बॉम्बे हाईकोर्ट ने गुणरतन सदावर्ते के खिलाफ बार काउंसिल की अनुशासनात्मक कार्रवाई पर रोक लगाने से इनकार किया, कहा- वह एक वकील हैं, केवल इसलिए उन्हें स्पेशल ट्रीटमेंट नहीं दे सकते
Bombay High Court
बॉम्बे हाईकोर्ट ने मंगलवार को बार काउंसिल ऑफ महाराष्ट्र एंड गोवा की ओर से एडवोकेट गुणरतन सदावर्ते के खिलाफ कथित कदाचार के आरोप में शुरू की गई अनुशासनात्मक कार्यवाही पर रोक लगाने से इनकार कर दिया।
जस्टिस गौतम पटेल और जस्टिस नीला गोखले की खंडपीठ ने कहा कि सदावर्ते को केवल इसलिए कोई स्पेशल ट्रीटमेंट नहीं दिया जाएगा, क्योंकि वह एक वकील हैं और चूंकि उन्होंने आरोप लगाया है कि शिकायत राजनीति से प्रेरित है। प्रथम दृष्टया अदालत को बार काउंसिल के नोटिस में कोई प्रक्रियागत खामी नहीं मिली।
एडवोकेट सुशील मांचेकर की ओर से दायर शिकायत के मुताबिक, सदावर्ते को टीवी बहसों, सार्वजनिक कार्यक्रमों और आंदोलनों में एडवोकेट बैंड पहने देखा गया है। यह एडवोकेट एथिक्स कोड का उल्लंघन है।
सात फरवरी, 2023 को बार काउंसिल ऑफ महाराष्ट्र एंड गोवा ने सदावर्ते को अनुशासनात्मक कार्यवाही के संबंध में जानकारी देते हुए एक नोटिस जारी किया था और उन्हें उपस्थित रहने का निर्देश दिया था, जिसके बाद उन्होंने हाईकोर्ट का दरवाजा खटखटाया।
मंगलवार को सीनियर एडवोकेट मिलिंद साठे ने अदालत को सूचित किया कि पिछली सुनवाई के अनुसार सदावर्ते के खिलाफ एक दूसरी शिकायत खारिज कर दी गई थी। हालांकि बार काउंसिल पहली शिकायत पर कार्रवाई करेगी।
शुरुआत में पीठ ने पाया कि एक वकील की ओर से दायर किए जाने के बावजूद शिकायत में विशिष्टताओं का अभाव था। इसके अलावा, अनुशासन समिति को शिकायत अग्रेषित करते समय, बार काउंसिल के सदस्य ने कुछ अनावश्यक टिप्पणियां की हैं।
हालांकि, अदालत ने कहा कि वह बार काउंसिल का पर्यवेक्षण करने की बिल्कुल इच्छुक नहीं है और अदालत के हस्तक्षेप के लिए कुछ भी आवश्यक नहीं है। सदावर्ते की ओर से पेश एडवोकेट सुभाष झा ने प्रस्तुत किया कि शिकायत किसी ऐसे व्यक्ति ने दायर की है, जिसका उससे कोई लेना-देना नहीं है।
"शिकायतकर्ता पुणे में है, मैं यहां हूं। इस शिकायत को शुरु में ही खारिज किया जाना चाहिए।"
उन्होंने कहा कि एडवोकेट्स एक्ट की धारा 35 विशेष रूप से वकीलों के खिलाफ मुवक्किलों की शिकायतों से संबंधित है।
जस्टिस पटेल ने स्पष्ट किया,
"हम कार्यवाही पर रोक लगाने के इच्छुक नहीं हैं... हम उस अधिकार क्षेत्र का प्रयोग सिर्फ इसलिए नहीं करेंगे क्योंकि याचिकाकर्ता का मानना है कि शिकायत राजनीतिक से प्रेरित है।"
झा की ओर से बार काउंसिल के सदस्यों के खिलाफ आरोप लगाने और कुछ तकनीकी त्रुटि का हवाला देते हुए समय मांगे जाने के बाद अदालत ने नाराजगी जाहिर की। बेंच ने कहा, वह बार काउंसिल कमेटी के अधिकार क्षेत्र को सिर्फ इसलिए नहीं ले लेगी क्योंकि याचिकाकर्ता का मानना था कि यह राजनीतिक से प्रेरित है।
कोर्ट ने कहा,
"हम यहां आपको तब तक सुनने के लिए नहीं हैं जब तक आप संतुष्ट नहीं हो जाते, हम यहां आपको तब तक सुनने के लिए हैं, जब तक हम एक आदेश पारित करने के लिए संतुष्ट नहीं हो जाते ... इस प्रक्रिया में हस्तक्षेप करने के लिए प्रशासनिक और न्यायिक कानून में कोई कारण नहीं है।"
बेंच सदावर्ते के खिलाफ प्रारंभिक टिप्पणियों के संबंध में सीमित राहत देने और सभी विवादों को खुला रखने के लिए तैयार थी।
हालांकि याचिकाकर्ता के वकील ने कहा कि अगर स्टे नहीं दिया जा रहा है तो कोर्ट नियम जारी कर सकता है। जस्टिस पटेल की खंडपीठ ने नियम जारी किया और उसी अनुसार मामले को तेज किया।