'हमारे देश में मुकदमों को पूरा होने में समय लगता है': केरल हाईकोर्ट ने आपराधिक मामलों में अभियुक्तों को पासपोर्ट जारी करने के लिए दिशानिर्देश जारी किए

केरल हाईकोर्ट ने एक महत्वपूर्ण फैसले में गुरुवार को आपराधिक कार्यवाही में शामिल व्यक्तियों को पासपोर्ट जारी करने की अनुमति देते समय आपराधिक अदालतों द्वारा विचार किए जाने वाले दिशानिर्देशों जारी किए।

न्यायमूर्ति बेचू कुरियन थॉमस ने पिछले पांच वर्षों से नए पासपोर्ट जारी करने की प्रतीक्षा कर रहे एक व्यक्ति द्वारा दायर याचिका का निपटारा करते हुए कहा:

"मजिस्ट्रेट द्वारा किसी आरोपी को विदेश यात्रा करने की अनुमति देना बहुत महत्वपूर्ण होगा। खासकर जब यह विदेश यात्रा करने के लिए एक नागरिक के मौलिक अधिकार और मुकदमे के दौरान आरोपी की उपस्थिति सुनिश्चित करने की आवश्यकता को संतुलित करने की प्रक्रिया होगी।"

कोर्ट ने आगे कहा कि मानदंड निर्धारित करना महत्वपूर्ण है ताकि निर्णय को एक उद्देश्यपूर्ण तरीके से लिया जा सके।

कोर्ट ने कहा,

"कई बार विचार के परिणामस्वरूप आवश्यक वस्तुनिष्ठ संतुष्टि के बजाय मजिस्ट्रेट की व्यक्तिपरक संतुष्टि होती है। इस व्यक्तिपरकता से बचने के लिए उन मापदंडों को निर्धारित करना आवश्यक है जो भविष्य के मार्गदर्शन के लिए अनुमति के अनुदान को नियंत्रित कर सकते हैं।"

तथ्यात्मक पृष्ठभूमि:

याचिकाकर्ता जब वह केरल में था तो दुबई से जारी उसका पासपोर्ट खो गया था। हालाँकि उसने तुरंत नए पासपोर्ट के लिए आवेदन किया, लेकिन उसके खिलाफ भारतीय दंड संहिता और पासपोर्ट अधिनियम, 1967 के तहत दंडनीय अपराधों के लिए मामला दर्ज किया गया।

इसके बाद याचिकाकर्ता को पासपोर्ट कार्यालय से सूचित किया गया कि आपराधिक मामले के लंबित रहने की प्रतिकूल रिपोर्ट होने के कारण पासपोर्ट जारी करने की फाइल बंद कर दी गई।

लगभग पांच साल बाद उसने फिर से नए पासपोर्ट के लिए आवेदन किया।

उसके खिलाफ आपराधिक मामले की जांच तब भी चल रही थी।

मुख्य अवलोकन:

कोर्ट ने कार्डिनल कानूनी सिद्धांत को उद्धृत करते हुए कहा कि एक आरोपी को दोषी साबित होने तक निर्दोष माना जाना चाहिए। फिर झूठा मुकदमा नागरिकों के भविष्य पर प्रतिकूल प्रभाव डाल सकता है।

बेंच ने आपराधिक मुकदमों के पूरा होने में देरी पर टिप्पणी करने में संकोच नहीं किया:

"यह न्यायालय इस तथ्य को भी नहीं भूल सकता है कि देरी को कम करने के प्रयासों के बावजूद हमारे देश में आपराधिक मुकदमों को पूरा होने में लंबा समय लगता है। इसके बावजूद, COVID-19 महामारी ने कई ट्रायल कोर्ट में ट्रायल की निरंतरता को रोक दिया है।"

इस प्रकार, लंबित आपराधिक कार्यवाही में शामिल व्यक्तियों को पासपोर्ट जारी करने के लिए आपराधिक अदालतों द्वारा अनुमति प्रदान करने के लिए दिशानिर्देशों को जारी करना अनिवार्य है।

दिशानिर्देश:

निम्नलिखित मानदंड यह तय कर सकते हैं कि आपराधिक कार्यवाही में शामिल होने के दौरान किसी व्यक्ति को पासपोर्ट जारी किया जाना चाहिए या नहीं:

(1) आपराधिक कार्यवाही का चरण और समय की अवधि जिसके भीतर मुकदमा चलाया जा सकता है;

