UAPA के ट्रायल अनिश्चित काल तक नहीं चल सकते, NIA Act की धारा 19 के तहत रोज़ाना सुनवाई ज़रूरी: जम्मू-कश्मीर हाईकोर्ट

जम्मू-कश्मीर एंड लद्दाख हाईकोर्ट ने स्पेशल कोर्ट को निर्देश दिया कि वह गैर-कानूनी गतिविधियां (रोकथाम) अधिनियम, 1967 (UAPA) के तहत अपराधों से जुड़े ट्रायल को प्राथमिकता दे। कोर्ट ने कहा कि संसद ने राष्ट्रीय जांच एजेंसी अधिनियम की धारा 19 के ज़रिए ऐसे मामलों में रोज़ाना ट्रायल करने का खास तौर पर आदेश दिया, ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि गंभीर अपराधों से जुड़े मुकदमे अनिश्चित काल तक न चलें।

जस्टिस वसीम सादिक नरगल ने याचिका का निपटारा करते हुए कहा,

“धारा 19 के पीछे संसद का मकसद साफ और स्पष्ट है। संसद ने देश की संप्रभुता और अखंडता पर असर डालने वाले गंभीर अपराधों के ट्रायल के लिए एक विशेष व्यवस्था बनाते हुए, साथ ही यह भी सुनिश्चित किया कि ऐसे मुकदमे अनिश्चित काल तक न चलें।”

कोर्ट ने आगे कहा,

“रोज़ाना ट्रायल का मकसद समाज के हित और व्यक्तिगत स्वतंत्रता के बीच संतुलन बनाना है।”

कोर्ट आरिफ बिल्ला शेख नाम के एक व्यक्ति की याचिका पर सुनवाई कर रहा था। आरिफ बिल्ला शेख 2020 से हिरासत में है। उस पर UAPA की धारा 16, 18, 20 और 23, विस्फोटक पदार्थ अधिनियम की धारा 3 और 4 और IPC की धारा 307 और 427 के तहत अपराधों के लिए FIR दर्ज की गई।

याचिकाकर्ता ने ट्रायल को एक तय समय-सीमा के भीतर पूरा करने का निर्देश देने की मांग की। उसने दलील दी कि अक्टूबर, 2020 में चार्जशीट दाखिल होने और मार्च 2021 में आरोप तय होने के बावजूद, मुकदमा अभी तक अंतिम फैसले तक नहीं पहुंचा।

कोर्ट की टिप्पणियां

कोर्ट ने सबसे पहले इस बात को दोहराया कि 'जल्द ट्रायल का अधिकार' लंबे समय से संविधान के अनुच्छेद 21 का एक अभिन्न अंग माना जाता रहा है। यह अधिकार आपराधिक मुकदमे के हर चरण पर लागू होता है, जिसमें जांच, पूछताछ और ट्रायल शामिल हैं।

मामले के तथ्यों की जांच करते हुए कोर्ट ने पाया कि FIR दर्ज हुए पांच साल से ज़्यादा समय बीत चुका है और चार्जशीट दाखिल हुए भी पांच साल से ज़्यादा समय हो गया। फिर भी ट्रायल अभी तक लंबित है। कोर्ट के अनुसार, इस तरह की देरी से न केवल आरोपी की स्वतंत्रता छीनकर उसके साथ अन्याय होता है, बल्कि उसे लंबे समय तक अनिश्चितता और मानसिक पीड़ा भी झेलनी पड़ती है। फैसले का एक अहम हिस्सा नेशनल इन्वेस्टिगेशन एजेंसी एक्ट, 2008 की धारा 19 पर केंद्रित था।

इस प्रावधान का ज़िक्र करते हुए जस्टिस नारगल ने कहा कि स्पेशल कोर्ट में होने वाले ट्रायल रोज़ाना के आधार पर किए जाने चाहिए और उन्हें उन सभी दूसरे आपराधिक मामलों पर प्राथमिकता दी जानी चाहिए, जो आरोपी के खिलाफ नॉन-स्पेशल कोर्ट में लंबित हैं।

कोर्ट ने कहा,

“धारा 19 के पीछे विधायिका का मकसद साफ और स्पष्ट है। संसद ने देश की संप्रभुता और अखंडता पर असर डालने वाले गंभीर अपराधों के ट्रायल के लिए एक विशेष तंत्र बनाते समय, साथ ही यह भी सुनिश्चित किया कि ऐसे मुकदमों को अनिश्चित काल तक लटकाने की इजाज़त न दी जाए। रोज़ाना ट्रायल का यह आदेश सामाजिक हित और व्यक्तिगत स्वतंत्रता के बीच संतुलन बनाने के मकसद से है।”

जस्टिस नारगल ने ज़ोर देकर कहा कि हालांकि UAPA के तहत आने वाले अपराध निस्संदेह गंभीर होते हैं। उनमें राष्ट्रीय सुरक्षा और सार्वजनिक व्यवस्था से जुड़े मुद्दे शामिल होते हैं, लेकिन आरोपों की गंभीरता आरोपी को उपलब्ध संवैधानिक सुरक्षा को कम नहीं कर सकती।

कोर्ट ने आगे कहा कि जहां कड़े कानूनों के तहत होने वाले ट्रायल सालों तक लंबित रहते हैं, वहां यह प्रक्रिया अपने आप में दंडात्मक बन जाने का जोखिम पैदा करती है। राष्ट्रीय सुरक्षा की चिंताओं और व्यक्तिगत स्वतंत्रता के बीच संतुलन बनाते हुए कोर्ट ने फैसला दिया कि संवैधानिक अदालतों का यह कर्तव्य है कि वे यह सुनिश्चित करें कि विचाराधीन कैदियों को समय पर फैसला हुए बिना अनिश्चित काल तक जेल में न रखा जाए।

यूनियन ऑफ इंडिया बनाम के.ए. नजीब और सैयद इफ्तिखार अंद्राबी बनाम नेशनल इन्वेस्टिगेशन एजेंसी मामलों में दिए गए फैसलों का हवाला देते हुए कोर्ट ने कहा कि लंबे समय तक जेल में रहना और साथ ही ट्रायल में देरी होना, कड़े आतंकवाद-रोधी कानूनों के तहत चलने वाले मुकदमों में भी गंभीर संवैधानिक चिंताएं पैदा करता है।

कोर्ट ने यह भी टिप्पणी की कि आपराधिक ट्रायल में देरी से सबूतों का महत्व कम हो जाता है, गवाहों की याददाश्त पर असर पड़ता है, न्याय व्यवस्था में जनता का भरोसा कम होता है और आखिरकार निष्पक्ष न्याय का मकसद ही खत्म हो जाता है।

कोर्ट के अनुसार,

“समय पर फैसला हुए बिना एक बार जब स्वतंत्रता छीन ली जाती है तो यह प्रक्रिया अपने आप में सज़ा बन जाती है, जिसकी कानून में इजाज़त नहीं है।”

यह मानते हुए कि ट्रायल खत्म होने में देरी को लेकर याचिकाकर्ता की शिकायत सही थी, हाईकोर्ट ने मामले का जल्द निपटारा करने की याचिका में दम पाया।

तदनुसार, आरोपों की खूबियों पर कोई राय ज़ाहिर किए बिना कोर्ट ने संबंधित ट्रायल कोर्ट/स्पेशल कोर्ट को निर्देश दिया कि वह FIR नंबर 03/2020 से जुड़े ट्रायल को प्राथमिकता दे और मामले को जल्द-से-जल्द खत्म करने के लिए हर संभव प्रयास करे।

Case Title: Arif Billa Sheikh v. Union Territory of Jammu & Kashmir