डोनोग्यू बनाम स्टीवंसन ने टोर्ट कानून के परिदृश्य को मौलिक रूप से यह स्थापित करके नया रूप दिया कि देखभाल का कर्तव्य संविदात्मक संबंधों से स्वतंत्र रूप से मौजूद है। इस ऐतिहासिक मामले ने पड़ोसी सिद्धांत की शुरुआत की, जिससे यह सुनिश्चित हुआ कि व्यक्ति और संस्थाएं दूसरों को नुकसान पहुंचाने से बचने के लिए उचित सावधानी बरतें। इस मामले ने लापरवाही कानून के विकास पर एक स्थायी प्रभाव डाला है, एक निष्पक्ष और न्यायपूर्ण कानूनी ढांचे को बढ़ावा दिया है जो उपभोक्ताओं की रक्षा करता है और निर्माताओं को उनके उत्पादों के लिए जवाबदेह बनाता है।
डोनोग्यू बनाम स्टीवेंसन के तथ्य
26 अगस्त, 1928 को, श्रीडोनोग्यू की सहेली ने उन्हें पैस्ले के वेलमेडो कैफे से जिंजर बीयर की एक बोतल खरीदी। डोनोग्यू ने लगभग आधी जिंजर बीयर पी ली, जो एक गहरे रंग की, अपारदर्शी बोतल में थी। जब पेय का शेष भाग गिलास में डाला गया, तो उसमें से घोंघे के सड़े हुए अवशेष बाहर तैरने लगे।
इससे डोनोग्यू को सदमा लगा और उन्हें गंभीर गैस्ट्रोएंटेराइटिस हो गया। चूँकि डोनोग्यू ने जिंजर बीयर खुद नहीं खरीदी थी, इसलिए वे अनुबंध के उल्लंघन का दावा नहीं कर सकती थीं। इसके बजाय, उन्होंने निर्माता स्टीवेंसन के खिलाफ मुकदमा दायर किया, जो अंततः हाउस ऑफ लॉर्ड्स तक पहुँच गया।
डोनोग्यू बनाम स्टीवेंसन में मुद्दे
हाउस ऑफ लॉर्ड्स के लिए मुख्य मुद्दा यह था कि क्या अनुबंधात्मक संबंध की अनुपस्थिति में निर्माता को डोनोग्यू के प्रति देखभाल का कर्तव्य था। यह मामला यह निर्धारित करने के लिए एक परीक्षण था कि क्या डोनोग्यू के पास निर्माता के साथ सीधे अनुबंध में न होने के बावजूद, उन्हें हुए नुकसान के लिए कार्रवाई का कोई कारण था।
अपीलकर्ता की ओर से तर्क
स्टीवंसन का प्रतिनिधित्व करने वाले अपीलकर्ताओं ने तर्क दिया कि परंपरागत रूप से, एक निर्माता को उपभोक्ता के प्रति देखभाल का कर्तव्य नहीं होता है जब तक कि उनके बीच कोई सीधा अनुबंध न हो। उन्होंने तर्क दिया कि बिना किसी संविदात्मक संबंध के, लापरवाही का कोई दावा नहीं किया जा सकता है।
प्रतिवादी की ओर से तर्क
डोनोग्यू का प्रतिनिधित्व करने वाले प्रतिवादियों ने तर्क दिया कि निर्माता को उत्पाद के अंतिम उपभोक्ता के प्रति देखभाल का कर्तव्य होना चाहिए, यहां तक कि अनुबंध की अनुपस्थिति में भी। उन्होंने बताया कि डोनोग्यू को जो नुकसान हुआ, वह सीधे तौर पर निर्माता की लापरवाही के कारण हुआ था, क्योंकि उन्होंने घोंघे को जिंजर बीयर को दूषित करने दिया था।
डोनोग्यू बनाम स्टीवंसन में निर्णय और निर्णय
