नितिन गडकरी की लोकसभा चुनाव जीत को चुनौती देने वाली याचिका खारिज; याचिकाकर्ता पर लगा जुर्माना

केंद्रीय सड़क परिवहन मंत्री नितिन गडकरी को राहत देते हुए बॉम्बे हाईकोर्ट ने नागपुर निर्वाचन क्षेत्र से 18वीं लोकसभा के लिए उनके चुनाव को चुनौती देने वाली याचिका खारिज की, जिसमें उन पर अपनी फोटो और भारतीय जनता पार्टी (BJP) के चुनाव चिह्न वाली मतदाता पर्चियां छपवाकर उन्हें मतदाताओं में वितरित करने में 'गलत व्यवहार' करने का आरोप लगाया गया।

एकल जज जस्टिस उर्मिला जोशी-फाल्के ने सूरज मिश्रा (30) द्वारा दायर चुनाव याचिका को इस आधार पर खारिज कर दिया कि उनकी याचिका यह साबित करने में विफल रही कि गडकरी और उनकी पार्टी के कार्यकर्ताओं द्वारा कथित तौर पर किए गए व्यवहार ने चुनाव परिणामों को 'वास्तविक रूप से प्रभावित' कैसे किया।

पीठ ने कहा कि दलीलों में कहा गया कि कई मतदान केंद्रों पर आदर्श आचार संहिता (MCC) का उल्लंघन किया जा रहा था, क्योंकि मतदाताओं को भाजपा के उम्मीदवारों की फोटो और भाजपा के चुनाव चिह्न वाली पर्चियां दी जा रही थीं।

याचिकाकर्ता ने आरोप लगाया,

"कई BJP कार्यकर्ताओं द्वारा अलग-अलग मशीनें लाई गईं और उक्त मशीनों में विशेष सॉफ्टवेयर था, जिसके माध्यम से यदि मतदाताओं के नाम देखे जाते हैं तो मतदाताओं को BJP उम्मीदवारों और चुनाव चिह्न की तस्वीरों के साथ मुद्रित रूप में संपूर्ण विवरण दिया जाता था। लिंक BJP कार्यकर्ताओं के मोबाइल फोन पर प्रसारित किया गया। उक्त सॉफ्टवेयर BJP द्वारा बनाया गया। मतदाताओं को वितरित की गई चिटों में नितिन गडकरी और BJP के चुनाव चिह्न की तस्वीरें थीं। इस प्रकार, कई मतदान केंद्रों पर आचार संहिता का उल्लंघन किया गया।"

हालांकि, पीठ ने इन दलीलों को 'अस्पष्ट' पाया, क्योंकि इसमें यह स्पष्ट नहीं किया गया कि इसके कारण चुनाव परिणाम कैसे प्रभावित हुए।

जज ने कहा कि ये तथ्य, जनप्रतिनिधित्व अधिनियम की धारा 83(1) (ए) में परिकल्पित 'भौतिक तथ्य' होने से कम हैं, जो अधिनियम की धारा 100(1)(डी)(iv) के तहत आरोप के संबंध में कार्रवाई का पूर्ण कारण बनते हैं।

जस्टिस जोशी-फाल्के ने 19 मार्च को पारित आदेश में कहा,

"इस प्रकार, भ्रष्ट आचरण के बारे में 'भौतिक तथ्य' किसके द्वारा किस स्थान पर और कैसे चुनाव को भौतिक रूप से प्रभावित किया गया, ये मूलभूत आवश्यकताएं हैं। RPC Act की धारा 123(5) के तहत भ्रष्ट आचरण का गठन करने के लिए मशीनों को किराए पर लेना या खरीदना, जिनका उपयोग उम्मीदवार या उसके एजेंट या किसी अन्य व्यक्ति द्वारा उसकी सहमति से पर्चियां बनाने के लिए किया गया, पहला आवश्यक तत्व है, जो वर्तमान मामले में अनुपस्थित है। संपूर्ण दलीलों में कहीं भी यह खुलासा नहीं किया गया कि उक्त मशीनों को किसने खरीदा है, कौन उक्त मशीनों का उपयोग कर रहा था और क्या उक्त मशीनों का उपयोग निर्वाचित उम्मीदवार की सहमति से किया गया या नहीं। इसका उपयोग मतदाताओं को प्रभावित करने के लिए कैसे किया जाता है, जिसके लिए भ्रष्ट आचरण का कारण बनाने के लिए दलील देने की आवश्यकता है।"

इसलिए जज ने कहा,

"यह स्पष्ट हो जाता है कि निर्वाचित उम्मीदवार नितिन गडकरी के चुनाव को भौतिक रूप से प्रभावित करने की सीमा तक 'भौतिक तथ्यों' के बारे में दलीलों के अभाव में यह माना जाना चाहिए कि चुनाव याचिका कार्रवाई के अधूरे कारण पर आधारित है।"

पीठ ने कहा,

इसलिए चुनाव याचिका में किसी भी दलील के अभाव में चुनाव याचिकाकर्ता को मुकदमे के लिए आगे बढ़ने की अनुमति देने से कोई उपयोगी उद्देश्य पूरा नहीं होगा कि निर्वाचित उम्मीदवार का चुनाव अधिनियम की धारा 100(1)(डी)(iv) के तहत शून्य घोषित किया जाना आवश्यक था।

इसके अलावा, पीठ ने मिश्रा को गडकरी को मुकदमे की लागत का भुगतान करने का भी आदेश दिया।

जज ने आदेश दिया,

"RP Act की धारा 119 के अनुसार, निर्वाचित उम्मीदवार चुनाव याचिका का मुकाबला करने में उसके द्वारा किए गए खर्च का हकदार है। तदनुसार, उक्त अधिनियम की धारा 121 द्वारा निर्धारित पाठ्यक्रम को अपनाकर निर्वाचित उम्मीदवार को लागत का भुगतान किया जाना चाहिए।"

इन टिप्पणियों के साथ अदालत ने याचिका खारिज की।

केस टाइटल: सूरज मिश्रा बनाम मुख्य कार्यकारी अधिकारी (चुनाव याचिका 3/2024)