दिल्ली कोर्ट ने उपहार सिनेमा हादसे के आरोपी के खिलाफ गलत तरीके से पासपोर्ट हासिल करने के आरोप तय किए

दिल्ली कोर्ट ने रियल एस्टेट कारोबारी सुशील अंसल के खिलाफ गलत जानकारी देकर पासपोर्ट हासिल करने और उपहार सिनेमा आग हादसे मामले में अपनी सज़ा समेत अपने क्रिमिनल रिकॉर्ड को छिपाने के आरोप तय किए।

पटियाला हाउस कोर्ट की चीफ ज्यूडिशियल मजिस्ट्रेट श्रेया अग्रवाल ने अंसल के खिलाफ इंडियन पीनल कोड, 1860 की धारा 420 (धोखाधड़ी), 177 (सरकारी कर्मचारी को गलत जानकारी देना) और 181 (सरकारी कर्मचारी को शपथ या पक्का वादा करके गलत बयान देना) और पासपोर्ट एक्ट के सेक्शन 12 के तहत आरोप तय किए।

कोर्ट ने कहा,

“जांच के दौरान इकट्ठा किए गए मटीरियल के आधार पर यह पहली नज़र में देखा गया कि आरोपी ने जानबूझकर अपने खिलाफ पेंडिंग क्रिमिनल केस की डिटेल्स और सज़ा का ऑर्डर छिपाया है। उसने साल 2013 में पासपोर्ट एप्लीकेशन के साथ जो शपथ पत्र दिया, उसमें उसने पासपोर्ट एक्ट की धारा 12 का उल्लंघन किया। साथ ही उसने साल 2018 में फाइल किए गए एप्लीकेशन के साथ दिए गए अंडरटेकिंग में भी अपने खिलाफ पेंडिंग दूसरे केस छिपाए ताकि गलत जानकारी देकर RPO को सही समय पर पासपोर्ट जारी करने के लिए मजबूर किया जा सके।”

इसमें यह भी कहा गया कि अंसल द्वारा बाद में 'अनजाने में हुई गलती' को मानना ​​उसकी पिछली गलती को कम नहीं कर सकता, क्योंकि उसने कानूनी ज़रूरतों को तोड़ते हुए गुमराह करने वाली घोषणाओं के आधार पर पासपोर्ट अपने पास रखा और पूरे समय उसका इस्तेमाल किया।

कोर्ट ने कहा कि अंसल के दो एप्लीकेशन में इस तरह की गलत जानकारी छिपाने के बिना और खराब पुलिस वेरिफिकेशन रिपोर्ट की मदद से अथॉरिटी ने उन्हें पासपोर्ट जारी नहीं किए होते।

कोर्ट ने कहा,

"इस तरह आरोपी ने अथॉरिटी को गलत/कम जानकारी के आधार पर एक खास तरीके से काम करने के लिए उकसाया, जिससे गलत तरीके से पासपोर्ट जारी करके फायदा उठाया। इस तरह IPC की धारा 420 और पासपोर्ट एक्ट की धारा 12 के तहत दंडनीय अपराध किए।"

कोर्ट ने आगे कहा,

"जहां तक IPC की धारा 177 और 181 के तहत दंडनीय अपराधों की बात है। उसी तरह ऊपर बताए गए तथ्यों को देखते हुए आरोपी ने न केवल एक पब्लिक सर्वेंट को गलत जानकारी दी, जबकि उस व्यक्ति पर सही जानकारी देने की ज़िम्मेदारी थी। एक पब्लिक सर्वेंट के पास झूठा एफिडेविट भी फाइल किया, ये दोनों अपराध भी इस मामले में बनते हैं।"

हालांकि, जज ने कहा कि IPC की धारा 192 और 197 के तहत अपराध नहीं बनते, क्योंकि पासपोर्ट प्रोसेसिंग कोई “ज्यूडिशियल प्रोसीडिंग” नहीं है।

यह केस दिसंबर, 2018 में दिल्ली हाईकोर्ट के क्रिमिनल रिट पिटीशन पर फैसला सुनाने के बाद रजिस्टर किया गया, जिसे एसोसिएशन ऑफ़ द विक्टिम्स ऑफ़ उपहार ट्रेजेडी (AVUT) ने अपने जनरल सेक्रेटरी- आर. कृष्णमूर्ति के ज़रिए फाइल किया था।

प्रोसीडिंग के दौरान, सुशील अंसल ने कई मौकों पर ऐसे एप्लीकेशन पर पासपोर्ट हासिल किए जो या तो गलत जानकारी से भरे थे या सही फैक्ट्स को छिपा रहे थे।

प्रॉसिक्यूशन ने आरोप लगाया कि अंसल ने 2000, 2004 और 2013 में पासपोर्ट हासिल किए, जिसमें उपहार सिनेमा आग मामले में अपनी सज़ा और कई पेंडिंग FIRs सहित अपने क्रिमिनल रिकॉर्ड को छिपाया गया।

2013 में री-इश्यू एप्लीकेशन के बारे में उनके द्वारा फाइल किए गए एफिडेविट में, उन्होंने कथित तौर पर झूठा दावा किया कि पिछले पांच सालों में उनके खिलाफ कोई क्रिमिनल प्रोसीडिंग या सज़ा नहीं हुई है। 13 जून 1997 की शाम को उपहार सिनेमा में हिंदी ब्लॉकबस्टर फिल्म "बॉर्डर" की स्क्रीनिंग के दौरान लगी आग में 59 लोगों की मौत हो गई थी और 100 लोग घायल हो गए।

आग पार्किंग लॉट में लगी और फिर बिज़ी ग्रीन पार्क इलाके में बिल्डिंग को अपनी चपेट में ले लिया। अंसल बंधुओं (सिनेमा मालिक) पर लापरवाही का आरोप लगाया गया था, जिसमें कहा गया कि ज़्यादातर लोग भगदड़ में मारे गए या दम घुटने से मारे गए, क्योंकि भागने के रास्ते गैर-कानूनी तरीके से लगी कुर्सियों से ब्लॉक थे। ट्रायल कोर्ट ने नवंबर 2007 में अंसल बंधुओं को 2 साल की सज़ा सुनाई थी।

हालांकि, दिसंबर, 2008 में दिल्ली हाईकोर्ट ने उनकी सज़ा घटाकर एक साल कर दी। 2015 में सुप्रीम कोर्ट ने अंसल बंधुओं को बरी कर दिया। हालांकि, हर एक पर 30 करोड़ रुपये का जुर्माना लगाया, जो 3 महीने के अंदर सरकार को देना था। इस रकम का इस्तेमाल करके द्वारका में एक ट्रॉमा सेंटर बनाया जाना था। नवंबर, 2021 में अंसल बंधुओं को सबूतों से छेड़छाड़ के मामले में सात साल जेल की सज़ा सुनाई गई थी। ट्रायल कोर्ट ने उन पर हर एक पर 2.5 करोड़ रुपये का जुर्माना भी लगाया था।

हालांकि, सज़ा बरकरार रखने के बाद प्रिंसिपल डिस्ट्रिक्ट एंड सेशंस कोर्ट ने अंसल बंधुओं को जेल में पहले से बिताई गई सज़ा के लिए रिहा कर दिया।