित करते समय अधिकारी ने जांच रिपोर्ट पर भी ध्यान नहीं दिया, जिससे पता चलता है कि याचिकाकर्ता कथित अनियमितता में सीधे तौर पर शामिल नहीं था। ऐसी परिस्थितियों में यह अनुमान लगाया जा सकता है कि याचिकाकर्ता को निलंबित करने का आदेश केवल जनता के बीच विभाग की छवि बचाने और यह दिखाने के लिए पारित किया गया है कि कथित अनियमितता के लिए उचित कार्रवाई की गई है। हालांकि, दूसरों की संतुष्टि किसी कर्मचारी को निलंबित करने का मुख्य उद्देश्य नहीं है, जबकि ऐसा निष्पक्ष तरीके से जांच पूरी करने के लिए किया जाना चाहिए।"

प्रतिवादी क्रमांक 2/सचिव, उच्च शिक्षा विभाग, भोपाल द्वारा पारित आदेश से व्यथित होकर एक याचिका दायर की गई थी, जिसके तहत याचिकाकर्ता को निलंबित कर दिया गया था।

याचिकाकर्ता शासकीय शहीद भगत सिंह स्नातकोत्तर महाविद्यालय, पिपरिया में प्रभारी प्राचार्य थे। उत्तर पुस्तिकाओं के मूल्यांकन के दौरान कुछ अनियमितताएं पाई गईं और उन्हें सोशल मीडिया पर वायरल कर दिया गया। इसके बाद जांच की गई और विभिन्न व्यक्तियों के बयान दर्ज किए गए तथा जांच समिति द्वारा रिपोर्ट प्रस्तुत की गई। जांच समिति ने याचिकाकर्ता और राजनीति विज्ञान के एक प्रोफेसर को कथित अनियमितता के लिए दोषी पाया। उक्त रिपोर्ट के अनुसरण में विभाग ने म.प्र. सिविल सेवा (वर्गीकरण, नियंत्रण एवं अपील) नियम, 1966 के नियम 9 के तहत शक्तियों का प्रयोग करते हुए निलंबन आदेश पारित किया।

याचिकाकर्ता के वकील ने तर्क दिया कि आदेश बिना सोचे-समझे बहुत ही यांत्रिक तरीके से पारित किया गया था। आगे यह तर्क दिया गया कि याचिकाकर्ता की ओर से कोई गलती न होने और कथित अनियमितता में उसकी प्रत्यक्ष संलिप्तता के बिना ही उसे निलंबित कर दिया गया, जो अनुचित था।

इसके विपरीत, सरकारी अधिवक्ता ने दलीलों का विरोध किया और याचिका की स्थिरता के संबंध में आपत्ति उठाई, जिसमें कहा गया कि चूंकि विवादित आदेश अपील योग्य था, इसलिए याचिकाकर्ता को नियम 1966 के नियम 23 के तहत अपील का उपाय अपनाना चाहिए था।

न्यायालय ने इस बात पर विचार किया कि उच्च शिक्षा विभाग द्वारा पारित निलंबन का आदेश उचित था या नहीं। न्यायालय ने कहा कि याचिकाकर्ता का कथित अनियमितता से कोई सीधा संबंध नहीं था।

न्यायालय ने कहा,

"यद्यपि याचिकाकर्ता को नोडल अधिकारी बताया गया था, लेकिन बिना किसी पूर्व सूचना के यदि कोई अनियमितता की गई है, तो उसे उक्त अनियमितता के लिए जिम्मेदार ठहराने का आधार नहीं बनाया जा सकता। अधिक से अधिक, अनियमितता करने वाले अधिकारी को इसके लिए दंडित किया जा सकता है और यहां तक ​​कि अनुशासनात्मक कार्यवाही भी की जा सकती है, लेकिन किसी भी तरह से याचिकाकर्ता को कथित अनियमितता के लिए जिम्मेदार नहीं ठहराया जा सकता और ऐसी परिस्थितियों में यदि उसे निलंबित रखने का कोई आदेश पारित किया जाता है, तो यह माना जा सकता है कि प्राधिकारी ने बिना सोचे-समझे निलंबन की शक्ति का प्रयोग किया है।"

न्यायालय ने कहा कि प्राधिकारी याचिकाकर्ता को रोजगार से बाहर रखने का प्रयास कर रहा था। जांच रिपोर्ट को ध्यान में रखते हुए, जिसके अनुसार याचिकाकर्ता कथित अनियमितता में सीधे तौर पर शामिल नहीं था, न्यायालय ने कहा कि याचिकाकर्ता को निलंबित करने वाले प्राधिकारी की कार्रवाई अन्यायपूर्ण और अनुचित थी।

न्यायालय ने कहा कि किसी कर्मचारी को निलंबित करने का उद्देश्य 'दूसरों की संतुष्टि' सुनिश्चित करना नहीं है, बल्कि निष्पक्ष तरीके से जांच पूरी करना है। इस प्रकार, न्यायिक समीक्षा की शक्ति का प्रयोग करते हुए, न्यायालय ने याचिकाकर्ता के निलंबन को रद्द कर दिया। इसलिए, याचिका स्वीकार की गई।