कानून के अनुसार Mischief तब होती है जब कोई ऐसा कुछ करता है जो किसी दूसरे की संपत्ति को नुकसान पहुंचाता है या नुकसान पहुंचाता है। इसे भारतीय दंड संहिता की धारा 425 में परिभाषित किया गया है, जो एक कानून है जो भारत में अपराधों से निपटता है। इसी कानून की धारा 426 में उत्पात की सजा का उल्लेख है। इसके अतिरिक्त, अधिक गंभीर प्रकार की शरारतों के लिए विशिष्ट दंड हैं, जो कानून की धारा 427 से 440 में शामिल हैं, यह इस बात पर निर्भर करता है कि कितना नुकसान हुआ है और प्रभावित संपत्ति की प्रकृति क्या है।
मूल रूप से, यदि कोई जानबूझकर किसी और की संपत्ति को नुकसान पहुंचाता है या जानता है कि उसके कार्यों से नुकसान होगा, तो वह Mischief कर रहा है। यह क्षति सार्वजनिक संपत्ति या किसी की निजी संपत्ति को हो सकती है। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि Mischief करने वाले व्यक्ति के पास ऐसा करने का कोई कारण था या उन्हें इससे किसी भी तरह से फायदा हुआ था।
भारतीय दंड संहिता (IPC) Mischief के विभिन्न प्रकारों की रूपरेखा प्रस्तुत करती है, जिसमें अपराध के रूप में कार्य करने वाले कार्यों और संबंधित दंडों का विवरण दिया गया है। यहाँ, हम इन धाराओं को सरल शब्दों में विभाजित करते हैं, ताकि यह समझा जा सके कि किस प्रकार की शरारतें कानून द्वारा दंडनीय हैं और किस दंड का सामना करना पड़ सकता है।
संपत्ति को नुकसान (धारा 427)
यदि कोई व्यक्ति पचास रुपये या उससे अधिक की संपत्ति को नुकसान पहुँचाता है, तो उसे दो साल तक की जेल, जुर्माना या दोनों की सज़ा हो सकती है।
जानवरों को नुकसान पहुँचाना (धारा 428 और धारा 429)
धारा 428: दस रुपये या उससे अधिक मूल्य के किसी जानवर को नुकसान पहुँचाना, जैसे कि उसे मारना या अपंग करना, दो साल तक की जेल, जुर्माना या दोनों की सज़ा हो सकती है।
धारा 429: हाथी, ऊँट, घोड़े या पचास रुपये या उससे अधिक मूल्य के किसी भी जानवर को नुकसान पहुँचाने पर पाँच साल तक की जेल, जुर्माना या दोनों की सज़ा हो सकती है।
जल आपूर्ति को नुकसान (धारा 430)
यदि कोई व्यक्ति जल संयंत्रों को नुकसान पहुंचाता है या गलत तरीके से पानी की दिशा बदलता है, जिससे कृषि, पीने या विनिर्माण के लिए जल आपूर्ति में कमी आती है, तो उसे पांच साल तक की जेल, जुर्माना या दोनों हो सकते हैं।
सार्वजनिक सड़कों और बुनियादी ढांचे को नुकसान (धारा 431)
सार्वजनिक सड़कों, पुलों या नौगम्य जल को नुकसान पहुंचाना, जिससे वे यात्रा या परिवहन के लिए कम सुरक्षित हो जाते हैं, तो उसे पांच साल तक की जेल, जुर्माना या दोनों हो सकते हैं।
बाढ़ का कारण बनना या सार्वजनिक जल निकासी को बाधित करना (धारा 432)
बाढ़ का कारण बनने वाले या सार्वजनिक जल निकासी प्रणालियों को बाधित करने वाले कार्य, जिससे नुकसान होता है, को पांच साल तक की जेल, जुर्माना या दोनों से दंडित किया जा सकता है।
नेविगेशन एड्स के साथ छेड़छाड़ (धारा 433)
लाइटहाउस, सी-मार्क, बोया या अन्य नेविगेशन को नष्ट करना या उन्हें कम उपयोगी बनाना, जिसके परिणामस्वरूप सात साल तक की जेल, जुर्माना या दोनों हो सकते हैं।
लैंडमार्क से छेड़छाड़ (धारा 434)
सार्वजनिक प्राधिकरणों द्वारा स्थापित लैंडमार्क को नष्ट करना या स्थानांतरित करना, जिससे वे कम उपयोगी हो जाएँ, इसके लिए एक वर्ष तक की जेल, जुर्माना या दोनों हो सकते हैं।
आग या विस्फोटकों से नुकसान (धारा 435 और 436)
धारा 435: सौ रुपये या उससे अधिक (या कृषि उपज के लिए दस रुपये) की संपत्ति को नुकसान पहुँचाने के लिए आग या विस्फोटकों का उपयोग करने पर सात वर्ष तक की जेल और जुर्माना हो सकता है।
धारा 436: पूजा, रहने या संपत्ति के भंडारण के लिए उपयोग की जाने वाली इमारतों को नष्ट करने के लिए आग या विस्फोटकों का उपयोग करने पर आजीवन कारावास या दस वर्ष तक की जेल और जुर्माना हो सकता है।
जहाजों को खतरे में डालना (धारा 437 और 438)
धारा 437: डेक वाले जहाज या बीस टन या उससे अधिक वजन वाले जहाज को नुकसान पहुँचाना, जिससे वह असुरक्षित हो जाए, इसके लिए दस वर्ष तक की जेल और जुर्माना हो सकता है।
धारा 438: आग या विस्फोटकों का उपयोग करके इस तरह की क्षति करने या करने का प्रयास करने पर आजीवन कारावास या दस साल तक की जेल हो सकती है, साथ ही जुर्माना भी देना पड़ सकता है।
चोरी करने के इरादे से जहाज को जमीन पर खड़ा करना (धारा 439)
जानबूझकर जहाज को जमीन पर खड़ा करना या किनारे पर जहाज पर मौजूद संपत्ति को चुराने के लिए दस साल तक की जेल और जुर्माना हो सकता है।
नुकसान पहुँचाने की तैयारी के साथ Mischief करना (धारा 440)
मौत, चोट, गलत तरीके से रोकना या डर पैदा करने की तैयारी के बाद Mischief करने पर पाँच साल तक की जेल और जुर्माना हो सकता है।
आईपीसी की ये धाराएँ सुनिश्चित करती हैं कि संपत्ति को नुकसान पहुँचाने से लेकर जानवरों और सार्वजनिक बुनियादी ढाँचे को नुकसान पहुँचाने तक की विभिन्न प्रकार की शरारतों को समाज में व्यवस्था और सुरक्षा बनाए रखने के लिए उचित दंड के साथ संबोधित किया जाता है।