दोषियों को साधारण छुट्टी नहीं देने से हानिकारक प्रभाव पड़ता है, पुनर्वास और पुन: समाजीकरण की संभावना कम हो जाती है: केरल हाईकोर्ट

केरल हाईकोर्ट ने कहा है कि दोषियों को साधारण छुट्टी देने से इनकार करना हानिकारक हो सकता है क्योंकि इससे समाज में बेहतर पुनर्वास और पुनर्समाजीकरण के अवसर कम हो जाते हैं। अदालत ने आगे कहा कि अस्पष्ट पुलिस रिपोर्टों पर भरोसा करके दोषियों को साधारण छुट्टी से वंचित नहीं किया जा सकता है।

याचिकाकर्ता, अपने पिता की हत्या के लिए आजीवन कारावास की सजा काट रहे एक कैदी ने प्रतिकूल पुलिस रिपोर्ट के आधार पर 6 साल से अधिक कारावास की सजा काटने के बाद साधारण जेल अवकाश देने की मांग करते हुए हाईकोर्ट का दरवाजा खटखटाया।

जस्टिस बेचू कुरियन थॉमस ने महानिदेशक कारागार एवं सुधार सेवा को आदेश दिया कि वह संविधान के अनुच्छेद 226 के तहत रिट अदालत की शक्ति का इस्तेमाल करते हुए याचिकाकर्ता को साधारण अवकाश देने का आदेश जारी करें।

"दिलचस्प बात यह है कि प्राधिकरण द्वारा परिवीक्षा अधिकारी की रिपोर्ट पर विचार नहीं किया गया है और इसके बजाय याचिकाकर्ता को साधारण छुट्टी से इनकार करने के लिए अस्पष्ट पुलिस रिपोर्टों पर भरोसा किया गया है। एक कैदी को साधारण छुट्टी देने का उद्देश्य अच्छे व्यवहार और सुधार के लिए प्रोत्साहन के रूप में उनके बेहतर पुनर्वास और पुन: समाजीकरण का मार्ग प्रशस्त करना है।

याचिकाकर्ता ने कहा कि जेल अधिकारियों ने बिना किसी वैध कारण के उसे साधारण छुट्टी देने से इनकार कर दिया। यह कहा गया था कि साधारण छुट्टी के लिए उनके आवेदन को विचार के लिए सलाहकार बोर्ड के समक्ष भी नहीं रखा गया था। उन्होंने आगे कहा कि पुलिस रिपोर्ट बिना किसी कारण के उनके प्रतिकूल है जबकि जिला प्रोबेशन अधिकारी ने उन्हें साधारण छुट्टी देने की सिफारिश की है।

दूसरी ओर, जेलों के अधीक्षक ने प्रस्तुत किया कि केरल जेल और सुधार सेवा (प्रबंधन) अधिनियम, 2010 की धारा 78 के अनुसार अच्छे व्यवहार वाले, पात्र दोषी कैदियों को अच्छे व्यवहार और सुधारात्मक उपचार के प्रति जवाबदेही के लिए प्रोत्साहन के रूप में छुट्टी दी जा सकती है। यह कहा गया था कि याचिकाकर्ता अपनी सनक और कल्पना के अनुसार जेल की नौकरियों से दूर रहा है। यह कहा गया था कि छुट्टी के लिए उनके आवेदन को जेल सलाहकार बोर्ड के साथ-साथ छुट्टी समीक्षा समिति ने खारिज कर दिया था। यह भी कहा गया कि जेल सलाहकार बोर्ड अपनी अगली बैठक के दौरान उनकी छुट्टी के आवेदन पर फिर से विचार करेगा।

जिला पुलिस प्रमुख की एक रिपोर्ट का भी हवाला दिया गया था जिसमें उल्लेख किया गया था कि अगर याचिकाकर्ता को छुट्टी दी जाती है तो उसका परिवार के सदस्यों के साथ टकराव हो सकता है। रिपोर्ट में यह भी संकेत दिया गया है कि छुट्टी पर रहने के दौरान फरार होने या अन्य आपराधिक मामलों में शामिल होने की संभावना हो सकती है।

अदालत ने पाया कि पुलिस रिपोर्ट अस्पष्ट कारण देती है और याचिकाकर्ता को साधारण छुट्टी से वंचित करने के लिए किसी विशिष्ट उदाहरण का उल्लेख नहीं करती है। इसमें कहा गया है कि पुलिस रिपोर्टों में अक्सर अस्पष्ट बयान होते हैं जो किसी व्यक्तिगत दोषी से संबंधित विशिष्ट विचारों पर आधारित नहीं होते हैं। इसलिए, न्यायालय ने कहा, "साधारण छुट्टी मांगते समय एक दोषी के प्रतिकूल होने वाली अस्पष्ट रिपोर्ट, उसे साधारण छुट्टी के लिए उसके वैधानिक दावे से इनकार करने का आधार नहीं हो सकती है।