(2) अभियुक्त का आपराधिक पूर्ववृत्त और पिछला आचरण;

(3) अपराध की प्रकृति और गंभीरता; आतंकवाद और तस्करी के कृत्यों से संबंधित कानूनों के तहत अपराधों पर एक अलग विचार की आवश्यकता होनी चाहिए;

(4) जघन्य अपराधों में यदि अदालत अनुमति देने का फैसला करती है, तो जिस अवधि के लिए अनुमति दी जाती है, वह सीमित हो सकती है;

(5) मामले में अभियुक्त के भागने या मुकदमे से बचने की संभावना;

(6) मुकदमे के दौरान अभियुक्त की उपस्थिति सुनिश्चित की जा सकती है। इसमें विदेश में निवास के देश में पता/पते में परिवर्तन जैसी शर्तों को शामिल करना शामिल है। यह या तो विदेश में निवास के देश में भारतीय वाणिज्य दूतावास के साथ या न्यायालय के साथ जहां मुकदमा लंबित है;

(7) चूंकि ऐसे मामलों में जहां अनुमति देते समय मजिस्ट्रेट द्वारा समय निर्धारित नहीं किया जाता है, पासपोर्ट प्राधिकारी केवल एक वर्ष के लिए पासपोर्ट जारी कर सकते हैं। साथ ही जिस अवधि के लिए आरोपी को यात्रा करने की अनुमति दी जा सकती है, वह अवधि भी मजिस्ट्रेट द्वारा अनुमति द्वारा तय की जा सकती है।

हालांकि, यह स्पष्ट किया गया कि यह एक विस्तृत सूची नहीं है और आपराधिक अदालतें मुकदमे के दौरान आरोपी की उपस्थिति सुनिश्चित करने के लिए अन्य उचित सुरक्षा उपायों को शामिल कर सकती हैं ताकि अनुमति देने के आदेश में अनुमति दी जा सके।

यात्रा के अधिकार को नियंत्रित करने वाले कानूनों की प्रगति का पता लगाते हुए न्यायालय ने यह निर्विवाद पाया कि हमारे विदेश में यात्रा करने का अधिकार भारत के संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत व्यक्तिगत स्वतंत्रता का एक पहलू है।

फिर भी इसमें कहा गया कि उक्त स्वतंत्रता कितनी भी व्यापक क्यों न हो, यह अभी भी 'कानून द्वारा स्थापित प्रक्रिया' के अधीन है।

1967 में पासपोर्ट अधिनियम लागू होने के बाद एक कानून अस्तित्व में आया जिसने केवल एक आपराधिक कार्यवाही के अस्तित्व के आधार पर इनकार को सक्षम किया।

हालांकि, भारत सरकार ने वैधानिक प्रकृति की एक अधिसूचना जारी की। इसमें भारत के उन नागरिकों को छूट दी गई है, जिनके खिलाफ आपराधिक कार्यवाही एक आपराधिक अदालत के समक्ष लंबित है, जिस शर्त पर पासपोर्ट से वंचित होने से आवेदक संबंधित अदालत से भारत से प्रस्थान करने की अनुमति देता है।

अदालत ने पाया कि आपराधिक अदालतों द्वारा अनापत्ति के अनुदान को नियंत्रित करने वाले मापदंडों के बारे में अभी भी कमी है।

हालांकि, बेंच ने स्पष्ट किया कि मौजूदा व्यवस्था में कमियों को भरना कानून का काम है:

"यह विधायिका के लिए अपनी नियम बनाने की शक्ति का सहारा लेकर या उचित संशोधनों के माध्यम से कमी को भरना है। हालांकि, दुर्भाग्य से इस तरह के संशोधन सामने नहीं आए हैं। यह आवश्यक है कि तब तक इस तरह की अनापत्ति के अनुदान को नियंत्रित करने के लिए कुछ मानदंड होना चाहिए। आपराधिक अदालतें अन्यथा एक उद्देश्य के बजाय एक व्यक्तिपरक संतुष्टि में बदलने की अनुमति देने की संभावना है।"

याचिकाकर्ता की ओर से अधिवक्ता साजू एस नायर पेश हुए और केंद्र सरकार के वकील जयशंकर वी नायर ने प्रतिवादियों का प्रतिनिधित्व किया।

केस शीर्षक: थादेवोस सेबेस्टियन बनाम क्षेत्रीय पासपोर्ट कार्यालय और अन्य।

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