आपराधिक न्यास भंग | कलकत्ता हाईकोर्ट ने प्रथम दृष्टया बुकिंग अमाउंट के दुरुपयोग के लिए टूर ऑपरेटर के खिलाफ कार्यवाही रद्द करने से इनकार किया

जलपाईगुड़ी में कलकत्ता हाईकोर्ट की सर्किट बेंच ने टूर ऑपरेटर के खिलाफ आपराधिक कार्यवाही रद्द करने से इनकार कर दिया। उक्त टूर ऑपरेटर पर अपने ग्राहकों से होटल या कैब बुकिंग के लिए उपयोग किए बिना बड़ी रकम लेकर उन्हें धोखा देने का आरोप लगाया गया है।

शिकायतकर्ता, महाराष्ट्र के 18 टूरिस्ट ग्रुप ने आरोप लगाया कि उन्होंने दार्जिलिंग और सिक्किम के दौरे के लिए याचिकाकर्ता के साथ होटल और कैब सेवाओं के लिए पैकेज बुक किया, जिसके लिए उन्होंने पहले ही याचिकाकर्ता को बड़ी अमाउंट का भुगतान किया, लेकिन बाद में उन्हें पता चला कि उसने होटल या कैब ऑपरेटरों को उस पैसे का कोई भुगतान नहीं किया।

यह देखते हुए कि याचिकाकर्ता के खिलाफ जांच के लिए प्रथम दृष्टया मामला मौजूद है, जस्टिस पार्थ सारथी सेन की एकल पीठ ने कहा:

यदि कोई टूर ऑपरेटर ऐसी किसी बुकिंग को स्वीकार करता है तो यह व्यक्त या निहित अनुबंध है कि परिवहन, भोजन और आवास आदि के लिए चार्ज का भुगतान ऐसे टूर ऑपरेटर द्वारा किया जाएगा, लेकिन यदि ऐसी रकम का भुगतान नहीं किया जाता है तो जाहिर है, टूर ऑपरेटर गलत लाभ प्राप्त करता है और बाद में गलत हानि उठानी पड़ेगी। इसलिए प्रथम दृष्टया ऐसा प्रतीत होता है कि अमाउंट सौंपी गई और आशीष ने कैब और होटल मालिकों को किसी भी राशि का भुगतान किए बिना पैसे को अपने इस्तेमाल में ले लिया।

शिकायतकर्ताओं द्वारा यह तर्क दिया गया कि याचिकाकर्ता/टूर ऑपरेटर ने उनकी बुकिंग स्वीकार कर ली थी, लेकिन संबंधित स्थानों पर होटल या कैब की कोई व्यवस्था करने में विफल रहे।

यह प्रस्तुत किया गया कि शिकायतकर्ता के समूह द्वारा टूर ऑपरेटर से संपर्क करने के कई प्रयास किए गए, लेकिन उसका फोन बंद रहा।

कैब संचालकों और होटल मालिकों द्वारा आवास और यात्रा खर्च के लिए अधिक पैसे देने का दबाव डालने के बाद शिकायतकर्ता के समूह ने लाचुन के स्थानीय पुलिस स्टेशन में मामले की सूचना दी।

ऐसी शिकायत के आधार पर याचिकाकर्ता/टूर ऑपरेटर के खिलाफ भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 406 के तहत मामला दर्ज किया गया।

याचिकाकर्ता के वकील ने तर्क दिया कि शिकायतकर्ता या उसके समूह के किसी अन्य व्यक्ति के बीच टूर ऑपरेटर के साथ उसे भुगतान की गई किसी भी राशि के संबंध में कोई लिखित समझौता नहीं था।

आगे यह तर्क दिया गया कि विवाद स्वाभाविक रूप से नागरिक प्रकृति का है और याचिकाकर्ता के खिलाफ आपराधिक मामला जारी रखना उचित प्रक्रिया का दुरुपयोग होगा।

राज्य के वकील ने शिकायतकर्ता के वकील द्वारा की गई दलीलों पर भरोसा किया और दोहराया कि टूर ग्रुप और ऑपरेटर के बीच स्पष्ट और निहित अनुबंध था कि ऑपरेटर होटल और कैब किराए का भुगतान उस पैसे से करेगा, जो उसने पूर्व से लिया था।

राज्य के वकील द्वारा यह तर्क दिया गया कि यदि इन आपराधिक कार्यवाही को रद्द कर दिया गया तो अन्य टूर ऑपरेटरों को इसी तरह के अपराध करने के लिए प्रोत्साहित किया जाएगा। इससे पर्यटकों को गलत संकेत जाएगा, क्योंकि 'देश के इस हिस्से' की अर्थव्यवस्था काफी हद तक पर्यटन पर निर्भर करती है।

सभी पक्षकारों की दलीलों का मूल्यांकन करते हुए न्यायालय ने सीआरपीसी की धारा 482 के तहत अपनी शक्ति का उल्लेख किया।

यह देखा गया कि आपराधिक शिकायतों को रद्द करने के लिए उसके अधिकार क्षेत्र का उपयोग केवल शिकायत को समग्र तरीके से पढ़ने पर ही किया जा सकता है और केवल तभी जब यह पाया जाता है कि कार्यवाही दुर्भावनापूर्ण इरादे से या बिना किसी भौतिक तथ्य के अपराध के शुरू की गई।

कोर्ट ने कहा कि केवल इसलिए कि कोई शिकायत वाणिज्यिक लेनदेन या संविदात्मक विवाद से संबंधित है, बिना किसी वैकल्पिक उपाय का लाभ उठाए, यह आपराधिक कार्यवाही रद्द करने का आधार नहीं होगा।

यह जांच की गई कि शिकायत में लगाए गए आरोप किसी आपराधिक अपराध का खुलासा करते हैं या नहीं।

आईपीसी की उन धाराओं को ध्यान में रखते हुए जिनके तहत याचिकाकर्ता पर आरोप लगाया गया, उनकी सामंजस्यपूर्ण व्याख्या करते हुए अदालत ने पाया कि धोखाधड़ी या बेईमानी से प्रेरित करना अपराध का अनिवार्य घटक है। जो व्यक्ति बेईमानी से किसी अन्य व्यक्ति को कोई संपत्ति वितरित करने के लिए प्रेरित करता है, वह धोखाधड़ी के अपराध के लिए उत्तरदायी है।

तदनुसार, यह देखा गया कि टूर ऑपरेटर ने 18 लोगों की बुकिंग स्वीकार कर ली और होटल और कैब बुक करने के लिए उनसे अग्रिम रूप से बड़ी रकम ली, लेकिन ऐसा करने में विफल रहा, या उनके फोन कॉल का जवाब नहीं दिया।

अदालत ने निष्कर्ष निकाला कि प्रथम दृष्टया सबूत है कि याचिकाकर्ता को शिकायतकर्ता के समूह द्वारा उनके पैसे दिए गए, लेकिन वह उनका उपयोग करने में विफल रहा। इसके बजाय इसे अपने खर्च में ले लिया।

यह मानते हुए कि वर्तमान शिकायत दुर्भावनापूर्ण इरादे से दर्ज नहीं की गई और आगे की जांच के लिए रिकॉर्ड पर पर्याप्त सामग्री मौजूद है, अदालत ने आपराधिक कार्यवाही रद्द करने से इनकार कर दिया और याचिकाकर्ता का आवेदन खारिज कर दिया।

केस टाइटल: आशीष कुमार बनाम पश्चिम बंगाल राज्य एवं अन्य।

केस नंबर: सीआरआर 197/2023

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