'दर्दनाक घटना के लिए हर व्यक्ति की प्रतिक्रिया अलग होती है': सिक्किम हाईकोर्ट ने 10 वर्षीय यौन उत्पीड़न के आरोपी व्यक्ति को बरी करने का आदेश रद्द किया

सिक्किम हाईकोर्ट ने यह देखते हुए कि यौन हमले के लिए पीड़िता की प्रतिक्रिया के लिए "कोई कठोर सूत्र" नहीं है, पॉक्सो एक्ट के तहत दर्ज मामले में नाबालिग पीड़िता के यौन उत्पीड़न के लिए दोषी ठहराये गए व्यक्ति को बरी करने का आदेश रद्द कर दिया।

जस्टिस मीनाक्षी मदन राय ने कहा,

"दर्दनाक घटना के लिए हर व्यक्ति का मनोविज्ञान अलग होता है। इसके परिणामस्वरूप प्रतिक्रिया भी होती है। यौन हमलों के प्रति प्रतिक्रिया के लिए कोई स्ट्रेट जैकेट फॉर्मूला नहीं है, खासकर तब जब पीड़िता सिर्फ 10 साल की हो और वयस्क विवाहित व्यक्ति के विकृत कृत्य को समझने में असमर्थ हो।”

अदालत ने कहा कि अपराध के समय पीड़िता महज 10 साल की बच्ची थी, उसकी अभिव्यक्ति के स्तर और उसके साथ किए गए कृत्य की समझ को ध्यान में रखा जाना चाहिए। यह यौन मंशा से उसके गुप्तांगों को छूकर दस साल की बच्ची का कथित रूप से यौन उत्पीड़न करने के आरोपी को बरी किए जाने के खिलाफ राज्य की अपील पर सुनवाई कर रहा था।

अभियोजन पक्ष का मामला था कि वार्ड पंचायत द्वारा 2017 में पीड़िता की मां से मौखिक रिपोर्ट प्राप्त करने पर एफआईआर दर्ज की गई, जिसमें बताया गया कि आरोपी ने पीड़िता से बलात्कार का प्रयास किया। ट्रायल कोर्ट ने अभियुक्त को बरी कर दिया, क्योंकि उसके अनुसार, पीड़िता के साक्ष्य ने विश्वास को प्रेरित नहीं किया, अस्थिर और किसी भी विश्वास के अयोग्य था।

जस्टिस राय ने कहा कि नाबालिग के साक्ष्य पर उसकी निरंतरता और अकाट्यता के बावजूद अविश्वास करना यौन अपराधों से बच्चों के संरक्षण अधिनियम, 2012 (POCSO Act) के उद्देश्य को पराजित करता है। पीठ ने कहा कि अदालत पीड़िता के साक्ष्य की सराहना करने में पांडित्यपूर्ण नहीं हो सकती है।

अदालत ने कहा कि पीड़िता ने बयान दिया कि आरोपी ने उसके कपड़ों के अंदर हाथ डाला और उसके स्तन पर चुटकी ली, जब वह संबंधित सुबह अपने रिश्तेदार के घर पर वीडियो देख रही थी। पीड़िता के बयान की पुष्टि उसकी मां और डॉक्टर की गवाही से हुई जिन्होंने उसकी जांच की।

ट्रायल कोर्ट ने देखा कि पीड़िता कथित कृत्य से घबराई हुई या प्रभावित नहीं दिख रही थी, जिससे यह संकेत मिलता है कि ऐसा कृत्य नहीं हुआ था।

इस पर पीठ ने कहा,

"यह टिप्पणी करने योग्य है कि अदालत उस झटके और घबराहट की सराहना करने में विफल रही, जिसे बच्चे ने अनुभव किया, जिसने उसे कुछ समय के लिए अवाक कर दिया और अपनी मां के साथ भी इस पर चर्चा करने से कतराती रही।"

इसमें कहा गया,

"मामूली विरोधाभास जैसे कि किस स्तन पर चुटकी ली गई और पीड़िता ने पी.डब्लू.13 को कमरे से बाहर जाने के लिए मनाए जाने का उल्लेख किया है या नहीं, यह मामले के मूल को प्रभावित नहीं करता है।"

अदालत ने यह भी कहा कि अभियुक्तों द्वारा यह संकेत देने के लिए कोई सबूत प्रस्तुत नहीं किया गया कि पीड़ित घटना को अंजाम दे सकता था और न ही उसका मामला यह है कि उनके बीच कटु संबंध थे।

अदालत ने कहा,

"या उस मामले के लिए कोई अन्य कारण था, और न ही यह प्रतिवादी का मामला है कि पीड़िता को पढ़ाया जाता था।"

ट्रायल कोर्ट को "विकृत/सबूत के वजन के खिलाफ" होने के लिए अलग करते हुए अदालत ने कहा,

"प्रतिवादी को पॉक्सो एक्ट की धारा 9 (एम) और धारा 10 के तहत के तहत दोषी ठहराया गया।"

केस टाइटल: सिक्किम भूटिया राज्य

अपीयरेंस: राज्य-अपीलकर्ता के लिए यादव शर्मा, अतिरिक्त लोक अभियोजक और सुजान सुनवार, सहायक लोक अभियोजक।

उदय पी. शर्मा, प्रतिवादी के लिए (कानूनी सहायता वकील)।

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