गुजरात हाईकोर्ट ने ESIC डॉक्टरों के सामूहिक स्थानांतरण को बरकरार रखा, जिसे पति-पत्नी की आस-पास तैनाती संबंधी DOPT दिशानिर्देश के उल्लंघन के कारण रद्द कर दिया गया था

गुजरात हाईकोर्ट ने कर्मचारी राज्य बीमा निगम (ESIC) के लगभग 500 डॉक्टरों के स्थानांतरण संबंधी आदेश को बहाल कर दिया है, जिसे पहले केंद्रीय प्रशासनिक न्यायाधिकरण (कैट) ने जीवनसाथी की एक-दूसरे के निकट तैनाती संबंधी कार्मिक एवं प्रशिक्षण विभाग (डीओपीटी) के दिशानिर्देशों का उल्लंघन करने के आधार पर रद्द कर दिया था।

ऐसा करते हुए, न्यायालय ने उस स्थानांतरण आदेश में कोई कमी नहीं पाई, जिसे इस आधार पर चुनौती दी गई थी कि प्रतिवादी डॉक्टर को उसकी जीवनसाथी की तैनाती के अनुसार समायोजित नहीं किया गया था, और यह भी कहा कि यह प्रशासनिक अनिवार्यताओं के कारण था।

प्रतिवादी डॉक्टर ने कार्मिक एवं प्रशिक्षण विभाग (डीओपीटी) के दिशानिर्देशों का हवाला देते हुए 2023 के सामूहिक स्थानांतरण आदेश को कैट में चुनौती दी थी। न्यायाधिकरण ने उस स्थानांतरण आदेश को रद्द कर दिया, जिसके खिलाफ ईएसआईसी ने हाईकोर्ट का दरवाजा खटखटाया था।

मुख्य न्यायाधीश सुनीता अग्रवाल और न्यायमूर्ति डीएन रे की खंडपीठ ने अपने आदेश में कैट द्वारा केवल इस आधार पर स्थानांतरण आदेश में हस्तक्षेप करने को कोई आधार नहीं पाया कि प्रतिवादी की पत्नी अहमदाबाद जिले में कार्यरत थी और इसलिए उसकी अन्यत्र तैनाती स्थानांतरण नीति के विपरीत होगी।

न्यायालय ने आगे कहा, 

"500 डॉक्टरों के सामूहिक स्थानांतरण में, इस आधार पर स्थानांतरण आदेश में कोई कमी नहीं जोड़ी जा सकती कि प्रतिवादी/आवेदक को उसके जीवनसाथी की तैनाती के स्थान के निकट स्थान पर समायोजित नहीं किया गया है, जो कि विशुद्ध रूप से प्रशासनिक आवश्यकता है। उपरोक्त के साथ, यद्यपि हम न्यायाधिकरण के आदेश से सहमत नहीं हैं और उपरोक्त कारणों से उसे रद्द करते हैं, हम निर्देश देते हैं कि प्रतिवादी तत्काल प्रभाव से 20.05.2023 के स्थानांतरण आदेश के अनुसार तैनाती के स्थान पर कार्यभार ग्रहण करेगा।"

हालांकि, न्यायालय ने कहा कि स्थानांतरण के स्थान पर कार्यभार ग्रहण करने के बाद, प्रतिवादी 24.11.2022 (डीओपीटी दिशानिर्देश) के कार्यालय ज्ञापन के पैराग्राफ 'बी (vii)' के आलोक में अपनी तैनाती को उचित स्थान पर समायोजित करने के लिए आवेदन कर सकता है।

अदालत ने आगे कहा कि यदि ऐसा अनुरोध किया जाता है, तो याचिकाकर्ता को रिक्तियों की उपलब्धता के अधीन, इस दिशानिर्देश को ध्यान में रखते हुए, उचित तरीके से उस पर विचार करना होगा कि जहाँ तक संभव हो, जीवनसाथी को निकटतम स्थानों पर तैनात करने के सभी प्रयास किए जाने चाहिए।

