राज्य कर्मियों की मेडिकल इंश्योरेंस योजना से जुड़ी शिकायतों की सुनवाई उपभोक्ता फोरम कर सकता है: केरल उपभोक्ता आयोग

केरल राज्य उपभोक्ता विवाद निवारण आयोग पीठ ने हाल ही में माना है कि एक उपभोक्ता आयोग मेडिसेप योजना के तहत दावे से संबंधित किसी व्यक्ति द्वारा दायर शिकायत पर विचार कर सकता है, विशेष रूप से योजना के तहत ऐसे दावों से निपटने के लिए वैधानिक प्राधिकरण के अभाव में।

आयोग ने आदेश दिया कि, "उपभोक्ता आयोग के पास मेडिसेप योजना के तहत दावों से संबंधित शिकायत पर विचार करने का अधिकार क्षेत्र है, खासकर जब मेडिसेप योजना के तहत दावों से संबंधित मामलों से निपटने के लिए विशेष रूप से कोई वैधानिक प्राधिकरण नहीं है। उक्त कारण से, उपभोक्ता आयोग के पास वर्तमान उपभोक्ता शिकायत पर विचार करने का अधिकार क्षेत्र है।

आयोग एर्नाकुलम जिला आयोग के फैसले के खिलाफ ओरिएंटल इंश्योरेंस कंपनी द्वारा दायर एक पुनरीक्षण याचिका पर सुनवाई कर रहा था।

MEDISEP (राज्य कर्मचारियों और पेंशनभोगियों के लिए चिकित्सा बीमा योजना) केरल सरकार की एक सामाजिक सुरक्षा योजना है जो सभी सेवारत और नए भर्ती किए गए राज्य कर्मचारियों, उच्च न्यायालय के कर्मचारियों, पेंशनभोगियों और उनके परिवारों को व्यापक स्वास्थ्य बीमा कवरेज प्रदान करती है।

शिकायतकर्ता एक सेवानिवृत्त प्रधानाध्यापक और योजना का लाभार्थी था। 2024 में, एक मेडिकल इमरजेंसी के कारण, उनका राजगिरी अस्पताल में इलाज किया गया, जहाँ उन्हें 2 लाख रुपये से अधिक खर्च करने पड़े।

दावा बीमा कंपनी के समक्ष प्रस्तुत किया गया था। बीमाकर्ता द्वारा दावे को अस्वीकार करने पर, शिकायतकर्ता ने उपभोक्ता शिकायत के साथ जिला आयोग से संपर्क किया।

बीमा कंपनी द्वारा शिकायत की विचारणीयता को जिला आयोग के समक्ष यह कहते हुए चुनौती दी गई थी कि चूंकि योजना के अंतर्गत शिकायत निवारण तंत्र है, इसलिए उसे पहले अपनी शिकायत वहां प्रस्तुत करनी चाहिए थी।

हालांकि, जिला आयोग ने माना कि शिकायत उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम, 2019 की धारा 100 के तहत सुनवाई योग्य थी।

अनुरक्षणीयता के संबंध में उक्त निर्णय के विरुद्ध राज्य आयोग के समक्ष पुनरीक्षण याचिका दायर की गई थी।

बीमा कंपनी के वकील ने दलील दी कि योजना के तहत परिकल्पित आंतरिक व्यवस्था के मद्देनजर उपभोक्ता शिकायत सुनवाई योग्य नहीं है।

न्यायमित्र ने कहा कि योजना के तहत दावों से निपटने के लिए कोई वैधानिक निकाय गठित नहीं किया गया था और इस प्रकार, आंतरिक तंत्र का सहारा लिए बिना जिला आयोग से संपर्क करने पर कोई रोक नहीं है।

राज्य आयोग ने उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम की धारा 100 की जांच की जिसमें यह प्रावधान किया गया है कि अधिनियम का प्रावधान इसके अतिरिक्त है और अन्य कानूनों के अल्पीकरण में नहीं है।

आयोग ने पाया कि चूंकि मेडिसेप योजना के तहत दावों से संबंधित शिकायतों से निपटने के लिए कोई विशेष प्राधिकरण नहीं है, इसलिए उपभोक्ता आयोग से संपर्क करने के लिए मेडिसेप लाभार्थी पर कोई रोक नहीं है।

इसलिए, यह माना गया कि जिला आयोग यह मानने में पूरी तरह से सही था कि शिकायत सुनवाई योग्य थी। याचिका को खारिज करते हुए आयोग ने कहा:

"जिला आयोग कानून के अनुसार शिकायत के साथ आगे बढ़ेगा। यह कहने की आवश्यकता नहीं है कि जिला आयोग सभी मुद्दों पर स्वतंत्र रूप से विचार करेगा और जिला आयोग द्वारा पारित आदेश में किसी भी टिप्पणी से अप्रभावित रहेगा।