न्यायिक पक्षपात का आरोप लगाने वाली स्थानांतरण याचिकाओं में अदालतों को सावधानी बरतनी चाहिए: छत्तीसगढ़ हाईकोर्ट

छत्तीसगढ़ हाईकोर्ट ने कहा है कि किसी मामले का स्थानांतरण - विशेष रूप से जहां पीठासीन अधिकारी के विरुद्ध आरोप लगाकर ऐसा किया गया हो - एक "गंभीर मामला" है और केवल इस संदेह के आधार पर इसकी अनुमति नहीं दी जा सकती कि किसी पक्ष को न्याय नहीं मिलेगा।

इस संबंध में, चीफ जस्टिस रमेश सिन्हा ने स्पष्ट किया,

"केवल पक्ष द्वारा यह संदेह कि उसे न्याय नहीं मिलेगा, स्थानांतरण को उचित नहीं ठहराएगा। इस संबंध में एक उचित आशंका होनी चाहिए। किसी न्यायाधीश द्वारा पारित न्यायिक आदेश को वैध रूप से मामले के स्थानांतरण का आधार नहीं बनाया जा सकता। केवल संभावित आशंका का अनुमान किसी भी मामले को एक न्यायालय से दूसरे न्यायालय में स्थानांतरित करने का आधार नहीं होना चाहिए। केवल अत्यंत विशेष परिस्थितियों में, जब ऐसे आधार लिए जाते हैं, न्यायालय को मामले को स्थानांतरित करने के लिए कारण ढूंढ़ने चाहिए, अन्यथा नहीं।"

न्यायालय ने आगे रेखांकित किया कि न्याय प्रदान करने वाली प्रणाली "जाति, धर्म, पंथ, रंग" आदि को नहीं जानती, और यह काले और सफेद, अर्थात सत्य और असत्य के सिद्धांत का पालन करने वाली प्रणाली है।

एकल न्यायाधीश ने कहा कि इस व्यवस्था की नींव न्याय प्रदान करने की ज़िम्मेदारी रखने वाले व्यक्तियों, यानी न्यायिक अधिकारियों, की स्वतंत्रता और निष्पक्षता पर आधारित है और यदि उनका विश्वास, निष्पक्षता और प्रतिष्ठा डगमगाती है, तो इससे न्यायपालिका की स्वतंत्रता पर ही असर पड़ना तय है।

“यदि पीठासीन अधिकारी के पक्षपात के आरोपों को मामले के स्थानांतरण का आधार बनाया जाता है, तो बीएनएसएस की धारा 447 के तहत शक्ति का प्रयोग करने से पहले, न्यायालय को यह विश्वास होना चाहिए कि पक्षपात या पूर्वाग्रह की आशंका वास्तविक और उचित है। आशंका की अभिव्यक्ति, आवेदक द्वारा न्यायालय के समक्ष प्रस्तुत परिस्थितियों और सामग्री द्वारा सिद्ध/पुष्ट होनी चाहिए। यह मानकर नहीं चला जा सकता कि केवल आरोप स्थानांतरण को उचित ठहराने के लिए पर्याप्त होंगे।”

याचिकाकर्ता ने विशेष न्यायाधीश, अनुसूचित जाति/अनुसूचित जनजाति (अत्याचार निवारण) अधिनियम, रायपुर के समक्ष लंबित अपने मामले को किसी अन्य सक्षम न्यायालय में इस आधार पर स्थानांतरित करने का अनुरोध किया था कि विशेष न्यायाधीश व्यक्तिगत पक्षपाती थे और उनके निर्देश पर, याचिकाकर्ता को मामले में झूठा फंसाया गया था।

याचिकाकर्ता को एक ऐसे अपराध में सह-अभियुक्त बनाया गया था जिसमें मुख्य अभियुक्त ने अनुसूचित जाति की एक लड़की को शादी का झांसा देकर शारीरिक संबंध बनाने के लिए फुसलाया और उसके साथ जबरन शारीरिक संबंध बनाए जिससे वह गर्भवती हो गई। याचिकाकर्ता के खिलाफ विशेष आरोप यह था कि उसने अन्य सह-अभियुक्तों के साथ मिलकर उसे मारने के लिए जबरन कोई जहरीला पदार्थ दिया।