हाउस ऑफ लॉर्ड्स ने डोनोग्यू के पक्ष में फैसला सुनाया। प्रमुख निर्णय लॉर्ड एटकिन ने 3-2 के बहुमत से सुनाया। न्यायालय ने फैसला सुनाया कि निर्माता का अंतिम उपभोक्ता के प्रति देखभाल का कर्तव्य है। यह कर्तव्य संविदात्मक संबंधों के माध्यम से नहीं बल्कि इस सिद्धांत के माध्यम से स्थापित किया गया था कि किसी को ऐसे कार्यों या चूक से बचना चाहिए जो दूसरों को नुकसान पहुंचा सकते हैं। लॉर्ड एटकिन के फैसले ने "पड़ोसी सिद्धांत" की शुरुआत की, जिसमें कहा गया था कि व्यक्तियों को ऐसे कार्यों या चूक से बचने के लिए उचित सावधानी बरतनी चाहिए जो उनके "पड़ोसियों" को नुकसान पहुंचा सकते हैं - जो उनके कार्यों से निकटता से और सीधे प्रभावित होते हैं। यह सिद्धांत आधुनिक लापरवाही कानून का आधार बन गया।
डोनोग्यू बनाम स्टीवंसन का विश्लेषण
डोनोग्यू बनाम स्टीवंसन का निर्णय अभूतपूर्व था क्योंकि इसने लापरवाही की अवधारणा को संविदात्मक संबंध की आवश्यकता से अलग कर दिया। इसने स्थापित किया कि देखभाल का कर्तव्य अनुबंध कानून से स्वतंत्र रूप से मौजूद हो सकता है, जिसने टोर्ट कानून के दायरे को मौलिक रूप से बदल दिया। मामले ने मान्यता दी कि निर्माताओं को अपने उत्पादों का उपयोग करने वाले उपभोक्ताओं की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए देखभाल का कर्तव्य है।
यह सिद्धांत पूरी तरह से नया नहीं था, क्योंकि पिछले मामलों ने इस तरह के कर्तव्य का संकेत दिया था, लेकिन डोनोग्यू बनाम स्टीवंसन ने इसे कानून में शामिल कर दिया। इस निर्णय ने कानूनी कर्तव्य को नैतिक जिम्मेदारी के साथ जोड़ दिया, जो लापरवाही के प्रति एक व्यापक और अधिक न्यायसंगत दृष्टिकोण को दर्शाता है।
प्रभाव और महत्व
टोर्ट कानून पर डोनोग्यू बनाम स्टीवंसन के प्रभाव को कम करके नहीं आंका जा सकता। इसने यह पहचान कर एक महत्वपूर्ण विकास को चिह्नित किया कि टोर्ट और अनुबंध कानून अलग-अलग क्षेत्र हैं। इस मामले ने स्थापित किया कि लापरवाही एक स्वतंत्र टोर्ट है, जो संविदात्मक संबंधों पर निर्भर नहीं है। इसने कई बाद के मामलों और कानूनी सिद्धांतों को प्रभावित किया है, जिसमें हेडली बर्न बनाम हेलर का ऐतिहासिक मामला भी शामिल है, जिसने पड़ोसी सिद्धांत को आर्थिक नुकसान तक बढ़ा दिया।
इसके अलावा, लॉर्ड एटकिन द्वारा व्यक्त "पड़ोसी सिद्धांत" लापरवाही कानून की आधारशिला बना हुआ है। इसके लिए आवश्यक है कि देखभाल के कर्तव्य को स्थापित करने में पूर्वानुमान, निकटता और निष्पक्षता (नीतिगत निहितार्थों पर विचार करते हुए) होनी चाहिए। इस सिद्धांत को बाद में कैपारो इंडस्ट्रीज बनाम डिकमैन जैसे मामलों में परिष्कृत किया गया, जिसने देखभाल के कर्तव्य के लिए आवश्यक तत्वों को स्पष्ट किया।