चेक बाउंस मामलों में समझौते का पालन नहीं करने वालों के खिलाफ आपराधिक कार्यवाही बहाल की जानी चाहिए: कर्नाटक हाईकोर्ट

कर्नाटक हाईकोर्ट ने कहा है कि यदि कोई आरोपी निगोशिएबल इंस्ट्रूमेंट्स एक्ट की धारा 138 के तहत दर्ज मामले में पक्षों के बीच हुए समझौते का पालन नहीं करता है, तो केवल समझौते के बाद मुद्दे को चकमा देने के इरादे से आपराधिक कार्यवाही बहाल की जानी चाहिए।

जस्टिस एम नागप्रसन्ना की सिंगल जज बेंच ने मथिकेरे जयराम शांताराम द्वारा दायर याचिका को खारिज कर दिया, जिसमें मजिस्ट्रेट अदालत के दिनांक 17-01-2023 के आदेश पर सवाल उठाया गया था, जिसने आरोपियों की निजी संपत्तियों की कुर्की के लिए जुर्माना लेवी वारंट और नोटिस जारी किया था।

यह कहा गया था कि दिनांक 21/06/2011 को मैसर्स वाल्डेल रिटेल प्राइवेट लिमिटेड ने अपने प्राधिकृत प्रतिनिधि सूरज पी श्रॉफ के प्रतिनिधित्व में भूमि के एक विशेष टुकड़े की खरीद के लिए बिक्री करार किया। इसी प्रयोजन के लिए दिनांक 05/07/2011 को एक अन्य करार किया गया था।

29/09/2021 को यह कहा गया कि याचिकाकर्ता/अभियुक्त नंबर 1 ने दोनों के बीच विवाद के समाधान का संचार किया और प्रतिवादी/शिकायतकर्ता के पक्ष में विभिन्न तिथियों पर प्रस्तुत किए जाने वाले चेक जारी किए। 13-10-2021 को 50,00,000 रुपये का चेक अपर्याप्त होने के कारण अस्वीकृत कर दिया गया था।

यह कहा गया था कि 20/10/2021 को 2 करोड़ रुपये का एक और चेक जमा किया गया था, जिसे अपर्याप्त धन के कारण फिर से अस्वीकृत कर दिया गया था। भुगतान के लिए चेक का अनादरण शिकायतकर्ता को 1881 के परक्राम्य लिखत अधिनियम की धारा 138 के तहत कार्यवाही शुरू करने की ओर ले जाता है।

जब मजिस्ट्रेट के समक्ष कार्यवाही लंबित थी, तो याचिकाकर्ता और शिकायतकर्ता दोनों विवाद को सौहार्दपूर्ण ढंग से निपटाने के लिए सहमत हुए और तदनुसार संबंधित न्यायालय के समक्ष एक संयुक्त ज्ञापन दायर किया। संयुक्त ज्ञापन को देखते हुए, संबंधित न्यायालय ने याचिकाकर्ता को बरी करने का आदेश पारित किया और याचिकाकर्ता को शिकायतकर्ता को कुछ रकम का भुगतान करने और सीआरपीसी की धारा 421 के तहत भुगतान नहीं करने की स्थिति में राशि वसूलने की स्वतंत्रता सुरक्षित रखने का निर्देश दिया।

याचिकाकर्ता ने तर्क दिया कि लेनदेन कंपनी और प्रतिवादी के बीच हुआ था। अधिनियम के अंतर्गत कार्यवाहियों को पंजीकृत करते समय कंपनी को पक्षकार नहीं बनाया जाता है। इसलिए, किसी कंपनी को पक्षकार न बनाकर की गई कार्यवाही ही अवैध थी।

यह कहा गया था कि कंपनी के बिना किसी पक्षकार के निपटान सहित जो भी कार्यवाही हुई है, वह कानून में अमान्य है। इसलिए, सीआरपीसी की धारा 421 के तहत कार्यवाही को रद्द करने की मांग की गई थी।

शिकायत में तर्क दिया गया कि कंपनी को एक पक्ष नहीं बनाया गया था, लेकिन, गुण-दोष के आधार पर निर्णय लेने के कारण मामला बंद नहीं हुआ। यह पार्टियों के बीच एक समझौता था।

इसके अलावा, यह कहा गया था कि उक्त समझौते के कारण, यदि शिकायतकर्ता में स्वतंत्रता आरक्षित नहीं थी, जैसा कि विद्वान मजिस्ट्रेट द्वारा किया गया था, तो शिकायतकर्ता को अभियुक्त के हाथों भुगतना पड़ेगा जो अत्यधिक अन्यायपूर्ण हो जाएगा। इसलिए, याचिकाकर्ता की संपत्ति को कुर्क करने की संबंधित न्यायालय की कार्रवाई में कोई दोष नहीं पाया जा सकता है।

हाईकोर्ट का निर्णय:

पीठ ने याचिकाकर्ता की इस दलील को खारिज कर दिया कि शुरुआत में कंपनी को कार्यवाही में पक्षकार नहीं बनाने से समझौते के बाद की सभी कार्रवाइयां रद्द हो जाएंगी।

अदालत ने कहा, "अगर यह एक ऐसी कार्यवाही होती जो गुण-दोष के आधार पर समाप्त होती, तो यह पूरी तरह से अलग परिस्थिति होती। यह एक समझौते में समाप्त होता है।

"मामले में, विद्वान मजिस्ट्रेट ने सीआरपीसी की धारा 421 को लागू करने की स्वतंत्रता सुरक्षित रखी थी, उक्त आदेश में कोई गलती नहीं पाई जा सकती है,"

यह देखते हुए कि एक निराशाजनक तर्क पेश किया गया था कि न्यायालय द्वारा अधिकार क्षेत्र के बिना पारित एक डिक्री अमान्य और अमान्य थी, अदालत ने कहा, "तर्क इतना निराशाजनक है, यहां तक कि किसी भी विचार के योग्य नहीं है क्योंकि वर्तमान कार्यवाही किसी भी न्यायालय के अधिकार क्षेत्र की कमी से ग्रस्त नहीं है। अधिनियम की धारा 138 के तहत कार्यवाही शुरू की गई है और सीआरपीसी की धारा 421 के तहत संबंधित न्यायालय के समक्ष इसका अनुपालन न करना भी शुरू किया गया है।

अंत में, यह माना गया कि यह आश्चर्यजनक था कि अभियुक्त जो मामले की योग्यता के आधार पर बच नहीं पाया, एक समझौते के कारण भाग गया, और निपटान की शर्तों का पालन किए बिना स्वतंत्र घूमता रहा।

कोर्ट ने कहा  "यह ऐसे मामलों में है, आपराधिक कार्यवाही को बहाल किया जाना चाहिए यदि अभियुक्त समझौते का पालन नहीं करता है और इरादा केवल समझौते के बाद मुद्दे को चकमा देना है," 

नतीजतन, इसने याचिका को खारिज कर दिया।