न्यायालय ने जिला परिवीक्षा अधिकारी द्वारा प्रस्तुत रिपोर्ट को भी ध्यान में रखा, जिसमें याचिकाकर्ता की शैक्षिक पृष्ठभूमि के बारे में विशिष्ट विवरण शामिल थे, जिसमें उल्लेख किया गया था कि उसने डिप्लोमा पूरा करने के बाद पार्श्व प्रवेश के माध्यम से इंजीनियरिंग पाठ्यक्रम का पीछा किया। इसके अतिरिक्त, अदालत ने कहा कि याचिकाकर्ता ने अपने पिता के व्यवहार के संबंध में एक विवाद के दौरान अपने पिता की मृत्यु का कारण बना, जिसमें शराब, घरेलू हिंसा और विवाहेतर संबंध शामिल थे। इसमें यह भी कहा गया कि उसकी कोई अन्य आपराधिक पृष्ठभूमि नहीं है और उसके परिवार के सदस्य उसकी छुट्टी चाहते हैं।

कोर्ट ने कहा कि याचिकाकर्ता को 2018 में जेल में डाल दिया गया था, उसे एक बार भी साधारण छुट्टी नहीं दी गई थी। अदालत ने कहा कि याचिकाकर्ता को मान्यताओं और अस्पष्ट पुलिस रिपोर्टों के आधार पर साधारण छुट्टी से वंचित करके भेदभावपूर्ण व्यवहार के अधीन किया गया था।

नियम 397 के अनुसार, एक वर्ष या उससे अधिक कारावास की सजा पाने वाला अच्छा व्यवहार करने वाला कैदी कुल सजा का एक तिहाई या दो साल, जो भी कम हो, काटने के बाद साधारण छुट्टी के लिए पात्र हो सकता है। अदालत ने कहा कि हालांकि छुट्टी के लिए दोषी की पात्रता निर्धारित करने के लिए 'अच्छा व्यवहार' या 'अच्छा व्यवहार' जैसे शब्दों का उपयोग किया जाता है, लेकिन उन्हें क़ानून द्वारा परिभाषित नहीं किया गया है। इसलिए, न्यायालय ने कहा कि अभिव्यक्ति 'अच्छा व्यवहार' दोषियों के संदर्भ में कठोर या संकीर्ण रूप से व्याख्या नहीं की जानी चाहिए।

एक दोषी को साधारण छुट्टी देने के महत्व पर जोर देते हुए, न्यायालय ने कहा:

"परिवार और समाज के साथ जुड़ने से पुनरावृत्ति की संभावना कम हो सकती है और एक अपराधी में उद्देश्य की भावना फिर से जागृत हो सकती है। आशा और आत्मविश्वास उपोत्पाद हो सकते हैं, जो समाज में दोषी के आसान जलसेक का मार्ग प्रशस्त कर सकते हैं, जिससे कैदी के सुधार का मौका पैदा हो सकता है, जो कारावास के घोषित उद्देश्यों में से एक है। लंबे समय तक साधारण छुट्टी से इनकार करने से उपरोक्त उद्देश्य पर हानिकारक प्रभाव पड़ सकता है और यहां तक कि किसी व्यक्ति के व्यवहार को भी प्रभावित कर सकता है। इसलिए अच्छे व्यवहार से निष्पक्ष रूप से संपर्क किया जाना चाहिए और वर्तमान मामले में, यह स्पष्ट रूप से स्पष्ट है कि अधिकारियों ने व्यक्तिपरकता के साथ साधारण छुट्टी के लिए याचिकाकर्ता के अनुरोध से संपर्क किया है।

अदालत ने याचिकाकर्ता को सीधे साधारण छुट्टी देने के लिए अपने रिट अधिकार क्षेत्र का आह्वान किया, यह पता लगाने पर कि उसे जेल अधिकारियों द्वारा मनमाने ढंग से और उद्देश्यपूर्ण तरीके से छुट्टी से वंचित कर दिया गया था।

तदनुसार, न्यायालय ने रिट याचिका की अनुमति दी और घोषित किया कि याचिकाकर्ता साधारण छुट्टी देने के लिए पात्र है।