सालों तक सैलरी न देना 'खुला शोषण': हाईकोर्ट ने हरियाणा सरकार पर लगाया ₹2 लाख का जुर्माना

पंजाब एंड हरियाणा हाईकोर्ट ने कहा कि कई सालों तक की गई सेवाओं के लिए सैलरी न देना मौलिक अधिकारों का उल्लंघन है, जिसमें संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत आजीविका का अधिकार और अनुच्छेद 23 के तहत ज़बरदस्ती काम करवाने के खिलाफ सुरक्षा शामिल है।

जस्टिस हरप्रीत सिंह बराड़ ने कर्मचारी की याचिका मंज़ूर करते हुए, हरियाणा स्टेट फेडरेशन ऑफ़ कंज्यूमर को-ऑपरेटिव होलसेल स्टोर्स लिमिटेड (CONFED) को अक्टूबर 1989 से 3 जुलाई, 1996 तक की बकाया सैलरी, साथ ही 6% सालाना ब्याज के साथ जारी करने का निर्देश दिया। कोर्ट ने फेडरेशन पर ₹2 लाख का भारी जुर्माना भी लगाया।

बेंच ने कहा,

"सही तरीके से किए गए काम के लिए किसी व्यक्ति को मज़दूरी से वंचित करना संवैधानिक ढांचे के भीतर स्वीकार्य नहीं है। मज़दूरी का भुगतान न करना सीधे तौर पर भारत के संविधान के अनुच्छेद 23 के तहत रोक के दायरे में आता है, क्योंकि यह असल में ज़बरदस्ती काम करवाने जैसा है। ऐसी कार्रवाई को किसी भी हाल में बर्दाश्त नहीं किया जा सकता।"

बेंच ने आगे कहा कि यह चौंकाने वाला और समझ से परे है कि प्रतिवादी-फेडरेशन, खासकर एक सरकारी संस्था होने के बावजूद, खुद ही शोषण और 'बेगारी' जैसी गलत प्रथाओं का सहारा ले रहा है, और याचिकाकर्ता से बिना कोई सैलरी दिए काम करवा रहा है।

जस्टिस बराड़ ने इस बात पर ज़ोर दिया कि 81 महीनों तक सैलरी न देना भारत के संविधान के अनुच्छेद 21 और 23 के तहत याचिकाकर्ता के अधिकारों का घोर उल्लंघन है। यह एक स्थापित सिद्धांत है कि मौलिक अधिकारों को छोड़ा नहीं जा सकता। इसलिए, केवल देरी या औपचारिकताएं पूरी न होने के कथित बहाने को याचिकाकर्ता के सैलरी पाने के अधिकार को छोड़ने के तौर पर नहीं देखा जा सकता।

उन्होंने आगे कहा,

कोई भी नियोक्ता, खासकर सरकार, किसी कर्मचारी को बार-बार उसकी कानूनी मज़दूरी से वंचित करने की अनुमति नहीं दे सकता। सरकार को अपनी निष्क्रियता को तकनीकी बहानों के पीछे छिपाने की अनुमति नहीं दी जा सकती, ताकि वह अपने कर्मचारियों के मौलिक और मानवाधिकारों को खत्म न कर सके।

Title: Duni Chand v. State of Haryana and others