इलाहाबाद हाईकोर्ट ने 23 साल पुराने मर्डर केस में अजय मिश्रा 'टेनी' को बरी किया

इलाहाबाद हाईकोर्ट ने 23 साल पुराने प्रभात गुप्ता मर्डर केस में केंद्रीय गृह राज्य मंत्री अजय मिश्रा टेनी को बरी किए जाने के फैसले को आज बरकरार रखा।

जस्टिस अताउ रहमान मसूदी और जस्टिस ओम प्रकाश शुक्ला की पीठ ने 2004 में ट्रायल कोर्ट द्वारा पारित उनके बरी आदेश के खिलाफ यूपी सरकार की अपील को खारिज कर दिया।

ज्ञात हो कि यह मामला वर्ष 2000 का है जब उभरते हुए छात्र नेता प्रभात गुप्ता की तिकोनिया (लखीमपुर खीरी) में उनके घर के पास गोली मारकर हत्या कर दी गई थी। इस मामले में केंद्रीय मंत्री टेनी समेत 4 लोगों को आरोपी बनाया गया था। 2004 में टेनी को निचली अदालत ने बरी कर दिया था।

निचली अदालत के आदेश के खिलाफ मृतक प्रभात गुप्ता के पिता संतोष गुप्ता ने हाईकोर्ट के समक्ष धारा 397/401 सीआरपीसी के तहत पुनरीक्षण याचिका दायर की थी।

संशोधन फरवरी 2005 में स्वीकार किया गया था और बरी करने के आदेश के खिलाफ राज्य सरकार द्वारा दायर आपराधिक अपील से जुड़ा था।

मामला

टेनी के खिलाफ आरोप है कि उसका मृतक से पंचायत चुनाव को लेकर विवाद था और इसलिए मृतक की टेनी व सह आरोपी सुभाष उर्फ मामा ने गोली मारकर हत्या कर दी। राज्य सरकार का मामला है कि चश्मदीद गवाह की गवाही को ट्रायल कोर्ट ने नजरअंदाज कर दिया।

दूसरी ओर, टेनी का मामला यह है कि निचली अदालत ने कथित चश्मदीद गवाह की गवाही को विश्वसनीय नहीं पाया था, और इसलिए, निचली अदालत ने उसे अपराध से बरी करना उचित ठहराया था।

यह ध्यान दिया जा सकता है कि पहले, हाईकोर्ट की एक समन्वय पीठ ने अपील पर अंतिम रूप से सुनवाई की और 12 मार्च, 2018 को अपना आदेश सुरक्षित रख लिया, हालांकि, बाद में शिकायतकर्ता/आवेदक द्वारा दायर आवेदन पर खंडपीठ द्वारा इसे रीलिज कर दिया गया था, क्योंकि छह महीने से अधिक समय के बाद फैसला नहीं सुनाया गया था और मामले को अंतिम सुनवाई के लिए सूचीबद्ध करने का आदेश दिया गया था।

इसके बाद चार साल बीत गए, लेकिन मामले की अंतिम सुनवाई नहीं हो सकी, इसलिए अंतिम सुनवाई के लिए अपील को जल्द सूचीबद्ध करने के लिए एक आवेदन 2022 में दायर किया गया था। 7 अप्रैल, 2022 को मामले की सुनवाई करते हुए, हाईकोर्ट की एक खंडपीठ ने निर्देश दिया मामले को उचित पीठ के समक्ष 16 मई, 2022 को अंतिम सुनवाई के लिए सूचीबद्ध किया जाए।

डिवीजन बेंच के आदेश के बावजूद मामले में फैसला नहीं सुनाया जा सका और मामले को कम से कम 8 बार (17 अक्टूबर, 2022 तक) स्थगित किया गया।

अक्टूबर 2022 में सुप्रीम कोर्ट ने सरकार की अपील को हाईकोर्ट की इलाहाबाद खंडपीठ से लखनऊ खंडपीठ स्थानांतरित करने के टेनी की प्रार्थना को खारिज कर दिया। इसके बजाय, तत्कालीन मुख्य न्यायाधीश यूयू ललित और जस्टिस बेला एम. त्रिवेदी की खंडपीठ ने हाईकोर्ट से अनुरोध किया कि वह 10 नवंबर, 2022 को हाईकोर्ट द्वारा दी गई तारीख पर निपटान के लिए अपील पर सुनवाई करे और इस पर दोनों पक्षों के वरिष्ठ अधिवक्ताओं द्वारा सहमति व्यक्त की गई।

हालांकि यह मामला पिछले साल 30 नवंबर को फैसले के लिए सुरक्षित रखा गया था, लेकिन इलाहाबाद हाईकोर्ट ने 21 दिसंबर, 2022 को मामले को जनवरी 2023 के तीसरे सप्ताह में 'अंतिम सुनवाई' के लिए पोस्ट कर दिया था, जब राजीव गुप्ता नाम एक व्यक्ति ने खुद को शिकायतकर्ता संतोष गुप्ता (संशोधनवादी भी) का बेटा होने का दावा किया था। उन्होंने संतोष गुप्ता की ओर से लिखित तर्क प्रस्तुत करने की अनुमति के लिए एक आवेदन प्रस्तुत करने की मांग की थी।

अंत में, पुनरीक्षणवादी को सुनने और टेनी के बरी होने को चुनौती देने वाली राज्य की अपील में उसे 'पीड़ित' के रूप में भाग लेने की अनुमति देने के बाद, अदालत ने इस साल फरवरी में इस मामले में फिर से फैसला सुरक्षित रख लिया था।