NCLAT ने मेटा व्हाट्सएप को 213 करोड़ का जुर्माना बरकरार रखने वाले फैसले से प्राइवेट डेटा हटाने की इजाज़त दी

दिल्ली में नेशनल कंपनी लॉ अपीलेट ट्रिब्यूनल (NCLAT) ने मंगलवार को मेटा प्लेटफॉर्म्स और व्हाट्सएप LLC द्वारा दायर उन आवेदनों को मंज़ूरी दी, जिनमें ट्रिब्यूनल के 4 नवंबर के फैसले से गोपनीय व्यावसायिक जानकारी हटाने की मांग की गई थी। इस फैसले में भारतीय प्रतिस्पर्धा आयोग (CCI) द्वारा OTT मैसेजिंग मार्केट में दबदबे के दुरुपयोग के लिए लगाए गए 213 करोड़ रुपये के जुर्माने को बरकरार रखा गया था।

चेयरपर्सन जस्टिस अशोक भूषण और टेक्निकल मेंबर अरुण बरोका की बेंच ने निर्देश दिया कि फैसले के कुछ खास हिस्सों जिन्हें प्राइवेट बताया गया, और पार्टियों के सबमिशन में नीले रंग से हाइलाइट किया गया, उन्हें सार्वजनिक रूप से उपलब्ध वर्ज़न और सर्टिफाइड कॉपी से हटा दिया जाए और हटाए गए हिस्सों का कोई इंस्पेक्शन नहीं किया जाएगा।

व्हाट्सएप के वकील ने फैसले के पेज 194 से 196 तक मौजूद प्राइवेट कंटेंट हटाने की मांग की। CCI के वकील के सबमिशन को रिकॉर्ड करते हुए बेंच ने नोट किया कि आयोग को इस अनुरोध पर कोई आपत्ति नहीं है और आदेश दिया कि निर्दिष्ट सामग्री को ट्रिब्यूनल की वेबसाइट पर अपलोड किए गए फैसले से हटा दिया जाए और सभी सर्टिफाइड कॉपी से भी हटा दिया जाए।

इसी तरह मेटा ने भी पेज 200 से 202 तक मौजूद प्राइवेट कंटेंट को यह स्पष्ट करते हुए हटाने की मांग की कि पहचाने गए पैराग्राफ के भीतर केवल नीले रंग से चिह्नित विशिष्ट खंडों को हटाने की आवश्यकता है। CCI ने फिर से कोई आपत्ति व्यक्त नहीं की। इसके बाद बेंच ने निर्देश दिया कि फैसले सर्टिफाइड कॉपी और इंस्पेक्शन से केवल नीले रंग से हाइलाइट किए गए हिस्सों को ही हटाया जाए।

4 नवंबर के फैसले में CCI का निष्कर्ष बरकरार रखा गया कि व्हाट्सएप और मेटा ने भारत में OTT मैसेजिंग सेवाओं के बाजार में अपनी प्रमुख स्थिति का दुरुपयोग किया, अनुचित डेटा-शेयरिंग शर्तों को लागू करके और यूजर्स को 2021 की अपडेटेड प्राइवेसी पॉलिसी स्वीकार करने के लिए मजबूर करके, जिससे व्हाट्सएप उपयोगकर्ता डेटा को मेटा प्लेटफॉर्म पर व्यापक रूप से स्थानांतरित किया जा सके।

ट्रिब्यूनल ने कहा कि प्राइवेसी और प्रतिस्पर्धा संबंधी विचारों के बीच ओवरलैप CCI के प्रतिस्पर्धा-विरोधी आचरण की जांच करने के अधिकार क्षेत्र को यह देखते हुए कम नहीं करता कि प्राइवेसी एक गैर-कीमत कारक है और अत्यधिक डेटा संग्रह सेवा की गुणवत्ता में गिरावट के बराबर हो सकता है।

हालांकि, उन्होंने विज्ञापन उद्देश्यों के लिए व्हाट्सएप उपयोगकर्ता डेटा साझा करने पर CCI के पांच साल का प्रतिबंध यह मानते हुए रद्द कर दिया कि प्रतिबंध का कोई औचित्य नहीं था और इस आधार पर धारा 4(2)(e) के तहत लाभ उठाने के आयोग के निष्कर्ष को भी पलट दिया कि मेटा और व्हाट्सएप अलग-अलग कानूनी संस्थाएं हैं। अपीलें आंशिक रूप से स्वीकार कर ली गईं, लेकिन 213 करोड़ रुपये का जुर्माना बरकरार रखा गया। 213 करोड़ रुपये का जुर्माना और सेक्शन 4(2)(a)(i) और 4(2)(c) के तहत गलत शर्तों और मार्केट एक्सेस पर रोक के बारे में फाइंडिंग्स को वैसे ही रहने दिया गया।