बिना उचित नोटिस के बीमा दावे को खारिज करना भ्रामक: राष्ट्रीय उपभोक्ता विवाद निवारण आयोग

श्री बिनॉय कुमार और जस्टिस सुदीप अहलूवालिया की अध्यक्षता में राष्ट्रीय उपभोक्ता विवाद निवारण आयोग ने कहा कि पूर्व सूचना के बिना दावे को अस्वीकार करना या सर्वेक्षण रिपोर्ट साझा करना भ्रामक प्रकृति है।

पूरा मामला:

शिकायतकर्ता, एक सरकारी कंपनी, ने नेशनल इंश्योरेंस कंपनी से मशीनरी बीमा पॉलिसी प्राप्त की। पॉलिसी ने संयंत्र और मशीनरी को 3,87,307 रुपये के प्रीमियम के लिए 25,91,04,226 रुपये की बीमा राशि के साथ कवर किया। एक इकाई की शुरुआत के दौरान, महत्वपूर्ण शोर और कंपन हुआ, जिससे उच्च जल स्तर और पीआरवी रिसाव के कारण मशीन बंद हो गई। निरीक्षण में असामान्य दबाव रीडिंग का पता चला, और मशीन को गैर-परिचालन घोषित किया गया। एक घटना की रिपोर्ट प्रस्तुत की गई थी, और बीमाकर्ता को नुकसान की सूचना दी गई थी, एक सर्वेक्षक का अनुरोध किया गया था। कई संचार के बावजूद, बीमाकर्ता ने दावे को अस्वीकार कर दिया। कोई सकारात्मक प्रतिक्रिया नहीं मिलने के बाद शिकायतकर्ता ने राष्ट्रीय आयोग के समक्ष शिकायत दर्ज कराई। शिकायतकर्ता ने निम्नलिखित अनुरोध किया है: दावा जमा करने की तारीख से 18% ब्याज के साथ 2,63,19,430 रुपये का भुगतान, देरी से दावा प्रसंस्करण के कारण उत्पीड़न के लिए 10 लाख रुपये के साथ कुल 3,93,76,75 रुपये; और कानूनी और आकस्मिक खर्चों के लिए 5 लाख रुपये की मांग की।

बीमाकर्ता की दलीलें:

बीमाकर्ता ने तर्क दिया कि शिकायतकर्ता ने नुकसान की सूचना दी और बार-बार याद दिलाने के बावजूद आवश्यक दस्तावेज प्रदान करने में विफल रहा। सर्वेयर की रिपोर्ट ने इस असहयोग को उजागर किया, जिससे नुकसान का निष्पक्ष आकलन नहीं हुआ। इसके अलावा, यह तर्क दिया गया था कि पॉलिसी का खंड 6 निर्दिष्ट करता है कि बीमाकर्ता किसी भी नुकसान के लिए उत्तरदायी नहीं है यदि घटना के 14 दिनों के भीतर कोई नोटिस और पूर्ण दावा फॉर्म प्राप्त नहीं होता है और यदि क्षतिग्रस्त वस्तु उचित मरम्मत के बिना काम करना जारी रखती है। शिकायतकर्ता ने सर्वेक्षण रिपोर्ट के बाद दावा प्रपत्र और दस्तावेज प्रस्तुत किए, जिसमें बीमाकर्ता को दायित्व से मुक्त कर दिया गया। बीमाकर्ता ने सूरज मल राम निवास ऑयल मिल्स (P) लिमिटेड बनाम यूनाइटेड इंडिया इंश्योरेंस कंपनी लिमिटेड में सुप्रीम कोर्ट के फैसले का हवाला दिया, जिसमें बीमा पॉलिसी की शर्तों की सख्त व्याख्या की आवश्यकता होती है।

राष्ट्रीय आयोग की टिप्पणियां:

राष्ट्रीय आयोग ने पाया कि हालांकि शिकायतकर्ता ने निर्दिष्ट अवधि के भीतर दावा फॉर्म जमा नहीं किया था, लेकिन मुख्य अभियंता द्वारा बीमाकर्ता को सूचना पत्र भेजा गया था, जिसमें पॉलिसी की आवश्यकताओं के पर्याप्त अनुपालन का संकेत दिया गया था। बीमाकर्ता ने एक संयुक्त बैठक बुलाकर और उस स्तर पर दावे को खारिज किए बिना मिनट तैयार करके सूचना पर कार्रवाई की। आयोग ने आगे कहा कि अंतिम रिमाइंडर स्पीड पोस्ट के माध्यम से भेजा गया था और शिकायतकर्ता के कार्यालय द्वारा प्राप्त किया गया था। आयोग ने बीमाकर्ता के आचरण को तुरंत मामले को बंद नहीं करने और बाद में चेतावनी के बिना दावे को अस्वीकार करने या सर्वेक्षण रिपोर्ट प्रदान करने के रूप में माना।

नतीजतन, आयोग ने शिकायत की अनुमति दी और बीमाकर्ता को शिकायतकर्ता द्वारा प्रस्तुत दस्तावेजों के आधार पर अंतिम सर्वेक्षण करने और 90 दिनों के भीतर अपनी योग्यता के आधार पर दावे का फैसला करने का निर्देश दिया, जिसमें प्रत्येक पक्ष अपनी लागत वहन करेगा।