जबकि याचिकाकर्ता की विशिष्ट भूमिका की जांच लंबित थी, विशेष न्यायाधीश ने उसकी अग्रिम ज़मानत और नियमित ज़मानत की याचिका खारिज कर दी, जबकि अन्य सह-अभियुक्तों को अग्रिम ज़मानत दे दी गई। विशेष न्यायाधीश पर व्यक्तिगत पक्षपात का आरोप लगाते हुए, याचिकाकर्ता ने अपने मामले को किसी अन्य सक्षम न्यायालय में स्थानांतरित करने की मांग की।

शुरुआत में, न्यायालय ने कहा कि जहां पीठासीन अधिकारी की निष्ठा या प्रभाव के बारे में आरोप लगाकर स्थानांतरण की मांग की जाती है, वहां न्यायालय को कोई भी आदेश पारित करने से पहले सावधानी बरतनी चाहिए और यह सुनिश्चित करना चाहिए कि पक्षपात की आशंका वास्तविक और उचित है।

ऐसे मामलों में न्यायालय द्वारा सावधानीपूर्वक और कठोर जांच की आवश्यकता पर बल देते हुए, एकल न्यायाधीश ने कहा,

“ऐसे मामलों में जहां स्थानांतरण आवेदन में या अन्यथा, अनुकूल आदेश प्राप्त करने के लिए लापरवाही से झूठे आरोप लगाने का प्रयास किया जाता है, न्यायालय का दृष्टिकोण कठोर और सतर्क होना चाहिए ताकि यह पता लगाया जा सके कि क्या आरोप वास्तविक हैं, और यदि वे पूरी परिस्थिति में सत्य प्रतीत होते हैं, तो उन परिस्थितियों में सामान्य विवेक रखने वाला कोई भी व्यक्ति उन्हें सही मान सकता है। यदि आरोप स्पष्ट रूप से झूठे हैं, तो कठोर दृष्टिकोण अपनाना आवश्यक है ताकि न केवल न्यायालयों में अनुशासन बनाए रखा जा सके, बल्कि न्यायिक अधिकारियों की रक्षा भी की जा सके और उनके आत्मसम्मान, विश्वास और सबसे बढ़कर न्याय संस्था की गरिमा को भी बनाए रखा जा सके।”

हालांकि, न्यायालय ने आगे कहा कि जब किसी जिला न्यायालय के न्यायिक अधिकारी को बदनाम करने का जानबूझकर प्रयास किया जाता है, तो इससे न केवल संबंधित न्यायाधीश को, बल्कि न्यायपालिका के सम्मान को भी ठेस पहुंचती है।

पीठ ने कहा, 

"ऐसा कोई तरीका नहीं है जिससे कोई न्यायिक अधिकारी अपनी निष्पक्षता का दिखावा कर सके। जिला न्यायालय के किसी न्यायिक अधिकारी पर लांछन लगाने से मुकदमेबाज़ जनता का व्यवस्था में विश्वास डगमगाना तय है और इससे सख्ती से निपटना होगा।"

यह देखते हुए कि याचिकाकर्ता द्वारा न्यायिक पक्षपात का आरोप लगाने के लिए उठाए गए आधार अस्पष्ट और पूरी तरह से निराधार थे, न्यायालय ने निष्कर्ष निकाला,

“केवल एक प्रतिकूल आदेश के आधार पर पक्षपात का आरोप स्थानांतरण को उचित ठहराने के लिए पर्याप्त नहीं है, जब तक कि इसकी पुष्टि प्रासंगिक सामग्री से न हो, जो कि वर्तमान मामले में नहीं है। इसके अलावा, अभियुक्त और शिकायतकर्ता दोनों ही अधिवक्ता हैं। इसलिए, मुझे वर्तमान मामले में हस्तक्षेप का कोई उचित आधार नहीं दिखता।”

तदनुसार, याचिकाकर्ता को बर्खास्त कर दिया गया।