चीफ़ जस्टिस संजीव खन्ना ने चुनाव आयुक्तों की नियुक्ति पर कानून को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर सुनवाई से खुद को अलग किया

चीफ़ जस्टिस संजीव खन्ना ने मंगलवार को मुख्य चुनाव आयुक्त और चुनाव आयुक्तों की नियुक्ति से संबंधित कानून की वैधता को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर सुनवाई से खुद को अलग कर लिया।

चीफ़ जस्टिस संजीव खन्ना और जस्टिस संजय कुमार की खंडपीठ मुख्य चुनाव आयुक्त और अन्य चुनाव आयुक्त (नियुक्ति, सेवा की शर्तें और कार्यकाल) अधिनियम, 2023 की धारा 7 और 8 की संवैधानिकता को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर सुनवाई कर रही थी।

याचिकाओं को 6 जनवरी, 2025 से शुरू होने वाले सप्ताह में दूसरी पीठ के समक्ष सूचीबद्ध करने का निर्देश दिया गया है। खंडपीठ ने केंद्र सरकार और चुनाव आयोग से भी अपना जवाब दाखिल करने को कहा है।

नए कानून के माध्यम से, भारत के चीफ़ जस्टिस को मुख्य चुनाव आयुक्त (और अन्य चुनाव आयुक्तों की नियुक्ति के लिए एक समिति से हटा दिया गया था। उनकी नियुक्ति प्रधानमंत्री, कैबिनेट मंत्री और विपक्ष के नेता वाली समिति की सिफारिश के आधार पर की जानी है।

इससे पहले, जस्टिस खन्ना और जस्टिस दीपांकर दत्ता की खंडपीठ ने 2024 के लोकसभा चुनावों से पहले कानून पर रोक लगाने से इनकार कर दिया था।

याचिकाएं कांग्रेस नेता जया ठाकुर, एसोसिएशन फॉर डेमोक्रेटिक रिफॉर्म्स (ADR), पीपुल्स यूनियन फॉर सिविल लिबर्टीज (PUCL), लोक प्रहरी आदि द्वारा दायर की गई हैं।

मामले की पृष्ठभूमि:

दिसंबर 2023 में पारित चुनाव आयुक्त अधिनियम, चुनाव आयोग (चुनाव आयुक्तों की सेवा की शर्तें और व्यवसाय का लेनदेन) अधिनियम, 1991 की जगह लेगा नए कानून की सबसे उल्लेखनीय विशेषता यह है कि राष्ट्रपति चुनाव आयुक्तों की नियुक्ति चयन समिति की सिफारिश के बल पर करेंगे, जो केंद्रीय कानून मंत्री की अध्यक्षता वाली एक खोज समिति द्वारा प्रस्तावित उम्मीदवारों की सूची पर विचार करने के बाद तैयार की जाती है। धारा 7 के अनुसार, चयन समिति में प्रधानमंत्री, एक केंद्रीय कैबिनेट मंत्री और विपक्ष के नेता या लोकसभा में सबसे बड़े विपक्षी दल के नेता शामिल होंगे। धारा 8 पैनल को पारदर्शी तरीके से अपनी प्रक्रिया को विनियमित करने का अधिकार देती है, और यहां तक कि खोज समिति द्वारा सुझाए गए लोगों के अलावा अन्य व्यक्तियों पर भी विचार करती है।

यह विधायी विकास तब हुआ जब रिटायर्ड जस्टिस केएम जोसेफ की अध्यक्षता वाली एक संविधान पीठ ने चुनाव आयुक्तों को प्रधानमंत्री, विपक्ष के नेता और चीफ़ जस्टिस से मिलकर एक समिति की सलाह पर भारत के राष्ट्रपति द्वारा नियुक्त करने का निर्देश दिया, ताकि कार्यकारी शाखा से चुनाव आयोग की स्वतंत्रता को बनाए रखा जा सके। न्यायालय ने हालांकि स्पष्ट किया कि उसका निर्देश तदर्थ प्रकृति का है कि जब तक संसद इस मामले में कानून नहीं बना देती, तब तक लागू रहना चाहिए।