MRP से अधिक दाम पर पैक्ड सामान बेचना अनुचित व्यापार प्रथा: उपभोक्ता आयोग

उपभोक्ता विवाद निवारण आयोग, त्रिशूर की पीठ जिसमें श्रीजा एस के अध्यक्ष सीटी साबू और सदस्य राम मोहन शामिल हैं, ने केरल राज्य पेय निगम के प्रबंध निदेशक और केएसबीसी के बिक्री आउटलेट के शाखा प्रबंधक को प्री-पैक कमोडिटी के एमआरपी से अधिक चार्ज करने के लिए उत्तरदायी ठहराया है।

पूरा मामला:

शिकायतकर्ता ने केरल स्टेट बेवरेजेज कॉरपोरेशन (कंपनी) के बिक्री केंद्र से 'मैकडॉवेल वीएसओपी ब्रांडी' ('उत्पाद') का एक पैकेज खरीदा । शिकायतकर्ता के अनुसार, उत्पाद का घोषित अधिकतम खुदरा मूल्य (MRP) 740/- रुपये था, लेकिन चालान 800/- रुपये के लिए बनाया गया था। शिकायतकर्ता ने कहा कि उससे 60 रुपये की राशि अवैध रूप से एकत्र की गई है। इसलिए, उन्होंने कंपनी के प्रबंध निदेशक और कंपनी के बिक्री केंद्र के शाखा प्रबंधक के खिलाफ त्रिशूर में जिला आयोग के समक्ष उचित मुआवजे के लिए प्रार्थना करते हुए उपभोक्ता शिकायत दर्ज की।

आयोग की टिप्पणियां:

शुरुआत में आयोग ने उत्पाद की खाली बोतल की जांच की, जिस पर एमआरपी 740/- रुपये था और उसी के लिए 800/- रुपये का चालान लगाया गया था, जिसे कंपनी द्वारा विवादित नहीं किया गया था।

आयोग ने लीगल मेट्रोलॉजी एक्ट, 2009 और लीगल मेट्रोलॉजी (पैकेज्ड कमोडिटीज) रूल्स, 2011 के नियम 18 (2) पर भरोसा किया, जो खुदरा विक्रेता या निर्माताओं सहित अन्य व्यक्तियों को खुदरा बिक्री मूल्य से अधिक कीमत पर किसी भी प्री-पैक्ड वस्तु को बेचने से रोकता है। नियम 18 (6) पर भी भरोसा किया गया था, जो एक निर्माता या पैकर को एक बार मुद्रित और पैकिंग के लिए उपयोग किए जाने वाले रैपर पर कीमत बदलने से रोकता है। इस प्रकार, यह देखा गया कि कंपनी द्वारा उत्पाद का अतिरिक्त प्रभार गैर-कानूनी था और सेवा में कमी के बराबर था। यह भी पाया गया कि अधिक प्रभार वसूलने का ऐसा कृत्य अनुचित व्यापार व्यवहार है जिससे शिकायतकर्ता को पीड़ा और कठिनाई होती है।

आयोग ने नियम 18 (3) पर भी चर्चा की, जो केवल उन मामलों में एमआरपी से अधिक कीमत पर प्री-पैकेज्ड कमोडिटी की बिक्री की अनुमति देता है, जहां पैकिंग के बाद कर संशोधन हुआ है। नियम में आगे प्रावधान किया गया है कि कर संशोधन या तो उस महीने के दौरान हुआ होगा जिसमें कमोडिटी पैक की गई थी या प्री-पैकिंग के बाद के महीनों में।

यह पाया गया कि उत्पाद-ब्रांडी की बोतल अक्टूबर 2017 के महीने में पैक की गई थी और एमआरपी से अधिक राशि केवल अक्टूबर 2017 या नवंबर 2017 में कर संशोधन के मामले में ही वसूली जा सकती थी। चूंकि कंपनी द्वारा कोई कर संशोधन दिखाने के लिए कोई आदेश/कानून पेश नहीं किया गया था, इसलिए पीठ ने अतिरिक्त शुल्क को गैरकानूनी माना।

आयोग ने पहले से पैक की गई वस्तुओं पर उपभोक्ताओं से अधिक एमआरपी वसूलने के कंपनी के कृत्य की भी निंदा की। इसने व्यापार/खुदरा क्षेत्र में लगी सरकारी स्वामित्व वाली कंपनियों की मॉडल विक्रेता/खुदरा विक्रेता बनने की बाध्य जिम्मेदारी पर प्रकाश डाला।

कंपनी के प्रबंध निदेशक- केरल स्टेट बेवरेजेज कॉरपोरेशन को निर्देश पारित किए गए थे कि वह यह सुनिश्चित करे कि उसके नियंत्रण में संचालित दुकानों पर कानून के विशिष्ट प्रावधान प्रदर्शित हों जो दुकान मालिकों को कानूनी रूप से एमआरपी से अधिक चार्ज करने का अधिकार देता है।

त्रिशूर उपभोक्ता आयोग ने एमआरपी से अधिक वसूले गए 60 रुपये की वापसी, मानसिक पीड़ा के लिए 5,000 रुपये का मुआवजा, मुकदमेबाजी लागत के रूप में 10,000 रुपये की राशि और भविष्य में एमआरपी से अधिक कीमत पर पैक वस्तुओं की बिक्री पर रोक लगाने का आदेश दिया, जिसे कंपनी के प्रबंध निदेशक और शाखा प्रबंधक को संयुक्त रूप से भुगतान करना होगा।