कैट ने 20.05.2023 के स्थानांतरण आदेश को इस आधार पर रद्द कर दिया था कि यह 24.11.2022 के कार्यालय ज्ञापन द्वारा निर्धारित कार्मिक और प्रशिक्षण विभाग के दिशानिर्देशों का उल्लंघन था। दिशानिर्देशों के अनुसार, यदि पति या पत्नी में से एक केंद्र सरकार की सेवा में है और दूसरा राज्य सरकार में है, तो रिक्तियों की उपलब्धता के अधीन, जीवनसाथी को एक-दूसरे के पोस्टिंग स्टेशन पर/निकट पोस्ट किया जाना आवश्यक है।

न्यायालय ने उल्लेख किया कि 20.05.2023 का स्थानांतरण आदेश, ईएसआई निगम के 500 डॉक्टरों के सामूहिक स्थानांतरण से संबंधित था, जबकि ईएसआई निगम में डॉक्टरों की क्लिनिकल पोस्टिंग हेतु स्थानांतरण/तैनाती नीति 20.06.2022 को जारी की गई थी।

जब प्रतिवादी ने न्यायाधिकरण का दरवाजा खटखटाया, तो 09.09.2024 को एक अंतरिम आदेश पारित किया गया जिसमें कहा गया कि अंतरिम राहत आवेदन पर नोटिस जारी करते हुए उसके विरुद्ध कोई दंडात्मक कार्रवाई नहीं की जाएगी।

प्रतिवादी डॉक्टर ने अपने उत्तर में कहा था कि स्थानांतरण आदेश को रद्द करने और 60 दिनों की अवधि के भीतर इसके कार्यान्वयन की शर्त के बावजूद, प्रतिवादी को बहाल नहीं किया गया है।

परिणामस्वरूप, प्रतिवादी 20.05.2023 के स्थानांतरण आदेश के अनुसार, 29.08.2023 को अपनी कार्यमुक्ति की तिथि से काम नहीं कर रहा है।

न्यायालय ने स्थानांतरण आदेश को बरकरार रखते हुए कहा कि प्रतिवादी को अपने गैर-कार्यकाल, अर्थात् कार्यमुक्ति की तिथि से स्थानांतरित स्थान पर कार्यभार ग्रहण करने की तिथि तक, स्थानांतरण स्थान पर कार्यभार ग्रहण करने के बाद ही उचित आवेदन प्रस्तुत करने की स्वतंत्रता होगी। न्यायालय ने आगे कहा कि ऐसे आवेदन पर सहानुभूतिपूर्वक विचार किया जाएगा।

इस स्तर पर, प्रतिवादी के वकील ने निर्देशानुसार कहा कि प्रतिवादी स्थानांतरित स्थान पर कार्यभार ग्रहण करने के लिए इच्छुक है और वचनबद्ध है तथा 14.08.2025 को या उससे पहले अपनी कार्यभार ग्रहण रिपोर्ट प्रस्तुत करेगा।

अदालत ने कहा,

"इस प्रकार, हम यह प्रावधान करते हैं कि कार्यभार ग्रहण करने के बाद, प्रतिवादी आवेदन प्रस्तुत करने के लिए स्वतंत्र होगा, जिस पर यथाशीघ्र और सकारात्मक तरीके से विचार किया जाएगा। यह स्पष्ट किया जाता है कि न्यायाधिकरण के आदेश को रद्द करने के तथ्य को प्रतिवादी के अनुरोध को अस्वीकार करने के लिए हमारी राय के रूप में नहीं लिया जाएगा, जिसमें उसे उसकी पत्नी के पदस्थापन स्थान के निकट किसी सुविधाजनक स्थान पर समायोजित करने का अनुरोध किया गया है।"

याचिका का निपटारा कर दिया गया।